La apuesta por la educación
“Estudia para que tengas un mejor futuro” es una frase recurrente en muchos hogares mexicanos. Claro ejemplo de que, en México, la educación es considerada el agente de movilidad social por excelencia. Y no es para menos: Compara Carreras 2023 mostró que, en términos de generación de ingresos, estudiar una licenciatura tiene mejores rendimientos que el oro. ¿Por qué parecería, entonces, que en México no se está apostando lo suficiente en ella?
La Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares (ENIGH) mostró que, en promedio, de los 13 mil 322 pesos de su gasto total, un hogar mexicano destinó 935 pesos al mes a la educación durante 2022. La cifra tuvo una disminución drástica respecto a 2018, antes de la crisis sanitaria y económica: el gasto educativo disminuyó 19.8 % en términos reales. ¿Cuál es la explicación? ¿Tiene que ver con una menor confianza en la educación? ¿O hay otros motivos?
Para encontrar la respuesta es necesario tomar en cuenta los gastos de los hogares entre el 2018 y el 2022. En esos cuatro años, la manera en que los hogares mexicanos gastan cambió y los recursos destinados a la alimentación, el cuidado de la salud, la limpieza y el cuidado personal cobraron más relevancia. El mayor ajuste se dio en los alimentos, cuyo gasto incrementó en 2.5 % en comparación con 2018 (equivalente a 424 pesos mensuales); una de las razones fue la elevada inflación en alimentos durante los últimos años.
El incremento en alimentos afecta más a los hogares de menores ingresos que tienden a destinar el 50 % de su gasto a este tipo de bienes, mientras que los hogares de mayores recursos cuentan con mayor facilidad para soportar estos incrementos (quienes destinan el 28 % de su gasto). Entre 2022 y 2018 el gasto destinado en alimentos creció 22 % para los hogares de menores recursos (decil 1) mientras que para los hogares de mayores recursos (decil 10) el aumento fue de 6 %. Sobrellevar el incremento en precios en bienes tan necesarios como la comida provocó que muchos hogares se vieran obligados a reducir el dinero que destinan a otros rubros, como la educación.
A pesar de la disminución generalizada, las brechas entre los hogares persisten, pues los hogares de mayores ingresos gastan en educación 16 veces lo que gastan los hogares de menores ingresos. La reducción en el gasto en educación no se dio porque los hogares mexicanos dejaran de creer en la educación, sino porque ahora les es más difícil poder invertir en ella.
Los cambios no sólo se dieron en el gasto, sino en la asistencia y la dedicación al tiempo escolar. La ENIGH 2022 mostró que menos niños y niñas están asistiendo a la escuela: el año pasado hubo 700 mil 164 estudiantes menos que en 2018, los principales afectados fueron los infantes que asisten a preescolar; en ese grupo se perdieron 433 mil estudiantes.
La educación no es exclusivamente una inversión de dinero, sino también de tiempo, y el hecho de que ambos factores hayan caído pinta un panorama preocupante para la población joven del país y sus prospectos en el futuro.
Las razones por las cuales una persona no asiste a la escuela pueden ser múltiples -falta de acceso a centros educativos cercanos, recursos económicos escasos o un contexto que les impida asistir-, pero en todos los casos esos impedimentos deben ser eliminados. El sector público tiene la obligación de implementar políticas y acciones encaminadas a garantizar que todos los mexicanos puedan acceder a educación de calidad, independientemente de su condición económica. De lo contrario, concretar ese mejor futuro para la juventud del país será una meta difícil de cumplir.
* Diana V. Hernández Mejía es investigadora del IMCO.
El hallazgo se realizó utilizando una tecnología que utiliza láser y que permite mapear las estructuras que están enterradas bajo la vegetación.
Una enorme ciudad maya ha sido descubierta siglos después de que desapareciera debajo de la selva en México.
Los arqueólogos encontraron pirámides, campos deportivos, caminos que conectan distritos y anfiteatros en el estado de Campeche, en el sureste del país.
El hallazgo del complejo oculto, al que llamaron Valeriana, se produjo utilizando Lidar, un tipo de estudio láser que mapea las estructuras enterradas bajo la vegetación.
Los expertos creen que el descubrimiento es el segundo en densidad después de Calakmul, considerado el sitio maya más grande de la américa precolombina.
El equipo encontró tres sitios en total, que son del tamaño de Edimburgo, la capital de Escocia, “por accidente” cuando un arqueólogo buscaba datos en Internet.
“Estaba en algo así como la página 16 de la búsqueda de Google y me topé con un estudio láser realizado por una organización mexicana para el monitoreo ambiental”, explicó Luke Auld-Thomas, un estudiante de doctorado en la Universidad de Tulane (Estados Unidos).
