El legado del Federalista. La importancia del equilibrio de poderes en la democracia moderna
“La acumulación de todos los poderes, legislativo, ejecutivo y judicial, en las mismas manos puede definirse con justicia como la misma definición de tiranía.” Estas son las palabras de James Madison y sintetiza una de las preocupaciones centrales de los fundadores de los Estados Unidos respecto a la construcción de un gobierno capaz de prevenir el abuso del poder y garantizar la libertad de los ciudadanos.
El Federalista, o The Federalist Papers en inglés, son una serie de 85 artículos escritos entre 1787 y 1788 por Alexander Hamilton, James Madison y John Jay bajo el seudónimo “Publius”. Estos ensayos fueron publicados originalmente en distintos periódicos en Nueva York con la finalidad de persuadir a los ciudadanos de ratificar la Constitución de los Estados Unidos.
El objetivo de los artículos era defender la nueva Constitución y explicar cómo su estructura garantizaría un gobierno estable y justo en el que cabrían las diferentes facciones y en donde podrían convivir en paz y siendo respetadas. Uno de los argumentos era que las debilidades de la Confederación, creada después de la Independencia de Gran Bretaña, podrían subsanarse mediante la nueva Constitución y por ello resultaba relevante su adopción y ratificación. La idea de los Padres Fundadores era fortalecer un gobierno central sin comprometer la libertad individual.
Los textos cubren una amplia gama de temas, desde la defensa de una unión federal fuerte hasta la explicación detallada de las diversas partes de la Constitución. Cada artículo aborda diferentes aspectos del gobierno y la política, proporcionando una base filosófica y práctica para el nuevo sistema de gobierno.
En El Federalista, Hamilton, Madison y Jay argumentaron que un gobierno fuerte y equilibrado era esencial para la estabilidad y la prosperidad del país. Destacaban que la Constitución proporcionaba una estructura adecuada para evitar los excesos de poder y proteger los derechos de los ciudadanos.
Un elemento central era el equilibro y la separación de poderes. La separación de poderes es un componente esencial de la libertad política. Se argumenta, además, que la separación de poderes no es suficiente, es necesario que las ramas del gobierno tengan mecanismos para controlar y equilibrar las acciones de las otras y la necesidad de mantener estos controles e inclusive considerar la participación pública en caso de abusos de poder.
La estructura de gobierno debe ofrecer los medios para mantener a cada rama en sus límites apropiados. De aquí se deriva la famosa frase: ambición debe contrarrestar la ambición.
Además de la separación de poderes, El Federalista reconoce la importancia de dar cabida a la diversidad de grupos dentro de una sociedad y se parte de la aceptación de que un sistema de gobierno debe no sólo incluir, sino reconocer y fomentar la diversidad de intereses y facciones con el propósito de evitar que un grupo o facción predomine sobre los demás.
Las facciones son inevitables en cualquier sociedad libre, pero un sistema republicano con un equilibrio adecuado de poderes puede moderar los efectos negativos de dichas facciones. El objetivo no es eliminar las facciones ni los grupos, al contrario, su existencia garantiza que todas tengan cabida y en un sistema con equilibrio de poderes éstos pueden garantizar la convivencia y coexistencia de las mismas sin que los intereses de unas predominen sobre las otras.
No existe un sistema político perfecto y la historia del mundo en el último siglo da cuenta de ello. Lo que es una realidad es que existen sistemas que garantizan en mayor grado las libertades y el respeto a los derechos de las personas y de los distintos grupos, facciones e identidades. Los principios defendidos en El Federalista siguen siendo un referente hoy en día y si hubiera que destacar una idea, sería que el equilibrio de poderes es fundamental para prevenir el abuso y la concentración de poder.
Respecto al poder judicial, El Federalista señala que es esencial como contrapeso a las otras ramas del gobierno. Argumenta que la independencia judicial es vital para proteger la Constitución y los derechos de los ciudadanos contra las acciones arbitrarias del legislativo y el ejecutivo.
El poder legislativo y el ejecutivo son elegidos por el pueblo, mediante el Colegio Electoral. El poder judicial es el contrapeso natural a la posible concentración de poder. Un poder judicial fuerte y autónomo asegura que las leyes y acciones del gobierno se mantengan dentro de los límites constitucionales.
Países como México, que han seguido el modelo republicano estadounidense para la construcción de su Constitución y sistema político, bien pueden regresar al origen de este andamiaje institucional para recordar la razón de ser del mismo.
En Estados Unidos, con todo y los defectos del sistema político, el equilibrio de poderes ha sido crucial, a lo largo de su historia, para mantener la democracia. Casos como la destitución de presidentes y juicios políticos en su contra y decisiones judiciales que han limitado el poder del Congreso o del Presidente ilustran cómo funcionan estos principios en la práctica. Recordemos los procesos contra Andrew Johnson, Richard Nixon, Bill Clinton y Donald Trump. Los hechos de los últimos años están siendo una prueba de fuego para el sistema, sin duda.
Son muchas las reflexiones que pueden retomarse de El Federalista, pero si hay una que vale la pena destacar es que la acumulación de poder en una sola entidad tiene un alto riesgo y que es necesario reconocer que la naturaleza humana tiende hacia el abuso de poder si no se establecen controles adecuados. Por ello, el equilibrio de poderes y la independencia judicial son centrales para cualquier democracia.
