Podrían parecer piedras o unas “simples” plantas marinas, pero los corales son una parte importante del ecosistema marino y están en peligro. Sin embargo, en México hay algunos proyectos de recuperación de arrecifes de coral y aquí te contamos por qué son importantes.
Platicamos con Paola Rodríguez Troncoso, bióloga marina y exploradora NatGeo que estudia el cambio climático y su efecto en los arrecifes mexicanos de Puerto Vallarta.
Para admirar, querer y cuidar: Conoce los árboles más asombrosos de la CDMX con esta guía y recorridos
Te sacamos de la duda: ¿los corales son animales, plantas o rocas?
A pesar de su forma rocosa, se trata de seres vivos que se conforman por pequeños animales llamados pólipos. Las colonias de estos son los que dan la forma al coral.
Son duros porque tienen la capacidad de formar esqueletos con carbonato de calcio.
Sin embargo, podríamos decir que la idea de verles como plantas no está equivocada. Y es que los corales tienen una simbiosis con micro algas.
¿Qué pasaría si los corales desaparecieran?
Paola Rodríguez nos cuenta en entrevista que la recuperación de arrecifes de coral es importante porque estos “son la base de todo un ecosistema”.
Y sí, aunque no vivamos en el mar, su desaparición nos afectaría a todos.
“Todos pensamos que debemos de cuidar los bosques porque nos brindan oxígeno y es lo mismo con los corales, pues son los que les dan sitio de alimentación y refugio a más de un tercio de los millones de organismos marinos conocidos”, explica la especialista.
Gracias a los corales es que se mantienen los peces que pescamos, también ayudan a absorber el dióxido de carbono e incluso menciona que pueden proteger algunas zonas contra los huracanes y tormentas.
¿Disfrutas de la arena? Pues si los corales desaparecieran esta desaparecería, pues de ellos sale ese polvo fino y sin ellos, perderíamos nuestras playas.
Todos esos beneficios se verían perdidos si perdiéramos a los arrecifes de coral.
Mira: Descender al inframundo maya para limpiarlo: los buzos que buscan sanear los cenotes en Yucatán
La lucha por la recuperación de arrecifes de coral
El cambio climático afecta gravemente a los arrecifes de coral y por eso es que Paola Rodríguez y otros especialistas buscan rehabilitarlos.
Como ya mencionamos, la finalidad es mantenerlos para salvar hábitats y especies, y también para que podamos disfrutar de todos los beneficios que nos dan.
Paola sabe que no se trata de un proceso a corto plazo, sino de un compromiso de por vida. Además, lo que más le interesa es difundir el proyecto “para que todas aquellas personas que no han tenido la oportunidad de visitarlos, pues los conozcan, aunque sea un poquito de lejos”, dice la especialista.
Una de las formas de promoverlo ha sido con la ayuda de NatGeo y la serie de videos “Escala por el bien”.
Para ello, Paola invitó al actor mexicano Gonzalo García Vivanco a conocer más de cerca el proyecto y a cambiar su perspectiva sobre los arrecifes de coral.
Gonzalo platica que esta experiencia le cambió por completo. “Meterme en el mar y ver el trabajo que está haciendo Paola, cómo ha restaurado toda una zona y ver la cantidad de de animales de de fauna marina donde está haciendo el trabajo es increíble”, comenta el actor.
Como la mayoría de las personas, Gonzalo solo tenía una leve noción de los corales y su importancia. Pero junto con Paola pudo verlos en su hábitat natural y también en el laboratorio.
“Ver microscópicamente cómo trabajan, cómo se replican, es impresionante”, añade.
Tú también puedes ayudar a la recuperación de arrecifes de coral
¿Solo vas a la playa en vacaciones? Pues para Paola Rodríguez es cuando más tienes la responsabilidad de cuidar el ambiente y los seres que te rodean.
Y es que la investigadora reitera que las pequeñas acciones también hacen grandes cambios.
