¿Cuánta comida que todavía sirve termina en la basura? En la Central de Abasto (Ceda), a diario, alrededor de 133 toneladas de frutas y verduras aptas para su consumo terminaban en los contenedores de basura. Sin embargo, el centro de acopio Itacate se encarga de revalorizarlas y donarlas a grupos vulnerables.
Graciela de Paz, directora ejecutiva de innovación y proyectos de la Ceda, explica a Animal MX que el desperdicio de alimentos es uno de los problemas más graves que enfrenta la Ceda.
Sin embargo, gracias a talleres y pláticas para concientizar a los locatarios, entre 2020 y 2023 han logrado reducir el desperdicio de alimentos en un 24%.
Nada más para que te des una idea: en 2019, a diario 560 toneladas de alimentos terminaban en la basura, mientras que para el 2022 esta cantidad bajó a 428 toneladas diarias
En entrevista, la funcionaria detalló que en el centro de acopio, al que bautizaron como Itacate, a diario recibe alrededor de 700 kilogramos de alimentos donados por los locatarios.
Aunque pareciera poco en comparación con las toneladas que se siguen desperdiciando, estos productos son el alimento de distintos grupos vulnerables de la CDMX.
El centro de acopio Itacate abrió sus puertas el 26 de febrero de 2020. Se trata de un espacio dentro de la Central de Abasto en donde se reciben las donaciones que los locatarios hacen y que son recogidas por distintas instancias del gobierno capitalino.
Estas se encargan de prepararlas y dar de comer a personas en condición de calle, niños y niñas que viven en albergues del DIF capitalino, y mujeres víctimas de violencia que se encuentran en los refugios a cargo de la Secretaría de Mujeres.
“Itacate recibe principalmente frutas, verduras y manojeo como cilantro, espinacas, apio lechuga… Desde su inauguración a la fecha se han acopiado 666 toneladas de productos”, explicó la funcionaria.
Trabajadores de la Central de Abasto salen a hacer promoción a los pasillos en donde entregan volantes y explican a los locatarios la importancia de donar los alimentos al centro de acopio Itacate en lugar de tirarlos a la basura.
“Los pasamos a visitar a sus bodegas y les decimos ‘mira, en la Ciudad de México el 45% de los habitantes vive en condición de pobreza y de ese 45%, el 22% tiene carencia alimentaria, entonces ayudemos a quien más lo necesite’ y lo hacemos a través de Itacate que hace una labor muy noble”, detalló Graciela de Paz.
El desperdicio de alimentos en la Central de Abasto, mercados sobre ruedas, tiendas e incluso en los hogares se debe principalmente a un tema estético.
Cuando las frutas o verduras están “golpeadas” o muy mallugadas ya no son “atractivas” y las personas ya no las compran; prefieren apostar por productos que se vean impecables.
“Los ciudadanos tenemos la mala costumbre de juzgar los alimentos por la apariencia y la apariencia realmente no te dice nada porque el contenido nutricional es el mismo, pero eso hace que salgan del circuito de comercialización”, agregó la funcionaria.
Como esta mercancía ya no la venderán, es común que los locatarios la tiren a la basura.
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Pero ojo: esa pérdida está considerada dentro de los mismos cálculos económicos de locatarios. Le llaman “merma”; es decir, aquello que se pierde en el transporte y que, por condiciones climáticas u otros factores no se vende y se echa a perder.
“Hemos estado cambiando la forma de pensar de los bodegueros… todos los días estamos de ‘por favor, donen, miren, no se puede desperdiciar (…) hay gente que requiere de su apoyo’… es un trabajo constante que lo hacemos diario y pues ahí vamos, estamos cambiando el chip de los bodegueros de la Central de Abasto”, celebró de Paz.
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El centro de acopio Itacate opera de lunes a sábado en un horario de 9:00 a 15:00. En ese tiempo, reciben todas las donaciones que hacen los bodegueros de la Central de Abasto.
Esas donaciones pueden hacerse por dos vías.
La primera –y principal– es que locatarios lleven sus productos al pasillo 4W en donde se ubica el centro de acopio. O también, pueden llamar directamente a Itacate y trabajadores de este lugar se desplazan hasta su local para recoger las frutas y verduras.
