Los adolescentes, “esclavos” del narcotráfico en Francia
“Hola. La red nos secuestró. Por favor, llamen a la policía”. Este angustiante mensaje, que recibieron los clientes de un punto de venta de droga en Marsella, refleja la dificultad en Francia para atajar el reclutamiento de adolescentes por narcotraficantes.
“A menudo tenemos menores víctimas de violencia muy grave, secuestrados, multados, que ya no logran salir de las redes“, pero “se impone la ley del silencio, nadie denuncia”, explica a la AFP el fiscal de Marsella, Nicolas Bessone, quien ya no duda en hablar de trata de seres humanos.
Francia registró en los últimos años una fuerte violencia vinculada al tráfico de drogas, con 110 muertos y 341 heridos sólo en 2024. La ciudad de Marsella, a orillas del Mediterráneo, simboliza este drama.
Desde poco antes de la pandemia de COVID-19, cientos de adolescentes, a menudo en conflicto con sus familias, “trabajan” en la segunda ciudad de Francia reclutados en las redes sociales. Algunos vienen desde otros puntos del país.
“Les hacen creer que es el trabajo soñado, pero 100 euros (117 dólares) por vigilar de 10H00 a medianoche es explotación”, señala una activista, que pide el anonimato por el clima de miedo surgido tras el asesinato del hermano de otro militante antinarco en noviembre.
Violaciones
Hakim (pseudónimo) lo sabe. A finales de 2020, se trasladó de la región de París a Marsella y las cosas se torcieron rápidamente. Su caso es uno de los pocos que dieron lugar a acciones judiciales, porque las víctimas casi nunca denuncian.
Apenas unos días después de su llegada, se abalanzó sobre unos policías que patrullaban en la barriada de la Busserine, en los empobrecidos barrios del norte de Marsella, y les pidió que lo sacaran de allí.
Aunque llegó a la ciudad por voluntad propia, al entonces adolescente de 15 años le quitaron muy pronto el celular y lo obligaron a dormir en casa de una casera “muy tacaña”, donde disponía de un cuenco de agua para lavarse y una galleta para compartir, contó a los investigadores.
Su misión era vigilar y gritar “ara” cuando llegaba la policía. Pero con el argumento de que falló al dar una alerta, se descargó rápidamente sobre él un torrente de violencia.
El responsable del punto de venta de droga, apenas mayor y cuyo nombre no conocía, le dijo mientras lo amenazaba con un cuchillo: “¿Qué estarías dispuesto a hacer para seguir con vida? ¿Estarías dispuesto a chupármela?”.
Hakim fue violado y le hicieron creer que lo grababan para que guardara silencio.
A inicios de febrero, otro caso similar llegará a los tribunales. Los hechos tuvieron lugar en otra barriada, la de Frais-Vallon, en 2022, cuando dos jóvenes son acusados de “un agujero” de 500 euros (587 dólares) en la caja.
En las bolsitas de droga que entregan a los clientes, deslizan papelitos: “Hola. La red nos secuestró. Por favor, llamen a la policía. Nos obligan a vender gratis desde hace 1 mes y nos apalean con barras. Por favor, llamen a la policía, necesitamos ayuda (tenemos 15 años)”.
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Ambos terminaron saltando desde el segundo piso del apartamento donde estaban retenidos y los bomberos los recogieron gracias a la llamada de un transeúnte.
Esta brutalidad empieza a extenderse ahora hacia los familiares, violando incluso a una “hermana” para forzar a alguien a rembolsar o trabajar más, explica el director de un establecimiento que acoge a menores delincuentes.
Cambio de enfoque
Ante este fenómeno, en el que los torturadores a veces han sufrido ellos mismos vejaciones, la justicia está operando un cambio de enfoque significativo, al poner la mirada en su explotación por las organizaciones criminales en lugar de verlos sólo como delincuentes.
“Llegaban voluntariamente diciendo ‘voy a entrar en una red’, y enseguida se desengañaban, puesto que realmente eran tratados como esclavos“, explica Isabelle Fort, que dirige el polo de criminalidad organizada en la fiscalía de Marsella.
Unicef advirtió en julio que “es contrario al derecho internacional que los niños víctimas de explotación criminal sigan siendo objeto de procesos y sanciones penales en Francia en lugar de ser considerados y atendidos como víctimas“.
