Lo que toda persona debe saber sobre los cuidados

Los cuidados son el conjunto de actividades cotidianas que permiten regenerar día a día el bienestar físico y emocional de las personas (ONU Mujeres, 2016), por lo que todas las personas necesitamos cuidados desde nuestro nacimiento hasta la vejez. Podemos auto proveerlos o pueden ser proveídos a través de otra persona de manera remunerada o no remunerada.

¿QUÉ ACTIVIDADES COMPRENDEN LOS CUIDADOS?

• Cuidados directos: son las actividades de cuidado directo, personal y relacional, como dar de comer a un bebé o cuidar de tu pareja, un familiar u otra persona cuando está enferma o convaleciente.
• Cuidados indirectos: también conocidos como trabajo doméstico; comprende las actividades que se tienen que hacer antes de proporcionar los cuidados directos, por ejemplo: cocinar y lavar trastes para poder alimentar a una persona adulta mayor, lavar el baño, calentar el agua y preparar la ropa para bañar a un infante, etc.
• Gestión mental y emocional: conlleva planear y gestionar todas estas actividades e incluso actividades que se tienen que realizar antes para poder proveer los cuidados directos e indirectos, por ejemplo: hacer la lista de la despensa, comprar la despensa,  llevar la agenda de consultas médicas, planear y hacer pagos, etc.

Estas actividades se vuelven emocional y mentalmente más demandantes cuando la persona que requiere cuidados, requiere cuidados intensos, extensos y especializados debido a la edad, enfermedad, discapacidad o condición de salud crónica.

CUIDADOS SIMPLES O COTIDIANOS

Son los que se realizan a diario en cualquier hogar para cualquier persona; pueden ser auto proporcionados, pueden requerir de habilidades específicas pero no de una capacitación  previa, por ejemplo: comprar las cosas para preparar un sándwich, prepararlo y comerse el sándwich.

Implican más demanda de tiempo, trabajo y esfuerzo debido a la etapa de vida, como es  la infancia, vejez, enfermedad, recuperación o convalecencia, son proporcionados por otra persona ya que la persona que los necesita no puede satisfacerlos totalmente por sí misma, por ejemplo: asear y alimentar a un bebé, cocinar y lavar ropa para una persona adulta mayor, etc.

CUIDADOS ESPECIALIZADOS O A LARGO PLAZO

¡Y todo esto se hace en su mayor parte sin remuneración económica alguna! Ahora ya sabes por qué terminamos exhaustas todos los días y eso que “solo nos quedamos en casa”, por lo que vale la pena recordar que  el trabajo no remunerado de cuidados  en los hogares representó el 22.8% del PIB en el 2019 y representa un porcentaje aún mayor en el PIB que el representado por el comercio, la industria manufacturera y la inmobiliaria en nuestro país, y que el trabajo no remunerado de los hogares destinado a la prevención, cuidado y mantenimiento de la salud  representó 27.3% del PIB representado por el sector salud.

¿PORQUÉ LOS CUIDADOS SE CONSIDERAN TAMBIÉN  UN TRABAJO?

Los cuidados en nuestra cultura se han feminizado, es decir, se piensa que las mujeres somos quienes tenemos que realizarlos solo porque somos mujeres, porque hay un vínculo familiar o de afecto con la persona que requiere cuidados y esto debe ser  suficiente para enfrentar la carga y sobrecarga de los cuidados. Es importante señalar que los cuidados pueden analizarse desde dos dimensiones: la intangible, que implica afectos, relaciones personales  y disfrute, por lo que toda persona mas allá de géneros y generaciones debe tener el derecho y la oportunidad de cuidar y recibir cuidados, y en su dimensión tangible queremos abordar el concepto de la  OIT (Organización Internacional del Trabajo) que señala: “Todas las actividades realizadas por personas de cualquier sexo y edad con el fin de producir bienes o prestar servicios para el consumo de terceros o para uso final propio son un TRABAJO”.

Desde estas dimensiones, intangible y tangible, los cuidados al ser una serie de actividades cotidianas y que son realizadas con el fin de producir bienes para consumo propio o de terceros (como cocinar, lavar, planchar etc,), pero que también implican relaciones personales (de amor, obligación, frustración, etc.), se perciben  y se realizan desde diferentes perspectivas, momentos de vida, condición de vida, y recursos de cada persona, tomemos como ejemplo: el cuidado de un bebé que es planeado y deseado por su familia.

• Para una abuela que decide cuidar a su nieta o nieto algunos días u horas por día, puede significar un momento para construir vínculos y relaciones basadas en el cariño y en el disfrute mutuo.
• Para una abuela que no tenía planeado cuidar a su nieta o nieto, pero tiene que hacerlo porque la madre del bebé es jefa de familia, que tiene que trabajar para poner pan en la mesa y pagar la renta, sin oportunidad de acceder a un espacio de cuidado infantil, le implicará también una obligación, donde tendrá que hacer su proyecto de vida a un lado (incluido un empleo) porque ahora tendrá que dedicar una jornada o más de trabajo al cuidado del bebé y sin recibir en muchos casos, remuneración económica alguna por ello.
• Con servicios de cuidado infantil dignos, regulados y accesibles, el o la bebé podría acceder a un espacio seguro, al cuidado de una persona que recibe una remuneración económica y que cuenta con protección social por este trabajo, y tanto la mamá del bebé como la abuela podrían atender su proyecto de vida, tener un empleo, pagar el servicio de cuidados y al final de la  jornada encontrarse en el hogar para disfrutar del cuidado y convivencia mutua.

Esta situación es palpable durante todas las etapas y condiciones de vida. La falta de espacios colectivos y comunitarios de desarrollo, cuidado y convivencia limitan el proyecto de vida y desarrollo no solo de la persona que requiere que los cuidados le sean proveídos por otra persona, sino también de la persona que tiene que proveerlos.

Es necesario que así como hemos adoptado la perspectiva de género para crear políticas públicas que no perpetúen las desigualdades entre mujeres y hombres, es necesario identificar, cuestionar y valorar la discriminación, desigualdad y exclusión de las personas que proveemos los cuidados a través de una perspectiva de cuidado, como una dimensión inseparable de la vida -humana y no humana-  que va más allá de géneros, generaciones, estrato social y condición de vida.

Recientemente colaboré en la publicación 24/7 De la reflexión a la acción, por un México que cuida, donde se aborda una ruta de acción en 3 tiempos para construir una nueva narrativa y ejercicio del trabajo de cuidados.

Te invito a leer más del tema en nuestro blog 24/7 .

 * Margarita Garfias (@Mar_Garfias) #SoyCuidadora.