Es importante mencionar que antes de recibir cualquier tipo de donación, los productos pasan por una revisión para confirmar que son aptos para su consumo, porque no es lo mismo un producto muy maduro a uno que ya está echado a perder.
Una vez que la donación ingresa a Itacate, se coloca en grandes refrigeradores para preservarla en lo que las dependencias que la recibirán llegan a recogerla.
“Dependiendo de la cantidad que nos donen y si nos alcanza para las tres instancias (Desarrollo Social, DIF y Secretaría de Mujeres) les hablamos a las tres y ellas vienen con su transporte por el producto. Si no nos alcanza, llamamos a una y al otro día a las que quedaron pendientes”, compartió.
Aunque en su mayoría reciben frutas y verduras, la directora ejecutiva de innovación y proyectos, detalló que Itacate también está abierto a recibir otro tipo de productos como quesos, enlatados u otros productos, siempre y cuando no haya pasado su fecha de caducidad.
La exguerrillera conoció a Mujica en la clandestinidad y vivió a su lado durante décadas, hasta su último día.
José Mujica solía emocionarse últimamente al hablar de su esposa, Lucía Topolansky, quien lo conoció en tiempos de clandestinidad y siguió a su lado hasta su muerte este martes a los 89 años.
“Lucía es mucho más que una compañera”, dijo el expresidente uruguayo en una entrevista con BBC Mundo en noviembre.
Se refería al amor y el cuidado que Topolansky le dio por décadas, sobre todo desde que a él le diagnosticaron un cáncer de esófago hace poco más de un año que se expandió por su cuerpo.
Un amor que continuó dándole hasta sus últimos días: “Yo estoy hace más de 40 años con él y voy a estar hasta el final, eso es lo que prometí”, declaró unos días antes de la muerte de su compañero.
Ella nunca alcanzó la fama internacional de Mujica, pero su propia historia personal y algunos momentos especiales que vivió junto a él tienen ribetes asombrosos.
Hija de un ingeniero civil y empresario de la construcción, Topolansky nació hace 80 años en una familia de buen pasar económico y estudió en un colegio de monjas dominicas.
Su opción por la lucha armada a fines de la década del ’60, tras abandonar estudios de arquitectura y el gremio estudiantil, sorprendió a sus parientes más cercanos.
Pero no fue la única: su hermana melliza María Elia también integró el Movimiento de Liberación Nacional-Tupamaros (MLN-T).
En esa guerrilla urbana de izquierda influida por la revolución cubana y el marxismo, que combatió la institucionalidad democrática, Topolansky participó en diferentes operativos con el nombre falso de “Ana”.
Fue durante aquellos tiempos de clandestinidad cuando conoció a Mujica, quien tenía nueve años más que ella y ocupaba cargos de dirección en el MLN-T.
Mujica relató en una entrevista con la BBC que el primer encuentro entre ambos ocurrió en septiembre de 1971, la noche en que él se escapó de la cárcel montevideana de Punta Carretas con otros 105 tupamaros y algunos presos comunes por un túnel, una de las mayores fugas en la historia de las prisiones uruguayas.
“Ella estaba con la gente que apoyaba desde afuera. Habían ocupado una de las casas en las cuales nosotros emergimos de abajo de la tierra para salir de la cárcel luego de haber hecho un túnel”, memoró. “La vi casi accidentalmente y seguimos la vida (…). Era muy bonita y joven”.
Topolansky también había estado presa y se fugó de una prisión ese año, escabulléndose por las cloacas de la ciudad junto a otras 37 presas. Llegó a realizarse una cirugía para cambiar parte de su rostro y evitar ser arrestada.
Mujica fue recapturado y volvió a escaparse de la cárcel en 1972, cuando inició su relación amorosa con Topolansky.
“Nos encontramos una noche en que andábamos muy perseguidos”, dijo Mujica en una entrevista con la BBC en abril de 2023. “Los humanos, aunque no lo sabemos, cuando vivimos una atmósfera de peligro donde está en juego a cada paso la libertad y la vida, nos aferramos al amor porque la naturaleza biológica nos lo impone”.
Aunque en una entrevista varios años atrás, Topolansky reconoció que los detalles de ese primer encuentro eran difíciles de recordar por una razón: “Esto se parece bastante a esos relatos de las guerras y eso donde las relaciones humanas tienen un marco de distorsión porque tú estás corriendo, podés caer preso, te pueden matar. Entonces no tiene los parámetros de una vida normal”.