Entonces lo que nos sugiere es tener cuidado con el uso excesivo de bloqueador solar. Algunos contienen químicos (como la oxibenzona) que son tóxicos para los tejidos de los corales.
Hay bloqueadores biodegradables, pero también nos recuerda que cada vez hay más ropa adecuada que nos ayuda a cuidarnos de de estos efectos dañinos del sol.
También nos invita a no generar tantos residuos. “Yo no sé qué pasa cuando vamos de vacaciones que todo lo utilizamos desechable”.
¿Y crees que esas conchitas se verían mejor en tu casa? Pues estás equivocada. Paola Rodríguez pone especial énfasis en dejar de hacer esta práctica.
“Less invito a que les tomen fotos para subirlas a las redes sociales, pero no se lleven nada de lo que está en las playas“, dice la especialista. Y es que todo es importante para el ciclo natural de las playas.
Finalmente, Gonzalo García también menciona que es necesario replicar esta información para que estemos conscientes de la importancia de lo que nos rodea.
“Cuando la gente conoce algo, se interesa y lo cuida”, dice el actor y también invita a seguir y compartir las recomendaciones de la bióloga marina para nuestras idas a la playa.
“Esas pequeñas acciones cuando vamos de vacaciones o hasta en nuestras casas hacen un bien muy grande por el planeta y para futuras generaciones”, finaliza Gonzalo.
La ONG suiza Public Eye afirma que, más de dos años después de que denunciara una serie de condiciones laborales inadecuadas en las fábricas que producen ropa para Shein en China, las cosas no han cambiado sustancialmente para los trabajadores.
Los trabajadores de algunos proveedores del gigante chino de la “moda rápida” Shein siguen trabajando 75 horas semanales, a pesar de que la empresa prometió mejorar las condiciones, según un informe.
Una nueva investigación de la ONG suiza Public Eye hizo seguimiento de un informe que elaboró en 2021, en el que se describía cómo los empleados de seis fábricas de Guangzhou trabajaban una cantidad excesiva de horas extra.
Según esta organización, que entrevistó a 13 empleados de seis fábricas chinas proveedoras de Shein para su más reciente investigación, las horas extra excesivas siguen siendo habituales para muchos trabajadores.
Shein le dijo a la BBC que estaba “trabajando duro” para abordar las cuestiones planteadas en el informe de Public Eye y que había realizado “avances significativos en la mejora de las condiciones”.
Shein creció rápidamente desde su fundación en 2008, y fue uno de los muchos negocios en línea que experimentaron un auge durante las cuarentenas por la pandemia de covid.
Su fórmula de ofrecer una amplia gama de ropa barata —reforzada con campañas en Instagram, TikTok y otras redes sociales— la ha convertido en una de las mayores minoristas de moda del mundo.
Su negocio depende de miles de fábricas y proveedores externos, cerca de su sede en Guangzhou. Es capaz de producir un nuevo artículo en cuestión de semanas, en lugar de meses.
Sin embargo, un empleado que lleva 20 años trabajando con las máquinas de coser, le dijo a Public Eye: “Trabajo todos los días de 8 de la mañana a 10:30 de la noche y me tomo un día libre al mes. No puedo permitirme más días libres porque cuestan demasiado”.
Los 13 empleados de la fábrica fueron entrevistados en el verano de 2023.
Los empleados trabajaban en centros de producción al oeste del pueblo de Nancun, en la zona de Guangzhou, en el sur de China.
Public Eye no volvió a Nancun, que fue el lugar de las entrevistas originales, argumentando que “el ambiente era demasiado arriesgado” por la atención mediática que suscitó su reportaje inicial.
12 horas diarias, 6 o 7 días a la semana
Los entrevistados, de edades entre los 23 y los 60 años, dijeron que trabajaban 12 horas diarias en promedio, sin contar las pausas para almorzar o cenar.
También expresaron que normalmente trabajaban de seis a siete días a la semana.