Recordemos esta idea: la ambición debe contrarrestar la ambición y es necesaria una estructura de gobierno que proteja la libertad, los derechos de la ciudadanía y evitar la centralización del poder en una rama de gobierno y mucho menos, en una persona.
Aunque se ha dicho muchas veces que es mejor consumir la fruta entera y no su jugo por el aporte de fibras, no faltan estudios que le encuentran virtudes. interesantes a esta bebida.
En concreto, una investigación reciente ha demostrado que el consumo regular de jugo de naranja puede influir en la actividad de miles de genes dentro de nuestras células inmunitarias.
Muchos de estos genes ayudan a controlar la presión arterial, calmar la inflamación y regular la forma en que el cuerpo procesa el azúcar, lo que contribuye a mejorar la salud cardíaca a largo plazo.
Los investigadores realizaron un seguimiento a adultos que bebieron 500 ml de jugo de naranja pasteurizado puro cada día durante dos meses. Después de 60 días, muchos genes asociados con la inflamación y la hipertensión arterial se habían vuelto menos activos.
Entre ellos, NAMPT, IL6, IL1B y NLRP3, que suelen ponerse en marcha cuando el cuerpo está sometido a estrés.
Otro gen conocido como SGK1, que afecta a la capacidad de los riñones para retener sodio (sal), también redujo su actividad.
Estos cambios coinciden con hallazgos previos que indican que beber jugo de naranja a diario puede reducir la presión arterial en adultos jóvenes.
El jugo reduce la inflamación y relaja los vasos sanguíneos
El hallazgo ofrece una posible explicación a por qué el jugo de naranja se ha relacionado con una mejor salud cardíaca en varios ensayos.
El nuevo trabajo muestra que, a la vez que eleva el azúcar en sangre, esta bebida cítrica desencadena pequeños cambios en los sistemas reguladores del cuerpo que reducen la inflamación y ayudan a relajar los vasos sanguíneos.
Tiene sentido si pensamos que los compuestos naturales de las naranjas, en particular la hesperidina, un flavonoide cítrico conocido por sus efectos antioxidantes y antiinflamatorios, pueden influir en los procesos relacionados con la hipertensión arterial, el equilibrio del colesterol y la forma en que el cuerpo procesa el azúcar.
La respuesta varió en función del tamaño corporal: las personas con más peso tendían a mostrar mayores cambios en los genes implicados en el metabolismo de las grasas, mientras que los voluntarios más delgados mostraban efectos más fuertes sobre la inflamación.
Una revisión sistemática de ensayos controlados en la que participaron 639 personas de 15 estudios descubrió que el consumo regular de jugo de naranja reducía la resistencia a la insulina y los niveles de colesterol en sangre. La resistencia a la insulina es una característica clave de la prediabetes, y el colesterol alto es un factor de riesgo establecido para las enfermedades cardíacas.
Otro análisis centrado en adultos con sobrepeso y obesidad encontró pequeñas reducciones en la presión arterial sistólica y aumentos en las lipoproteínas de alta densidad (HDL), a menudo denominadas colesterol bueno, tras varias semanas de consumo diario de jugo de naranja.
Aunque estos cambios son modestos, incluso las mejoras leves en la presión arterial y el colesterol pueden marcar una diferencia significativa si se mantienen durante años.
A esto se le suma que, según una revisión reciente, el jugo de naranja influye en las vías relacionadas con el uso de energía, la comunicación entre las células y la inflamación. También puede afectar a la microbiota intestinal, que cada vez se considera más importante para la salud cardíaca.
Si nos decantamos por jugo de naranja sanguina, basta consumirlo durante un mes para que aumente el número de bacterias intestinales que producen ácidos grasos de cadena corta. Estos compuestos ayudan a mantener una presión arterial saludable y a reducir la inflamación.
Las personas con síndrome metabólico son las que más pueden salir ganando. Una investigacion con 68 participantes obesos demostró que el consumo diario de jugo de naranja mejoraba el funcionamiento del revestimiento de los vasos sanguíneos (función endotelial), esto es, la capacidad de los vasos sanguíneos para relajarse y dilatarse.
Y eso se asocia directamente con un menor riesgo de ataques cardíacos.
Algunos estudios contradictorios
Otro estudio, realizado con 129 trabajadores de una fábrica de jugo de naranja en Brasil, reveló concentraciones sanguíneas más bajas de apolipoproteína B, o apo-B, un marcador que refleja el número de partículas portadoras de colesterol relacionadas con el riesgo de sufrir un infarto.
Sin embargo, un análisis más amplio de las concentraciones de grasas en sangre reveló que, aunque los niveles de lipoproteínas de baja densidad (LDL) –colesterol malo– suelen descender, otras mediciones lipídicas, como los triglicéridos y el HDL, no varían significativamente.
En cualquier caso, parece que beber jugo de naranja no solo aporta azúcar: aunque la fruta entera sigue siendo la mejor opción debido a su fibra, un vaso diario de jugo de naranja puro podría tener efectos beneficiosos para la salud que se acumulan con el tiempo.
Estos incluyen aliviar la inflamación, favorecer un flujo sanguíneo más saludable y mejorar varios marcadores sanguíneos relacionados con la salud cardíaca a largo plazo.
*Este artículo fue publicado en The Conversation y reproducido aquí bajo la licencia creative commons. Haz clic aquí para leer la versión original.
*David C. Gaze es profesor de Patología Química de la Universidad de Westminster, en Reino Unido.
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