‘Good American Family’, la historia real de Natalia Grace
¿Tienes dudas de si la nueva serie Good American Family se basa en una historia real? Pues la respuesta corta es sí y el caso de Natalia Grace es más impactante que cualquier ficción.
Esta nueva miniserie es protagonizada por Ellen Pompeo, Mark Duplass e Imogen Faith Reid y se estrena este 19 de marzo exclusivamente en Disney+ con dos episodios, y luego un episodio por semana.
¿De qué trata Good American Family?
Narrado desde múltiples puntos de vista, este cautivador drama está inspirado en las inquietantes historias que rodean a una pareja del Medio Oeste norteamericano que adopta a una niña con una rara forma de enanismo.
Sin embargo, a medida que la crían junto a sus tres hijos biológicos, surge un enigma en torno a su edad y su pasado, y poco a poco comienzan a sospechar que tal vez no sea quien dice ser.
Mientras defienden a su familia de la hija que creen que es una amenaza, ella libra su propia batalla para enfrentar su pasado y lo que el futuro le depara, en un enfrentamiento que finalmente se desarrolla en los tabloides y en la sala del tribunal.
La historia real detrás de Good American Family
Leyendo la sinopsis de esta nueva serie, podrías pensar que se trata de una historia estilo La huérfana, película que se basa en el caso de Barbora Skrlová, pero es todo lo contrario.
Y es que tanto Barbora como la protagonista de la película era una mujer de más de 30 años que físicamente parecía una niña de 13 años por su frir hipopituitarismo y así engañó a varias personas.
En el caso de Good American Family, Natalia Grace es una chica ucraniana que quedó huérfana y fue adoptada en 2010 por Kristine y Michael Barnett. Sin embargo, fue abandonada por la familia un año después ante la sospecha de que era mucho más grande de lo que decía.
PEEEEERO la historia real de Good American Family es un caso muy opuesto y desgarrador.
El caso de Natalia Grace
Los Barnett mudaron a Natalia Grace a un departamento donde vivía sola en Indiana en 2013. Y más tarde, se fueron con sus hijos biológicos a Canadá abandonando completamente a Natalia afirmando que era mucho mayor y que tenía intenciones de lastimar a la familia (ajá, como en La Huérfana).
Justo el caso se volvió popular en 2019 cuando la fiscalía de Indiana presentó cargos contra los Barnett por negligencia hacia una persona dependiente.
Y es que Natalia Grace está diagnosticada con displasia espondiloepifisaria congénita, una forma rara de enanismo.
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La verdad sobre Natalia Grace
Si no quieres spoilers sobre Good American Family, puedes saltarte estos párrafos. Pero si tu alma tiene morbo, ¡entonces dale!
Resulta que en 2012 los Barnett solicitaron al tribunal del condado de Marion, Indiana que cambiaran los registros de nacimiento de Natalia Grace. Así, cambiaron su año de nacimiento a 1989, por lo que entonces Natalia habría tenido 21 años cuando la adoptaron y no los 8 que presuntamente tenía.
La fiscalía que pesentó cargos contra los Barnett pudieron localizar a la madre biológica de Batalia en Ucrania, quien fue identificada como Anna Volodymyrivna Gava.
Los fiscales también obtuvieron registros de nacimiento y hospital de Ucrania que respaldan la fecha de nacimiento original de Natalia, el 4 de septiembre de 2003.
Sin embargo, a los fiscales se les prohibió presentar la evidencia de que Natalia era una niña cuando fue abandonada y el caso de negligencia fue solo basándose en su discapacidad y no en su edad.
Sin embargo, Michael fue declarado inocente en octubre de 2022 y los cargos contra Kristine fueron desestimados en marzo de 2023.
¿Qué pasó con Natalia Grace? ¿Dónde está hoy?
Luego de ser abandonada en 2013, Natalia se mudó con otra pareja: Cynthia y Antwon Mans. La familia la apoyó durante el juicio contra los Barnett e intentaron adoptarla legalmente, lo cual sucedió finalmente en 2023.
