¿Adiós, Perros? Los mapaches se están acercando para ser la próxima mascota favorita
¡Prepara tu correa! Los mapaches, esos mamíferos enmascarados y bandidos de la basura, podrían estar a un paso de convertirse en la nueva mascota favorita de Estados Unidos. Y la culpa, según un nuevo y fascinante estudio, es de… ¡nuestra propia basura!
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Una investigación reciente acaba de destapar que estos adorables animales, conocidos cariñosamente como “trash pandas”, están evolucionando físicamente gracias a vivir cerca de nosotros, y ¡se están volviendo más tiernos!
Nariz más corta ¿Corazón más dulce?
El chisme científico es contundente. Tras evaluar casi 20,000 fotos de mapaches, el estudio publicado en la revista Frontiers in Zoology encontró un cambio físico clave:
“Una clara reducción en la longitud del hocico” en los mapaches urbanos comparados con sus primos rurales.
¿Por qué es importante esto? ¡Es un signo de domesticación temprana! Este cambio es similar al que se ha visto en las primeras etapas de la domesticación de nuestros ya conocidos perros y gatos.
¡Todo por la basura! El origen de la domesticación
Para Raffaela Lesch, coautora del estudio de la Universidad de Arkansas, el inicio de este proceso evolutivo es muy claro: el bote de basura.
“La basura es realmente el disparo de salida. Dondequiera que van los humanos, hay basura, y a los animales les encanta nuestra basura”, dijo Lesch a Scientific American.
Para sobrevivir en el ambiente urbano y aprovechar este buffet interminable, los mapaches deben ser lo suficientemente audaces para hurgar, pero no tan agresivos como para ser una amenaza. Esto se traduce en un intenso proceso de selección natural donde los mapaches que tienen una respuesta de “huida o lucha” más suavizada son los que tienen más éxito.
Este “ablandamiento” de sus rasgos físicos, dicen los autores, se debe a una disminución de sus respuestas innatas de huida a nivel celular, lo que los hace más cómodos cerca de los humanos.
El síndrome de domesticación
Los cambios que están experimentando los mapaches urbanos encajan con el llamado “fenotipo del síndrome de domesticación”.
Este síndrome incluye una serie de cambios anatómicos y morfológicos observados en animales que pasan por el proceso de volverse domésticos, como:
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Colas rizadas.
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Orejas caídas.
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Menor pigmentación.
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Esqueletos faciales reducidos (¡ahí entra el hocico más corto!).
De hecho, los autores del estudio plantean una hipótesis hot y controversial: la domesticación no siempre empieza porque los humanos elijan y críen animales. A menudo, comienza antes, como un proceso de selección natural pura cuando los animales se acostumbran a nuestro entorno.
De “Ladrón de patio trasero” a estrella de TikTok
Los mapaches ya no son solo plagas. Son celebridades:
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Algunos que han sido adoptados se han convertido en estrellas virales de TikTok.
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Uno particularmente osado se hizo famoso el año pasado al correr a toda velocidad por la cancha durante un partido de la Major League Soccer en Filadelfia.
Actualmente, estos “bandidos de patio trasero” ocupan un espacio extraño en la vida estadounidense: son plagas para unos, y mascotas adoradas para otros. Pero si esta evolución continúa, y siguen volviéndose más adorables, la balanza podría inclinarse permanentemente a su favor.
(Con información de BBC)
Se trata del buque Marinera, que históricamente transportó petróleo de Venezuela pero que actualmente no lleva cargamento. Los últimos informes lo sitúan entre Escocia e Islandia.
Rusia desplegó efectivos navales para escoltar un petrolero que también está siendo perseguido por fuerzas estadounidenses a través del Atlántico, según informó CBS News, socio mediático de la BBC en Estados Unidos.
El barco, que actualmente no lleva cargamento, históricamente transportó crudo venezolano y se creía que se encontraba entre Escocia e Islandia el martes.
El presidente Donald Trump ordenó el pasado mes un “bloqueo” de los petroleros sancionados que entran y salen de Venezuela, una medida calificada como “robo” por las autoridades venezolanas.
Antes de la captura del presidente Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos ocurrida el sábado, Trump acusó repetidamente al gobierno del país sudamericano de utilizar barcos para introducir drogas en suelo estadounidense.
