Una cabalgata hacia la justicia. Elena Larrea y la voz de los equinos
Dedicado a Elena Larrea, Cuacolandia y
cada uno de los animales de su santuario.
La historia de la humanidad ha estado entrelazada con los animales y de manera muy particular con los equinos (caballos, burros y mulas principalmente). Son seres que han sido venerados y explotados de la misma forma.
El abuso hacia los equinos tiene raíces profundas en la historia y cultura, donde han sido utilizados tanto para el trabajo agrícola y el transporte, como para la diversión, y han sido también usados como símbolos de estatus y poder. Los caballos fueron instrumentos de guerra durante siglos. Los ejércitos tenían caballería y su número era una muestra del poderío de quién combatía. A la par, burros y mulas eran usados como instrumentos de transporte y ese era, y sigue siendo, el trato que se les da: herramientas.
Se calcula que hay 116 millones de equinos a nivel mundial, con 36 millones en los 38 países de más bajos ingresos. No existen datos certeros, lo cual en sí es un dato y afecta indudablemente la toma de decisiones con relación a este importante grupo de animales. Hacen falta datos más precisos para conocer la situación real y tomar decisiones respecto a las tendencias y realidades más preocupantes, tales como amenazas, comercio ilegal, enfermedades, explotación, etcétera.
Es sorprendente que estos majestuosos seres vivan tan cerca de los humanos y seamos tan indiferentes a lo que viven y el abuso al que son sujetos. Esto habla de la falta de empatía humana respecto a ellos y a los animales en general.
Existen muchas formas de explotación que no son vistas como tales para nuestra sociedad y cultura. Aquí una “pequeña” muestra.
Yeguas de sangre. Industria que explota a las yeguas, manteniéndolas preñadas y obligándolas a abortar permanentemente para producir la hormona PMSG que se usa en la industria farmacéutica ganadera.
Caballos, burros y mulas de trabajo. Se usan para jalar carretas, cargas pesadas, uso agrícola, en condiciones deplorables y sin la mínima consideración por su estado y cuidado.
Uso de la piel. Son sacrificados tanto para el uso de la piel y fabricación de productos de cuero como para “uso medicinal” en la medicina tradicional china.
Abuso en el turismo y actividades anexas. Como paseos en carruajes y monta de zonas en las que las condiciones son peligrosas y el clima adverso para los animales, en donde pocas veces se respetan sus necesidades y límites. En México las calandrias de Acapulco son una muestra y los carruajes en Nueva York o los paseos a caballo en Londres, otra, o los burros en Ecuador y en Petra. El burro mexicano está a punto de extinguirse. Si en 1991 se contaban 1,5 millones de burros, hoy son menos de 300.000. Casi el 80 % de la población ha desaparecido en menos de 30 años.
Tradiciones y “cultura”. A nombre de esto también son explotados y maltratados: desde las corridas de toros (los caballos de los picadores y los usados en el rejoneo) hasta la charrería, en donde se ha documentado el maltrato al que son sometidos para “educarlos” y que Elena Larrea denunció en su momento. Recordemos el famoso show de los caballos clavadistas en Estados Unidos o las peleas de caballos en Filipinas y China. La tradición de Pero Palo en España es otro vergonzoso ejemplo: matar a palos a un burro.
Consumo de carne. Estados Unidos exporta aproximadamente 20 mil caballos al año a mataderos de Canadá y México. Se trata de caballos que fueron antiguos caballos de carreras, caballos de trabajo, animales de exhibición, mascotas desechadas e incluso caballos salvajes. Canadá y Francia son los principales exportadores de caballos vivos para consumo de carne a Japón.
Deportes y entretenimiento. Desde el polo, la hípica, la cacería, las parejeras en México, carreras, etcétera, los caballos son usados como instrumentos a los que se entrena con prácticas agresivas. Se usan alambres de púas, látigos, espuelas, fustas, descargas eléctricas, serretas y la lista podría continuar y esto sin considerar el dopaje a caballos para competir en carreras (muchos amantes de caballos dirán que no, y tienen razón, hay excepciones a la regla).