Lo que parecía un final feliz, no lo fue… pues resulta que nuevamente llegó un caso de chantajes.
Los Mans empezaron a decir que Natalia Grace los hacía ver como los enemigos al decir que la estaban manipulando y controlando varios aspectos de su vida.
En una entrevista con People en enero del 2025, ahora vive con oootra familia: los DePaul, que de hecho intentaron adoptarla originalmente en 2009.
Ahí mismo menciona que se prepara para cumplir su sueño de vivir de forma independiente. Está aprendiendo a conducir, sueña con ser maestra de primaria y por primera vez el dinero que gana es depositado en su propia cuenta (se sospecha que los Mans le robaron durante más de una década).
Más allá de Good American Family
Si te quedas con ganas de conocer más de la historia detrás de Good American Family, te recomendamos ver la serie documental llamada El curioso caso de Natalia Grace, de Investigation Discovery y que está disponible en MAX.
Aquí podrás ver tanto declaraciones de los Barnett, como de la misma Natalia Grace y hasta explora qué pasó con ella después de vivir con los Barnett.
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Desde China “descubriendo” el mundo hasta el ruido en Ciudad de México, esta selección de mapas revelan algo sorprendente sobre nuestro presente y pasado.
Esa emoción fue su criterio de selección para el libro “40 Maps That Will Change How You See The World” (“40 mapas que cambiarán tu forma de ver el mundo”), publicado recientemente por este profesor de geografía social de la Universidad de Newcastle, en Inglaterra.
“Cada uno de estos 40 mapas es disruptivo”, escribe Bonnett en la introducción. “Son mapas que desafían nuestra visión del mundo, a veces empujándola más allá, a veces derribándola”, continúa.
Bonnett es autor de numerosos trabajos que exploran la intersección entre geografía y sociedad, y sus libros han sido traducidos a 19 idiomas.
En este último volumen incluye desde mapas antiguos hasta otros creados con tecnologías de última generación, tanto de nuestro planeta como del espacio.
Hablamos con Bonnett de seis de ellos que ilustran parte de la diversidad y riqueza de su libro.
1. Cuando China “descubrió” el mundo
En 2001 un historiador amateur descubrió en una tienda de antigüedades de Shanghai algo que prometía cambiar la historia de la humanidad: un mapa de 1418 que muestra al mundo entero, incluyendo América.
Es decir, se trataba de un mapa creado 70 años antes de que Cristóbal Colón llegara al continente.
Pero quien lo hizo no solo fue capaz de dibujar de forma bastante exacta todos los continentes, incluyendo la Antártida. También agregó anotaciones. Por ejemplo, sobre África dice que “la piel de la gente aquí es como laca negra”, mientras que en América del Sur se afirma que “los seres humanos son utilizados como víctimas de sacrificio y la gente rinde homenaje al fuego”.
La noticia del llamado “mapa de 1418” recorrió el mundo. “La idea de que los chinos descubrieron América con tal grado de detalle antes que los europeos es muy significativo”, le dice Bonnett a BBC Mundo.
Por si esto fuera poco, al mando de la misión que recorrió el planeta estaba el legendario explorador chino Zheng He.
Pero había un problema: todo era falso.
Según Bonnett, el mapa tiene tal grado de detalle que sería imposible que los chinos tuvieran ese volumen de información sobre el mundo sin que las sucesivas expediciones dejaran rastro alguno en los lugares registrados.
“Es el único mapa falso de todo el libro, pero creo que es realmente interesante porque muestra cómo hay un enorme apetito por diversificar la historia”, afirma Bonnett.
En su opinión, China tiene “la tradición cartográfica más extraordinaria de todos los países del mundo”, y las titánicas expediciones de Zheng He por por el sudeste asiático, la península arábiga y el Cuerno de África arrojaron descubrimientos con un enorme impacto en el mundo.
“Incluyo este mapa para decir que los chinos sí descubrieron el mundo y que necesitamos hablar de eso, pero no es necesario que empecemos a inventar cosas para ello. Sus méritos se sostienen por sí solos”, afirma.