En Bélgica o en Reino Unido, leyes recientes establecen “que las víctimas de la trata no deben ser castigadas por delitos cometidos bajo coacción”, señala este organismo de la ONU para la infancia.
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En enero, el ministro francés de Justicia, Gérald Darmanin, recomendó abordar estos casos “desde el ángulo de la represión de la trata de seres humanos”, figura jurídica reservada habitualmente a los casos de proxenetismo y mendicidad forzosa.
La fiscalía de Marsella abrió una decena de investigaciones que incluye este ángulo, anunció a la AFP.
Sin embargo, la fiscal adjunta Céline Raignault advierte contra “desresponsabilizar por completo a los jóvenes que vendrían al sol de Marsella, porque se paga mejor que en otros lados”.
Pero sin alternativas para alejar a estos menores del narcotráfico, surgen dudas de la eficacia de este cambio de paradigma.
Para el director de establecimiento, “habría que llevarlos al campo y volver a considerarlos como niños“, hacer cosas sencillas con ellos, juegos de mesa, cocinar, para sacarlos de un modo de funcionamiento basado en la violencia.
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Esto es lo que se sabe hasta el momento sobre las víctimas identificadas por las autoridades tras el tiroteo en Bondi Beach.
Se confirmó la muerte de al menos 15 personas en el tiroteo del domingo en Bondi Beach, en Sídney.
Muchos asistían a un evento para conmemorar el primer día de la festividad judía de Hanukkah.
Las autoridades confirmaron que entre las víctimas se encontraban dos rabinos, un sobreviviente del Holocausto y una niña de 10 años.
Esto es lo que sabemos hasta el momento sobre las víctimas identificadas:
Matilda, 10 años
Las autoridades confirmaron que una niña de 10 años, identificada por su familia a los medios locales como Matilda, se encuentra entre los fallecidos.
Irina Goodhew, quien organizó una recaudación de fondos para la madre de la niña y dijo ser su antigua maestra, escribió: “La conocía como una niña brillante, alegre y llena de energía que iluminaba a todos los que la rodeaban”.
La Escuela Rusa Harmony de Sídney también confirmó que era una de sus alumnas.
“Nos entristece profundamente compartir la noticia de que una exalumna de nuestra escuela falleció en el hospital debido a las heridas sufridas por un disparo”, escribió la escuela en Facebook.
“Nuestros pensamientos y más sentido pésame a su familia, amigos y a todos los afectados por este trágico suceso… Su recuerdo permanecerá en nuestros corazones, y honramos su vida y el tiempo que pasó formando parte de nuestra familia escolar”.
Asimismo, su tía habló con ABC News y dijo que la hermana de Matilda, quien estaba con ella cuando recibió el disparo, estaba luchando por asimilar la pérdida.
“Eran como gemelas; nunca se separaban”, le dijo a ABC.
Rabino Eli Schlanger
Conocido como el “Rabino de Bondi”, Eli Schlanger, de 41 años, fue uno de los organizadores clave del evento del domingo.
Dirigía la misión local de Chabad, una organización judía jasídica internacional con sede en Brooklyn.
La muerte de este padre de cinco hijos, nacido en Reino Unido, fue confirmada por su primo, el rabino Zalman Lewis.
“Mi querido primo, el rabino Eli Schlanger @bondirabbi, fue asesinado en el ataque terrorista de hoy en Sídney”, escribió Zalman en Instagram.
“Deja atrás a su esposa e hijos pequeños, así como a mi tío, mi tía y mis hermanos… Era realmente una persona increíble”.
En una publicación en su sitio web, Chabad indicó que el hijo menor de Schlanger tenía solo dos meses.
“Era el ser humano más piadoso, humano, amable y generoso que creo haber conocido”, le dijo el lunes a la prensa en Bondi Alex Ryvchin, del Consejo Ejecutivo del Judaísmo de Australia.
Dan Elkayam
El ministro de Asuntos Exteriores de Francia, Jean-Noël Barrot, confirmó el fallecimiento del ciudadano francés Dan Elkayam.
“Con inmensa tristeza nos enteramos de que nuestro compatriota Dan Elkayam se encontraba entre las víctimas del atentado terrorista que afectó a familias judías reunidas en Bondi Beach, Sídney”, escribió en redes sociales.
“Lloramos junto a su familia y seres queridos, junto a la comunidad judía y el pueblo australiano”.