Abandono. Esta es una de las formas más dolorosas y brutales de maltrato hacia los caballos, burros y mulas. Son abandonados como cosas cuando “dejan de servir”.
El abuso hacia los equinos es histórico y lamentablemente, invisible y normalizado. En este contexto, el trabajo, compromiso y activismo de Elena Larrea es memorable (todavía me niego a hablar de ella en pasado). Su legado persiste y hay que mantenerlo vivo.
Con el valor que le caracterizó, denunció el abuso hacia estos animales y se enfrentó a dueños, políticos e instituciones que cobijaban la explotación y el maltrato. Su labor llevó a que se adoptara la Ley Elena, que acaba de ser publicada en Puebla, para castigar con cárcel la zoofilia y el maltrato animal en el estado. Esperemos que su sueño se cumpla y que el país entero castigue esto, no sólo Puebla o unos cuantos estados más.
Para avanzar en un trato más justo hacia los equinos es esencial la educación, el fortalecimiento de la legislación y un cambio en la percepción cultural. Poner esta realidad, y el maltrato general hacia los animales sobre la mesa es imperativo. Sería un gran avance que la defensa de los animales, su cuidado y bienestar, tengan rango constitucional como está promoviendo el movimiento animalista en México. Este país ocupa el 1er lugar en maltrato animal en América Latina y el número 3 en el mundo.
La relación entre los seres humanos y los equinos está en un punto de inflexión. Este es el momento de unir esfuerzos para asegurar un futuro donde el respeto, la empatía, la compasión y la justicia sean los ejes de nuestra relación con ellos y con todos los seres no humanos del planeta.
No esperemos a que otros y otras tomen la iniciativa. Cada pequeña acción, cada conversación, cada decisión en favor del bienestar equino en particular y animal en general, suma en la construcción de un mundo más justo. No hay acciones pequeñas, todo cuenta. Apoyar a quienes prestan su voz, a quienes no tienen, es un paso, y generar conciencia sobre la importancia del respeto a los animales es el otro. Aquí todas las personas y todas las instancias tienen mucho que hacer: medios de comunicación, escuelas, iglesias, familias, empresas, gobierno, asociaciones civiles, líderes y personas de a pie como tú y como yo.
Elena, gracias por lo que hiciste a favor de la visibilización y justicia para los equinos y los animales.
Sigue cabalgando alto, guerrera.
Los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 se acercan a su fin y la BBC recopila algunas de las fotos más impresionantes capturadas en Milán-Cortina.
Según el antiguo testimonio de una pintura rupestre de la Edad de Piedra en las montañas de Altái, en el noroeste de China, el arte del esquí podría ser tan antiguo como el arte de la escritura.
La imagen, que representa a cazadores deslizándose sobre esquís primitivos en persecución de animales salvajes, sugiere que las primeras recompensas que recibían estos competidores no eran medallas de oro, plata o bronce, sino carne, piel y huesos de los animales que perseguían.
En lo que respecta a la crónica de los logros de los atletas de invierno, las cosas han cambiado en los milenios transcurridos desde los garabatos con carbón sobre rocas sombrías.
Nuestros obturadores son más rápidos, pero la maravilla no es menos profunda.
A continuación se muestran algunas de las imágenes más impactantes captadas en las últimas dos semanas en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina, que recuerdan grandes obras de arte que sus cautivadores contornos evocan.
1. Luge infrarrojo
Una fotografía infrarroja de la deportista ucraniana Yulianna Tunytska, participando en la prueba individual femenina de luge el tercer día en el Centro de Deslizamiento de Cortina, parecía capturar una forma en metamorfosis, como si se hubiera sincronizado con la frecuencia misma del hielo sobre el que se deslizaba.
Disolviéndose en una línea radiante, transmisora del frío arquetípico, mientras el mundo que la rodea es un campo de energía, el físico de Tunytska se hace eco de la pintura de la artista futurista italiana Benedetta Cappa “Síntesis de las comunicaciones radiofónicas” (1933-1934), parte de un ciclo de obras que visualizan fuerzas invisibles.