La Guardia Costera de EE.UU. intentó abordar el Bella 1 el mes pasado en el Caribe cuando se creía que se dirigía hacia Venezuela. Tenía una orden judicial para incautar el barco, acusado de infringir las sanciones estadounidenses y transportar petróleo iraní.
Luego cambió drásticamente de rumbo (así como de nombre a Marinera) y, según se informa, cambió de bandera de guyanesa a rusa.
Su aproximación a Europa coincidió con la llegada de unos 10 aviones de transporte militar estadounidenses, así como helicópteros.
Rusia afirma estar “monitoreando con preocupación” la situación en torno al buque.
Dos funcionarios estadounidenses declararon a CBS News el martes que las fuerzas estadounidenses planeaban abordar el buque y que Washington prefería incautarlo antes que hundirlo.
BBC Verify analizó imágenes publicadas por Russia Today, supuestamente tomadas a bordo de un petrolero, que muestran un barco a lo lejos que coincide con el perfil de un guardacostas clase Legend de la Guardia Costera estadounidense.
También ha estado monitoreando la última ubicación reportada del Marinera.
Según los datos de ubicación AIS de la plataforma de seguimiento de barcos Marine Traffic, su ubicación el martes por la mañana era en el Océano Atlántico Norte, a unos 300 km al sur de la costa de Islandia.
Datos previos del AIS sugieren que se dirigió hacia el norte, pasando por la costa occidental de Reino Unido durante los últimos dos días.
También el martes, el Comando Sur del ejército estadounidense publicó en redes sociales que “continúa dispuesto a apoyar a nuestras agencias gubernamentales asociadas en la lucha contra los buques y actores sancionados que transitan por esta región”.
“Nuestros servicios marítimos están vigilantes, ágiles y preparados para rastrear buques de interés”. Cuando llegue la llamada, allí estaremos”.
El cambio a bandera rusa
Antes de que se lance cualquier operación militar desde Estados Unidos, se espera que dicho país informe a su aliado Reino Unido.
Por ahora, el Ministerio de Defensa británico dice que no hará comentarios sobre las actividades militares de otras naciones.
Los funcionarios citados por CBS sugirieron que Estados Unidos podría realizar una operación como la del mes pasado, cuando los Marines y las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses, en colaboración con la Guardia Costera, incautaron The Skipper, un gran petrolero con bandera de Guyana, después de que el buque zarpara del puerto de Venezuela.
Según el derecho internacional, los buques que enarbolan la bandera de un país están bajo la protección de dicha nación, pero Dimitris Ampatzidis, analista sénior de Riesgos y Cumplimiento de la firma de inteligencia marítima Kpler, declaró a BBC Verify que un nuevo nombre y bandera del buque podría no suponer un gran cambio.
“La acción de EE.UU. se basa en la identidad subyacente del buque [número OMI], sus redes de propiedad/control y su historial de sanciones, no en sus marcas pintadas ni en la reivindicación de la bandera”, afirmó.
Ampatzidis añadió que el cambio al registro ruso podría causar “fricciones diplomáticas”, pero no detendría ninguna acción coercitiva de EE.UU.
Por su parte, Michelle Bockmann, analista de inteligencia marítima de Windward, afirmó que cambiar a un registro ruso podría complicar las medidas de control de Estados Unidos.
“En virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, existe una disposición que permite que las autoridades aborden un buque apátrida. Al cambiar a bandera rusa, el buque ya no puede ser abordado en virtud de esta disposición”, explicó.
“Actualmente, nuestro buque navega en aguas internacionales del Atlántico Norte bajo la bandera estatal de la Federación Rusa y en pleno cumplimiento de las normas del derecho marítimo internacional”, declaró el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso.
“Por razones que desconocemos, el buque ruso está recibiendo una atención cada vez mayor y claramente desproporcionada por parte de las fuerzas armadas de Estados Unidos y la OTAN, a pesar de su carácter pacífico”, declaró.
“Esperamos que los países occidentales, que declaran su compromiso con la libertad de navegación en alta mar, comiencen a adherirse a este principio”.
La controversia por el petrolero se produce días después de que Estados Unidos conmocionara al mundo con la captura de Maduro en la capital, Caracas. Objetivos en la ciudad fueron bombardeados durante la operación para arrestarlo a él y a su esposa, bajo acusaciones de supuestos delitos relacionados con armas y drogas.
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