¿Cuántas más, humanidad? *La mariposa monarca entra a la lista roja* de especies amenazadas
La Lista Roja de Especies Amenazadas se actualiza constantemente y ahora sí pegamos el grito en el cielo al ver que la más reciente modificación pone a la mariposa monarca en peligro de extinción.
Esta lista se realiza desde 1964 por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN, por sus siglas en inglés) y es un indicador crítico de la salud de la biodiversidad del mundo, pues incluye el estado global de conservación de especies de animales, hongos y plantas.
La mariposa monarca en peligro de extinción
Este 21 de julio, la IUCN dio varias noticias sobre su Lista Roja y una de ellas fue la mala noticia de catalogar a la mariposa monarca (Danaus plexippus plexippus) como “en peligro”.
Esto se debe a que la población nativa, que migra a México y California en el invierno y a las zonas de reproducción en Estados Unidos y Canadá, se redujo entre un 22% y un 72% en la última década.
Un comunicado de la IUCN dice que esto se debe a que es “amenazada por la destrucción de su hábitat y el cambio climático”.
Se detalló que esto en parte se sebe a la tala legal e ilegal y la deforestación para hacer espacios para la agricultura y el desarrollo humano tanto en sus áreas de refugio invernal en México y en California.
Pero eso no es todo, otro problema son los pesticidas y herbicidas que se usan en la agricultura de forma intensiva y que matan a las mariposas. También se deshacen del algodoncillo, el cual es una planta de la que se alimentan las larvas de la mariposa monarca y que es considerado como malesa.
Midiendo tan solo 10 cm, las mariposas monarca hacen un viaje de más de 4 mil kilómetros y estas solo viven entre siete y ocho meses.
El Dr. Bruno Oberle, Director General de la IUCN, dijo que “Para preservar la rica diversidad de la naturaleza necesitamos áreas protegidas y conservadas efectivas y gobernadas de manera justa, junto con acciones decisivas para enfrentar el cambio climático y restaurar los ecosistemas”
Actualmente, la Lista Roja de la IUCN incluye 147 mil 517 especies, de las cuales 41 mil 459 son catalogadas como amenazadas de extinción. Aprende más de la lista y sus categorías aquí.
Su visita a México
Cada año, la mariposa monarca que migra del norte del continente (conocida como generación Matusalén) llega a lo que se conoce como la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca.
Esta abarca el oriente del estado de Michoacán, en los municipios de Contepec, Senguio, Angangueo, Ocampo, Zitácuaro, y Aporo; y los límites con el poniente del Estado de México, en áreas como Temascalcingo, San Felipe del Progreso, Donato Guerra y Villa de Allende.
De acuerdo a la Conanp, esta reserva tiene una superficie de 56 mil 259 hectáreas y desde 2008 es parte de la Lista del Patrimonio Natural de la Humanidad de la UNESCO.
Conoce más de su migración y de los santuarios en México en esta nota.
Ver esta publicación en Instagram
Relacionado
En enero y febrero tendrá lugar el alineamiento más exacto de siete planetas en el cielo en un raro espectáculo para los amantes de la astronomía.
Durante enero ya son visibles en el cielo nocturno seis planetas: Venus, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
Pero el 28 de febrero, durante una sola noche, se les unirá Mercurio, en una rara alineación de siete planetas que no volverá a ocurrir hasta 2040.
¿Qué es una alineación planetaria?
En realidad, no es raro que varios planetas puedan verse juntos en el cielo nocturno.
Tampoco es raro ver a los planetas formados en una “línea” a través del cielo.
Esta es una línea imaginaria de la trayectoria aparente del Sol a lo largo de un año, conocida como “eclíptica”.
La eclíptica se debe al hecho de que la Tierra y todos los demás planetas del Sistema Solar se formaron a partir del mismo disco plano de gas y polvo que alguna vez rodeó a nuestro Sol en su infancia.
Esto significa que todos los planetas del Sistema Solar ocupan aproximadamente el mismo plano orbital (incluida la Tierra) y, por lo tanto, todos siguen más o menos la línea de la eclíptica en el cielo.
Las diferentes velocidades a las que orbitan los planetas hacen que, en ocasiones, varios de ellos puedan estar alineados aproximadamente en el mismo lado del Sol.
Desde la Tierra, si las órbitas se alinean correctamente, podemos ver varios planetas en nuestro cielo nocturno al mismo tiempo.
Es por eso que las llamadas “alineaciones planetarias” o “desfiles planetarios” son realmente algo inevitable.
¿Cómo será la alineación planetaria de enero y febrero?
Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno son lo suficientemente brillantes como para ser visibles a simple vista durante las noches despejadas de enero.
Urano y Neptuno también están allí, pero para verlos se requieren binoculares o un telescopio.
En realidad, los planetas no están exactamente alineados. Más bien aparecen en un arco a través del cielo debido a su plano orbital en el Sistema Solar.
Pero la verdadera sorpresa, si el clima lo permite, ocurrirá el 28 de febrero, cuando Mercurio se una a este desfile planetario en un gran espectáculo que podrá ser observado desde la Tierra.
“Hay algo especial al ver los planetas con tus propios ojos”, le dijo a BBC Future Jenifer Millard, divulgadora científica y astrónoma de Fifth Star Labs en el Reino Unido.
“Es posible ir a Google y obtener una vista más espectacular de todos estos planetas. Pero cuando miras estos objetos, son fotones que han viajado millones o miles de millones de kilómetros a través del espacio para llegar a tus retinas”.
El espectáculo puede ser fascinante, pero ¿tienen algún impacto estas alineaciones aquí en la Tierra?
Algunos científicos han sugerido que las alineaciones planetarias podrían causar impactos en nuestro planeta, pero la base científica para la mayoría de estas afirmaciones es débil o inexistente.
Como explica Jenifer Millard, realmente “es solo una casualidad que estén en esta posición de sus órbitas”.
La utilidad de las alineaciones planetarias
Como señala el periodista de asuntos espaciales y científicos Jonathan O’Callaghan, las alineaciones planterias sí pueden tener un impacto en la vida en la Tierra, en particular en términos de la exploración del Sistema Solar.
“Llegar a los planetas exteriores con una nave espacial es difícil porque estos mundos están muy lejos, a miles de millones de kilómetros, y se necesitarían décadas para llegar”, escribe O’Callaghan en BBC Future.
“Sin embargo, usar la atracción gravitatoria de un planeta bien ubicado, como Júpiter, para lanzar una nave espacial hacia el exterior puede reducir drásticamente el tiempo de viaje, algo que ninguna nave espacial ha hecho mejor que las naves Voyager de la NASA”, agrega.
Las alineaciones de planetas han sido utilizadas para investigar muchos aspectos diferentes del Universo, como el descubrimiento y estudio de exoplanetas, los mundos que orbitan alrededor de estrellas distintas al Sol.
Y también hay algunos usos más novedosos, como investigar la existencia de vida extraterrestre en sistemas solares donde los exoplanetas pasan uno frente al otro desde nuestro punto de vista.
Puedes leer: ¡Del Conalep a la NASA! Estudiantes mexicanos viajan a EU para aprender a desarrollar un satélite
Cómo ver la alineación planetaria
Este evento, que se extenderá por varios días durante enero y febrero, será visible desde distintos puntos del planeta, siempre que las condiciones meteorológicas y la contaminación lumínica lo permitan.
Como informa la NASA, durante enero en las primeras horas después del anochecer se puede ver a Venus y Saturno en el suroeste, a Júpiter en lo alto y a Marte en el este.
Urano y Neptuno también están allí, pero se necesita un telescopio para verlos.
El momento ideal para observar la alineación es justo después de la puesta del sol, pero se debe tener en cuenta que la hora exacta de salida y puesta de cada planeta variará dependiendo de tu ubicación en la Tierra.
La sorpresa especial del espectáculo tendrá lugar el 28 de febrero cuando Mercurio se una a estos seis planetas.
Para disfrutar el evento, los expertos recomiendan ubicarte en un lugar con cielos oscuros, en zonas alejadas de la contaminación lumínica, como áreas rurales o montañosas.
También se aconseja revisar las condiciones del clima para asegurarte de que el cielo está despejado el día del evento.
Los expertos de la Queen’s University, en Canadá, recomiendan descargar una aplicación como Stellarium o Star Chart.
Cuando apuntes tu teléfono al cielo, la app te dirá qué objeto del cielo nocturno estás observando.
Los telescopios y binoculares pueden ayudarle a ver más detalles, como los anillos de Saturno y las lunas de Júpiter.
*Esta nota fue corregida debido a que una versión previa señalaba erradamente que este tipo de alineación planetaria no se repetiría sino hasta el año 2492. La fecha correcta es el año 2040.
Haz clic para leer más historias de BBC News Mundo.
También puedes seguirnos en YouTube, Instagram, TikTok, X, Facebook y en nuestro nuevo canal de WhatsApp, donde encontrarás noticias de última hora y nuestro mejor contenido.
Y recuerda que puedes recibir notificaciones en nuestra app. Descarga la última versión y activarlas.