2. Eye of the Tiger
Hay una ferocidad silenciosa en la mirada verde del tigre impreso en la parte superior del casco de la esquiadora italiana Federica Brignone, tal y como se aprecia en una foto de la atleta entrenando para la prueba femenina de descenso en la primera jornada de los Juegos Olímpicos de Invierno en el Centro de Esquí Alpino Tofane, en Cortina d’Ampezzo.
El impulso de fusionar el sentido del yo y la determinación del espíritu con el poder primitivo de un tigre indomable fue puesto a prueba hace casi dos siglos por el artista romántico italiano Francesco Hayez, cuya extraordinaria pintura de 1831 Autoritratto con tigre e leone (“Autorretrato con tigre y león”) se puede ver en Milán, en el Museo Poldi Pezzoli.
3. Desenfoque cromático
La larga exposición necesaria para capturar el desenfoque cromático de Gregor Deschwanden, de Suiza, en pleno salto durante la décima jornada de los Juegos en el estadio de saltos de esquí de Predazzo, permitió al fotógrafo extraer del cuerpo del esquiador un fantasma prismático de su fugaz presencia en el aire helado.
La disolución diáfana de la forma en iridiscencia recuerda las vívidas vibraciones del homenaje que el pintor húngaro Vilmos Huszár rindió a Vincent van Gogh en 1915, que extrae del alter ego del postimpresionista, el girasol, un espíritu espectral que sentimos tanto como vemos.
Puedes leer: Haití en los Juegos Olímpicos de Invierno: la historia del uniforme que tuvo que cambiar
4. Montañas monumentales
Una foto etérea de cumbres nevadas hacia el paso de Stelvio, asomándose a través de un desgarro en la tela de la niebla helada.
Antes de una carrera de esquí alpino masculino en el quinto día de los Juegos en Bormio, Italia, tiene un aire decididamente místico, como de mundo flotante.
La brumosa reflexión de la imagen sobre la inmanencia y la quietud refleja la mentalidad de un paisaje tardío del artista japonés de ukiyo-e del siglo XIX Utagawa Hiroshige,
Las montañas Kiso nevadas, uno de los tres trípticos sobre el tema de setsugetsuka (o “nieve, luna y flores”) que realizó un año antes de su muerte. Aquí, las monumentales montañas casi se disuelven ante nuestros ojos en una meditación sobre algo misterioso que se encuentra más allá.
5. Vórtice visual
Hay una fuerza centrípeta en la mirada recortada de la patinadora artística alemana Annika Hocke, con la cabeza a pocos centímetros del hielo, mirando a través de la estrecha abertura triangular que forman las piernas cruzadas de su compañero de patinaje Robert Kunkel, mientras él la hace girar rápidamente con los brazos extendidos en un peligroso movimiento conocido como “espiral de la muerte” en el día 11 de los Juegos.
El aislamiento de los ojos como centro implosivo de la imagen, capturado milagrosamente por el fotógrafo, se hace eco del vórtice visual de contemplar el corazón de un fenómeno olvidado del siglo XVIII en Inglaterra, las llamadas “miniaturas oculares”.
6. Un vector vivo
Una foto de Marco Heinis, del equipo francés, surcando el aire en una ronda de prueba de salto de esquí durante el quinto día de los Juegos en el estadio de salto de esquí de Predazzo, en Val di Fiemme (Italia), era impresionante por su incisiva angularidad.
Con el cuerpo inclinado hacia delante en pleno vuelo y los esquís afilados como cuchillas, se convirtió en un vector viviente, un eje que se cruzaba con los afilados pinos sobre los que parecía flotar.
Las incisiones lineales de Heinis en el pálido tejido de la calma invernal recuerdan los controvertidos cortes que el artista espacialista italiano Lucio Fontana realizó en lienzos monocromáticos, como Concetto spaziale, Attese (“Concepto espacial, Expectativa”), de 1968, que presenta una única fisura filosófica que invita a contemplar la textura de lo que se encuentra bajo la superficie de nuestra visión.