Según su perfil de LinkedIn, Elkayam trabajaba como analista de IT para NBCUniversal y se mudó a Australia el año pasado.
También era un apasionado del fútbol y “un miembro esencial de nuestro equipo de la Premier League”, escribió el Rockdale Ilindin Football Club, del oeste de Sídney, en su página de Facebook.
Era “una figura extremadamente talentosa y popular entre sus compañeros. Nuestro más sentido pésame a la familia, amigos y todos los que lo conocieron. Lo extrañaremos”, escribió el club.
Alexander Kleytman
Alexander Kleytman era un sobreviviente del Holocausto que llegó a Australia desde Ucrania.
“No tengo esposo. No sé dónde está su cuerpo. Nadie puede darme una respuesta”, declaró su esposa, Larisa Kleytman, a la prensa a las afueras de un hospital de Sídney el domingo por la noche.
“Estábamos de pie y de repente se oyó un ‘bum bum’ y todos cayeron al suelo. En ese momento él estaba detrás de mí y en un momento decidió acercarse. Empujó su cuerpo hacia arriba porque quería estar cerca de mí”, le contó al diario The Australian.
Chabad escribió en X que Alexander “murió protegiéndola de las balas del pistolero. Además de su esposa, deja dos hijos y 11 nietos”.
La pareja compartió parte de su historia de vida con la organización de salud Jewish Care en 2023.
“De niños, tanto Larisa como Alexander se enfrentaron al horror indescriptible del Holocausto”, escribió la organización en su informe anual.
“Los recuerdos de Alex son particularmente desgarradores; recuerdan las terribles condiciones en Siberia, donde él, junto con su madre y su hermano menor, lucharon por sobrevivir”.
Peter Meagher
El exoficial de policía Peter Meagher trabajaba como fotógrafo independiente en el evento de Hanukkah cuando fue asesinado, confirmó su club de rugby.
“Para él, fue simplemente una catástrofe: estar en el lugar y el momento equivocados”, escribió Mark Harrison, gerente general del Club de Rugby Randwick, en su sitio web.
“Marzo, como era conocido por todos, era una figura muy querida y una leyenda absoluta en nuestro club. Con décadas de participación voluntaria, era una de las figuras más importantes de Randwick Rugby”.
El club afirmó que había pasado casi cuatro décadas en la Fuerza de Policía de Nueva Gales del Sur, donde era “muy respetado por sus colegas”.
“La trágica ironía es que después de pasar tanto tiempo en la peligrosa primera línea como oficial de policía, al jubilarse murió mientras tomaba fotos, lo cual era su pasión. Es realmente difícil de comprender”, declaró el club.
Reuven Morrison
Reuven Morrison emigró a Australia desde la antigua Unión Soviética en la década de 1970 siendo adolescente, según una entrevista que concedió a ABC hace exactamente un año.
“Vinimos aquí con la convicción de que Australia es el país más seguro del mundo y que los judíos no tendrían que enfrentarse a tanto antisemitismo en el futuro, donde podríamos criar a nuestros hijos en un entorno seguro”, declaró a la emisora nacional.
Al confirmar su fallecimiento, la organización Chabad señaló que residió en Melbourne durante mucho tiempo pero que “descubrió su identidad judía en Sídney”.
“Un empresario exitoso cuyo principal objetivo era donar sus ganancias a organizaciones benéficas que le eran muy queridas, en particular a Chabad de Bondi”, escribió la organización en X.
Rabino Yaakov Levitan
El fallecimiento del rabino Yaakov Levitan fue confirmado por Chabad, que lo describió como un “coordinador popular” de sus actividades en Sídney.
También se desempeñó como secretario del Beth Din de Sídney (un tribunal rabínico) y trabajó en el Centro BINA, que se describe a sí mismo como un centro de aprendizaje judío.
Tibor Weitzen
Tibor Weitzen se encontraba en el evento con su esposa y sus nietos cuando murió al intentar proteger a un amigo de la familia, según informó Chabad.
El hombre de 78 años era un miembro muy querido de la Sinagoga Bondi Chabad, según la organización.
Su nieta, Leor Amzalak, declaró a ABC que era “lo mejor que se podía pedir”. Añadió que Weitzen emigró a Australia desde Israel en 1988.
“Solo veía lo mejor de las personas y lo extrañaremos muchísimo”, le dijo a la emisora.
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