Ambos volvieron a ser detenidos en 1972, un año antes del golpe de Estado conducido por los militares. Permanecieron presos, sometidos a torturas y períodos de aislamiento hasta 1985, el año en que Uruguay volvió a la democracia.
“Teníamos que vivir en condiciones absolutamente adversas”, señaló Anahit Aharonian, una militante tupamara que estuvo presa junto a ella, en un diálogo con BBC Mundo en 2015.
Recordó que en 1980 las hermanas Topolansky le diseñaron en secreto un tapiz con la palabra “Libertad” bordada en armenio, el idioma de los padres de Aharonian que tenía prohibido practicar en prisión.
Lograron sacarlo del penal en un paquete, sin que los carceleros descubrieran de qué se trataba.
Mujica y Topolansky volvieron a juntarse el día de marzo de 1985 en que recuperaron la libertad por una ley de amnistía, y siguieron unidos desde entonces.
“Al otro día empezamos a buscar un local para juntar a los compañeros y reunirnos. Había que empezar a militar”, recordó Topolansky en una entrevista hace un año atrás. “No perdimos un minuto. Y no paramos, porque en realidad esa es nuestra vocación. Ese es el sentido de nuestra vida”.
La pareja se mudó a una modesta casa en una chacra de Rincón del Cerro, la zona rural de Montevideo donde cultivaron la tierra y donde el expresidente murió este martes.
Se casaron recién en 2005, en una ceremonia íntima, cuando Mujica era una figura cada vez más popular en su país, aunque pocos sospechaban que llegaría a ser presidente. Y esa misma noche fueron a un mitin político.
“Unimos dos utopías: la utopía del amor y la utopía de la militancia”, dijo Topolansky a un documentalista hace varios años.
Al parecer, Topolansky se enteró de su propio matrimonio cuando Mujica compartió la noticia en una entrevista que le hicieron para la televisión: “Ahí le dijo al periodista que nos íbamos a casar. Yo estaba mirando el programa y me enteré”, comentó en una entrevista en 2024.
“En realidad de vieja vine a claudicar”, añadió riendo por el hecho de haber vivido 20 años juntos sin haberse casado.
Nunca tuvieron hijos, algo que explican por el hecho de haberle dado prioridad a la guerrilla en la juventud. En cambio, alojaron en su tierra a algunas familias y tuvieron varios perros incluida Manuela, que fue conocida como la mascota favorita de Mujica.
La militancia política siguió siendo el norte en la vida de ambos, que fundaron el Movimiento de Participación Popular y contribuyeron a hacerlo el mayor grupo de la coalición de izquierda Frente Amplio.
Fue la propia Topolansky quien, como senadora más votada, le tomó juramento a Mujica cuando asumió la presidencia en 2010, en un acto cargado de simbolismo dentro del Palacio Legislativo.
Después lo abrazó con su brazo derecho y besó su mejilla, sonriendo.
Topolansky llegó a sobrevivir a un cáncer de mama y, tras el fin del mandato de Mujica en 2015, fue candidata a intendenta (alcaldesa) de Montevideo, pero no logró ser electa.
En 2017 asumió la vicepresidencia de Uruguay tras la renuncia de quien estaba en el cargo por uso indebido de recursos públicos y ocupó circunstancialmente el sillón presidencial cuando el entonces mandatario Tabaré Vázquez viajó al exterior.
Muchos la consideran menos pragmática desde el punto de vista ideológico que su esposo, quien evitaba esa comparación y decía que simplemente eran políticos diferentes.
“Sí, tal vez no tenga el carisma que tengo yo. Eso es probable”, admitió el expresidente en una oportunidad. “Ahora, es sistemática: como las abejas, como una gota de agua. Una laburanta (trabajadora) de esas infernales. No de esas que hacen un hecho histórico, sino de las que levantan paredes”.
Mujica decía eso con la misma admiración que expresó hasta el final hacia Topolansky, contrastando la pasión que supone una relación amorosa en la juventud con “la dulce costumbre” que significa en la vejez, para eludir la soledad.
“Soy consciente”, sostuvo en su última entrevista con BBC Mundo, “que buena parte de mi vida hoy se la debo a ella”.
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