7. Masa y movimiento
Transformada por el lente de un fotógrafo en líneas borrosas que aceleran tras el empuje cuidadosamente calibrado de su pulida piedra de curling, la suiza Briar Schwaller-Huerlimann, que compite en un partido de dobles mixtos contra Canadá en la cuarta jornada de los Juegos, parece haberse fusionado con la propia piedra.
Sus conciencias se han fusionado. Esta fusión de la materia con la mente y viceversa se hace eco de la fluidificación de la masa y el movimiento que logró Umberto Boccioni en su escultura de bronce que difumina los límites “Formas únicas de continuidad en el espacio” (1913), una obra tan filosófica como física.
8. Levitación humana
A caballo entre la gracia y la gravedad, entre el control coreografiado y la tranquila rendición a las leyes de la naturaleza, una foto de Anastasiya Andryianava, nacida en Bielorrusia y miembro del Equipo de Atletas Neutrales Individuales (atletas individuales rusos y bielorrusos), compitiendo en el entrenamiento de esquí acrobático estilo libre el octavo día de los Juegos (14 de febrero) en el Livigno Snow Park, parece poner a prueba los límites de la levitación humana.
Aislada en el espacio, ingrávida pero acelerando, como si el chirrido de la velocidad y el aire helado la hubieran transformado en una forma aerodinámica pura, su suspensión llena de suspense recuerda la pintura “aeropittural” del artista italiano dálmata Tullio Crali, de 1939, “Antes de que se abra el paracaídas”, que también fusiona las geometrías de la forma y el vuelo.
9. Dignidad en la devastación
Las imágenes del patinador artístico estadounidense Ilia Malinin, cuyas acrobáticas volteretas hacia atrás han emocionado al público y a los jueces, cayendo al hielo durante la competición individual masculina de patinaje libre en la séptima jornada de los Juegos de Milán, revelan una dignidad en la devastación.
Con el torso retorcido y los brazos apoyados contra la superficie blanca como el mármol, la postura derrumbada de Malinin recuerda a la de la estatua romana del Gladiador moribundo (una copia del siglo II a.C. de una escultura griega perdida de un siglo antes), que captura de forma exquisita los torpes giros y rotaciones de una mente musculosa que lucha contra la derrota.
10. Flotando en el espacio
Una foto del snowboarder surcoreano Geonhui Kim, compitiendo en las rondas clasificatorias de halfpipe durante el quinto día de los Juegos en el Livigno Snow Park —con su cuerpo invertido agachado bajo la tabla y fijado para siempre en un firmamento de nieve helada— captura una sensación de propulsión emocionante.
Colgando ingrávido bajo la marca “NITRO”, estampada en su tabla, y rodeado por un denso brillo de cristales luminosos, el atleta parece casi una molécula flotante, vaporizada en un velo de elementos dispersos.
La suspensión coreografiada del color y la energía recuerda la sublime fragmentación de la forma y la figura en las obras maestras de esmalte lanzado de Jackson Pollock.
11. Sombras que proyectan sombras
Las sombras tienen la capacidad de mecanizar el movimiento. Anónima en la oscuridad, una figura atrapada en la sombra a menudo parece esencializada en una forma arquetípica: un cuerpo de bordes que de alguna manera trasciende los límites.
Tal es el poder de una foto multinacional de atletas tomada el tercer día de los Juegos en el Estadio de Esquí de Fondo de Tesero, en Lago di Tesero (Val di Fiemme).
Sombras que proyectan sombras, estas figuras austeras pero indistintas recuerdan los contornos de los experimentos futuristas que despojaban a la forma de su fuerza.
En el cuadro de 1913 del modernista italiano Giacomo Balla “Velocidad abstracta”, la oscuridad y la luz son engranajes de una máquina cromática que va más allá del movimiento.
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