2. La magia y narrativa de los aztecas
“Nuestros mapas ‘modernos’ son todos caminos y ciudades, pero muchos mapas ‘premodernos’ tenían espacio para la magia y la narrativa”, escribe Bonnett sobre dos mapas aztecas que aparecen en el libro. Se trata del Códice de Quetzalecatzin y el Códice Nuttall.
El primero es de 1593, o sea, posterior a la llegada de los conquistadores, mientras que el otro es del siglo previo, lo cual lo convierte en un raro sobreviviente: la mayoría de los mapas —así como libros y otros textos— fueron señalados como demoníacos por los españoles y quemados.
Bonnett reconoce que el Códice Nuttall “no se parece en nada a un mapa al principio”, porque estamos acostumbrados a que este objeto sea una versión en miniatura de la realidad vista desde arriba. Aquí, en cambio, lo que vemos son personas, animales y algunos seres fantasiosos todos en una mezcla de perspectivas.
La clave para comprender el Códice Nuttall está en decodificar los símbolos. Por ejemplo, hay una criatura con la boca abierta que indica la presencia de una cueva.
“Es un tipo de mapa que, de alguna forma, nunca más volvimos a ver”, se lamenta Bonnett.
El Códice de Quetzalecatzin, en cambio, es un objeto híbrido. Incluye simbología azteca, pero también texto en español o en náhuatl usando escritura latina.
Fue creado por una de las familias aztecas más poderosas de la época, los Quetzalecatzin o de León, según el nombre español adoptado.
Su objetivo era demostrar el derecho ancestral que tenían sobre determinadas tierras en las regiones de lo que hoy son Puebla y Oaxaca, razón por la cual incluye datos geográficos, así como un árbol genealógico.
“Es un mapa del tiempo, además del espacio”, dice Bonnett. En el libro también afirma que “es importante no porque sea un mapa indígena o colonial. Es importante porque muestra la transición y el nacimiento de una sociedad mestiza o ‘mixta'”.
3. Toda la gente del mundo, según Japón
En un momento donde la sociedad japonesa vivía bajo un profundo aislacionismo, este “mapa universal” buscaba mostrar que “los países son diferentes y las personas también”, según se aclara arriba del todo.
Fue elaborado en 1671 y está dividido en dos: de un lado hay un mapamundi y del otro, 40 parejas, siempre formadas por un hombre y una mujer.
Sobre el mapa en sí, Bonnett escribe: “Lo primero que notamos es que el mundo tiene una orientación inusual. Las Américas se encuentran en el extremo ‘norte’ y Asia en el medio y en la parte inferior. Esto hace que Japón esté más o menos en el centro”.
Pero sin dudas lo que se roba la atención es la selección de parejas. Representan diferentes naciones y etnias con supuestas ropas típicas y datos curiosos no siempre verdaderos.
Por ejemplo, hay una pareja de gigantes y otra de enanos. Sobre estos últimos se dice que miden unos 36 centímetros y que, para evitar ser capturados y devorados por grullas, “siempre caminan en grupo”.
Junto a la dupla de Brasil dice: “Esta gente no vive en casas; les gusta vivir en cuevas. Comen carne humana”. Y luego: “Cuando una mujer está a punto de dar a luz, al hombre le duele el estómago. Las mujeres no sienten dolor”.
“Pareciera que varias de estas parejas están allí porque son intrigantes y hasta divertidas”, dice Bonnett, agregando: “Este es un mapa sobre el otro exótico visto desde aquel Japón”.
En su opinión, este mapa muestra que incluso cuando se intenta aislar a un pueblo, su gente sigue siendo curiosa. “A pesar de las duras restricciones, el deseo de conocer el mundo, de ampliar la imaginación a otros pueblos y otras tierras es insaciable”, escribe.
4. Solo existe un océano
Esta imagen es quizás la más simple y efectiva al momento de —como promete el libro— cambiar formas de pensar.