Fue un estudio Lidar, una técnica de detección remota que dispara miles de pulsos láser desde un avión y mapea los objetos que se encuentran debajo de la tierra utilizando el tiempo que tarda la señal en regresar.
Pero cuando Auld-Thomas procesó los datos con métodos utilizados por los arqueólogos, vio lo que otros habían pasado por alto: una enorme ciudad antigua que pudo haber albergado entre 30.000 y 50.000 personas en su apogeo entre el 750 y el 850 d. C.
Eso es más que la cantidad de personas que viven en la región hoy en día, apuntaron los investigadores.
Auld-Thomas y sus colegas bautizaron a la ciudad como Valeriana, en honor a una laguna cercana.
El hallazgo está sirviendo para cambiar la visión occidental de que los trópicos eran lugares donde “las civilizaciones iban a morir”, agregó el profesor Marcello Canuto, coautor de la investigación.
El experto recordó que esta parte del mundo fue el hogar de culturas ricas y complejas.
No hay certeza de las razones que llevaron a la desaparición y al abandono final de la ciudad, pero los arqueólogos consideran que el cambio climático fue un factor importante.
Valeriana tiene las “características de una ciudad capital” y ocupaba el segundo lugar en densidad de edificios, detrás del espectacular yacimiento de Calakmul, a unos 100 kilómetros de distancia.
Los arqueólogos indicaron que está “oculta a simple vista”, ya que se encuentra a sólo 15 minutos a pie de una carretera principal cerca de Xpujil, donde ahora viven principalmente descendientes de los mayas.
No hay fotografías conocidas de la ciudad perdida porque “nadie ha estado allí nunca”, admitieron los investigadores, aunque la gente local puede haber sospechado que había ruinas bajo los montículos de tierra.
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Detalles del hallazgo
La ciudad, que tenía unos 16,6 kilómetros cuadrados, albergaba dos centros principales con grandes edificios a unos 2 kilómetros de distancia, unidos por densas casas y caminos.
También tenía dos plazas con templos en forma de pirámides, donde los mayas habrían rezado, escondido tesoros como máscaras de jade y enterrado a sus muertos.
Asimismo, tenía una cancha donde los habitantes de la urbe habrían jugado un antiguo juego de pelota.
Igualmente se encontraron pruebas de un reservorio, lo que indica que la gente utilizaba los recursos del entorno natural para mantener a una gran población.
Auld-Thomas y Canuto inspeccionaron tres sitios diferentes en la jungla y encontraron 6.764 edificios de varios tamaños.
La profesora Elizabeth Graham, del University College de Londres y quien no participó en la investigación, afirmó que el descubrimiento respalda las afirmaciones de que los mayas vivían en ciudades o pueblos complejos y no en aldeas aisladas.
“La cuestión es que el paisaje fue definitivamente colonizado -es decir, colonizado en el pasado- y no, como parece a simple vista, deshabitado o ‘salvaje'”, dijo.
La investigación sugiere que cuando las civilizaciones mayas colapsaron a partir del año 800 d. C., fue en parte porque estaban tan densamente pobladas que no pudieron sobrevivir a los problemas climáticos.
“Esto sugiere que la zona estaba completamente llena de gente al comienzo de la sequía y ello no le daba mucha flexibilidad. Y entonces tal vez todo el sistema básicamente se deshizo a medida que la gente se fue alejando”, agregó Auld-Thomas.
La guerra y la conquista de la región por parte de los colonizadores españoles en el siglo XVI también contribuyeron a la erradicación de las ciudades-estado mayas.
Auguran más descubrimientos
La tecnología Lidar ha revolucionado la forma en que los arqueólogos examinan las áreas cubiertas de vegetación, como los trópicos, abriendo un mundo de civilizaciones perdidas, explicó el profesor Canuto.
En los primeros años de su carrera, las inspecciones se hacían a pie y a mano, utilizando instrumentos sencillos para revisar el terreno centímetro a centímetro.
Pero en la década transcurrida desde que se utilizó Lidar en la región mesoamericana, dijo que se ha cartografiado alrededor de diez veces el área que los arqueólogos lograron en aproximadamente un siglo.
Auld-Thomas, por su parte, aseveró que su trabajo sugiere que todavía hay muchos sitios de los que los arqueólogos no tienen idea.
De hecho, se han encontrado tantos sitios que los investigadores no pueden excavarlos todos.
“Tengo que ir a Valeriana en algún momento. Está tan cerca de la carretera, ¿cómo no? Pero no puedo decir que haremos un proyecto allí”, dijo Auld-Thomas.
“Una de las desventajas de descubrir muchas ciudades mayas nuevas en la era del Lidar es que hay más de las que podemos esperar estudiar”, añadió.
El hallazgo se publicó en la revista académica Antiquity.
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