El Código de Conducta de Shein para sus proveedores establece que los empleados no deben trabajar más de 60 horas semanales, incluidas las horas extra.
La marca reconoció que se trataba de un problema de larga data cuando Public Eye lo planteó por primera vez en 2021.
En su respuesta al último informe de la organización, Shein dijo que las largas jornadas laborales en el sector eran un “desafío común que las marcas, los fabricantes y otros actores del ecosistema deben trabajarde forma conjunta para abordar”.
Añadió que no se trata de un problema exclusivo de Shein, pero afirmó estar “comprometida a poner de nuestra parte para mejorar la situación en nuestra propia cadena de suministro”.
Los trabajadores también aseguraron que sus salarios prácticamente no han cambiado desde la primera investigación y fluctúan entre 6.000 y 10.000 yuanes al mes (entre US$829 y US$1.381 al mes).
Public Eye afirma que el salario base de los trabajadores, una vez descontadas las horas extra, es de 2.400 yuanes (US$331).
Según la organización Asia Floor Wage Alliance, un salario digno en China ronda los 6.512 yuanes (US$899).
Los entrevistados contaron que, si cometían un error, tenían que hacer los arreglos de la ropa sin recibir remuneración.
“Quien comete el error es responsable de arreglarlo. Tienes que arreglar el problema en tu tiempo de trabajo”, contó a los investigadores un supervisor de 50 años.
Los trabajadores también afirmaron que habían observado un aumento de las cámaras de vigilancia en las fábricas, y dijeron que creían que las imágenes se enviaban a Shein en tiempo real para que se pudieran aplicar las normas.
Public Eye también afirmó haber observado que en las fábricas se cuidaba a niños pequeños, que había adolescentes empacando artículos y que no se cumplía la prohibición de fumar.
La respuesta de Shein
En un comunicado para la BBC, Shein afirmó que está invirtiendo decenas de millones de dólares “en fortalecer la gobernanza y el cumplimiento de las normas en toda nuestra cadena de suministro”.
“Estamos trabajando activamente para mejorar las prácticas de nuestros proveedores, incluyendo que se garantice que las horas trabajadas sean voluntarias y que los trabajadores reciban una compensación justa por lo que hacen, y también reconocemos la importancia de la colaboración de la industria para garantizar la mejora continua y el progreso en esta área”, dijo.
“Como resultado de nuestros esfuerzos, una investigación que realizamos con auditores externos constató que los trabajadores de los proveedores de Shein en China perciben salarios básicos significativamente superiores al salario mínimo local promedio“.
Shein dijo a Public Eye que les exigía a los proveedores que se aseguraran de cumplir las leyes y normativas locales que rigen los salarios y las horas de trabajo.
“Cuando se detectan infracciones [de nuestras políticas], tomamos medidas firmes… [incluida] la terminación de la relación comercial”.
En cuanto a las cámaras de vigilancia, Shein le dijo a Public Eye que los proveedores tomaban sus propias decisiones sobre la instalación de cámaras en sus fábricas, y que la empresa no tenía acceso a las grabaciones.
En cuanto a los niños en las fábricas, la empresa le dijo a Public Eye: “No toleramos en absoluto el trabajo infantil. Tratamos cualquier infracción con la máxima severidad”.
La empresa reconoció que algunos empleados de las fábricas se enfrentan al reto de equilibrar el trabajo con el cuidado de los niños, lo que “puede dar lugar a que los trabajadores lleven a sus hijos al lugar de trabajo”.
“Conscientes de ello, ofrecemos ayuda económica a los proveedores para que creen guarderías dentro o cerca de sus instalaciones”.
Haz clic aquí para leer más historias de BBC News Mundo.
También puedes seguirnos en YouTube, Instagram, TikTok, X, Facebook y en nuestro nuevo canal de WhatsApp, donde encontrarás noticias de última hora y nuestro mejor contenido.
Y recuerda que puedes recibir notificaciones en nuestra app. Descarga la última versión y actívalas.