Se trata de un mapa sobre la importancia del agua, la cual cubre nada menos que dos tercios de la superficie de la Tierra. Por eso, en vez de usar la diagramación típica, pone a los océanos en el centro y relega a los continentes a los bordes.
“No hay un océano Atlántico, un océano Índico y todo el resto de cuerpos de agua con sus diferentes nombres que implícitamente indican que están separados. En realidad, solo hay un océano, pero lo etiquetamos para que parezca que tiene fronteras políticas”, explica.
El mapa agrega una capa extra de información al representar al agua con distintos tonos de azul y celeste para mostrar las diferentes profundidades.
De hecho, fue creado por un equipo internacional de expertos llamado Carta Batimétrica General de los Océanos, el cual tiene el objetivo de crear un mapa de los fondos oceánicos de todo el mundo para 2030.
Bonnett destaca la cantidad de “estadísticas interesantes que hay en este pequeño capítulo”. Por ejemplo, que el 78% de la biomasa animal vive en el agua y que el 91% de las especies del océano no han sido descritas.
En su opinión, “este mapa muestra lo enorme, espacioso y fértil que es este espacio”.
5. El ruido en Ciudad de México (y su revolución)
De los 40 mapas del libro, Bonnett dice que el que más le han comentado es el del ruido en Ciudad de México provocado por el tráfico vehicular. “Ha sido increíblemente influyente”, reconoce.
Creado en 2011 por científicos del Laboratorio de Análisis y Diseño Acústico de la Universidad Autónoma Metropolitana de México, este mapa “se convirtió en una declaración fundacional en el campo de la acústica ambiental”, afirma en su libro.
En la entrevista da un paso más y señala que “fundó un movimiento de resistencia en favor de la tranquilidad. Es un mapa que dice ‘basta'”. Es que, desde su publicación, muchas municipalidades e instituciones quieren saber qué tan ruidosa es su área.
Para Bonnett, “cualquier mapa que quiera cambiar el debate sobre un tema debe entenderse de manera fácil e inmediata. Este lo es: revela una ciudad enferma. Esos colores febriles, esas venas gordas y palpitantes; es una migraña cartográfica”.
El mensaje es que “el ruido arruina vidas, enferma a la gente y está en todas partes”, escribe.
Por ejemplo, estar expuesto 8 horas diarias a la categoría más alta de decibeles, que va del 75 en adelante y que está representada en tonos de azul y negro, tiene como consecuencia la pérdida de audición.
Esta cantidad de decibeles es equivalente al sonido de una licuadora, una cortadora de césped o un metro. Y se los encuentra por toda la ciudad.
6. Una perspectiva inimaginable
“Sobre el final del libro hay bastantes mapas de astrogeografia, porque los científicos espaciales los utilizan no solo como ilustración, sino como una herramienta fundamental de investigación”, explica Bonnett.
El último mapa del libro, el número 40, es uno de sus favoritos. Muestra el llamado supercúmulo de Laniakea, un término del hawaiano que significa “cielo inmenso” o “inconmensurable”.
Fue elaborado por un equipo encabezado por el Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawái y muestra las trayectorias migratorias de las galaxias impulsadas por el Big Bang, trazando lo que Bonnett describe como “una suerte de río de estrellas”.
Bajo el pequeño punto rojo se encuentran la Vía Láctea y muchas otras galaxias.
“Es un objeto extraordinariamente hermoso”, que “moldea la forma en que piensas sobre todo”, dice.
En el libro explica que las galaxias “son parte de estructuras más grandes. Estructuras como Laniakea. Para saber nuestro lugar en el universo necesitamos saber sus nombres y entender nuestra relación con ellas”.
Este mapa ayuda a entender que, por ejemplo, la Vía Láctea se desplaza a 600 kilómetros por segundo y que lo hace arrastrada por otras galaxias de nuestro supercúmulo.
Bonnett reconoce: “Si ya la Vía Láctea es demasiado grande para que podamos siquiera imaginarla, Laniakea es todavía mucho más grande que eso. Y hay algo emocionante en intentar expandir tu imaginación hasta el horizonte más lejano posible”.
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