El volcán de La Palma no para: *la lava sigue fluyendo y avanza por la isla*
La lava del volcán Cumbre Vieja, en La Palma, perdió velocidad pero avanza sin freno, multiplicando los estragos a su paso, advirtió el presidente regional de las Islas Canarias, Ángel Víctor Torres, quien informó que la lava “se ha ralentizado” pero sigue su camino.
“Ante el avance de la lava, que tiene bastante altura, no se puede hacer nada“, dijo en rueda de prensa. “Ni una barricada, ni una zanja, ni un parapeto paran de ninguna manera el avance de la lava. Ojalá así fuera, pero no lo es, es imposible”.
Vídeo de la erupción hace unos minutos / Video of the eruption some minutes ago #erupcionlapalma #LaPalmaeruption pic.twitter.com/9WM22C5Umj
— INVOLCAN (@involcan) September 23, 2021
La erupción, que inició el domingo, arrasó ya 154 hectáreas y destruyó 320 viviendas.
“Las coladas avanzan muy lentamente, 12 metros han avanzado en 12 horas“, dijo el presidente regional.
El grupo de INVOLCAN dirigiéndose esta mañana hacia el foco eruptivo. Hoy la actividad es más explosiva con gran cantidad de cenizas en la atmósfera #ErupcionenLaPalma #lapalma pic.twitter.com/rEndFOkRU5
— INVOLCAN (@involcan) September 22, 2021
La Palma pasó 50 años en calma hasta que este fin de semana una nueva erupción del volcán Cumbre Vieja encendió las alarmas y provocó que, desde el domingo 19 de septiembre, más de 6 mil personas hayan sido desplazadas de sus hogares.
La lava no ha dejado de fluir y se acerca cada vez más a la costa de la isla.
La recogida de muestras se hace en un entorno seguro y sin riesgo alguno para nuestros investigadores. La persona que realiza el muestreo lleva peto térmico, pantalla protectora y guantes que no se aprecian en la fotografía.
— INVOLCAN (@involcan) September 21, 2021
El volcán Cumbre Vieja emitió, solo ayer, entre 6 mil 100 y 11 mil 500 toneladas de dióxido de azufre.
La nube, que se acerca a las costas de Marruecos y la península ibérica, debería subir después hacia las Islas Baleares y el sur de Francia, según las proyecciones del programa Copernicus.
🎥🎥Los efectos de la erupción, desde el aire. La Unidad Militar de Emergencias (UME) ha publicado un vídeo de la zona afectada por la lava captado desde uno de sus drones pic.twitter.com/icJfzTDzdk
— Diario de Avisos (@diariodeavisos) September 23, 2021
El volcán dio avisos desde el 11 de septiembre: sismos recurrentes y una deformación que el Instituto Geográfico Nacional español registró en su red de vigilancia volcánica.
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Así se escuchó el inicio de la erupción, primero breves y constantes sismos hasta que por la mitad se escucha un solo temblor:
Ahora, el magma sale a borbotones por ocho bocas u orificios en el volcán, avanza por la isla destruyendo todo a su paso y, de llegar al mar, el contacto de la lava con el agua salada provocaría la emisión de gases muy tóxicos, según la explicación de los científicos.
Para evitar pérdidas humanas y minimizar el peligro, las autoridades españolas han establecido un radio de exclusión.
Además de la evacuación de más de 6 mil personas, los bomberos hacen labores de rescate de animales que se quedaron en las casas abandonadas de emergencia.
Bomberos canarios siguen rescatando animales tras la apertura de una nueva boca en el volcán de La Palma pic.twitter.com/DNT6xTzr5M
— Hoy por Hoy (@HoyPorHoy) September 21, 2021
La Palma: una muy activa zona volcánica
El volcán dio avisos sobre su propia actividad.
La semana pasada, los constantes sismos provenían de profundidades de unos 12 km, explicó la geóloga y vulcanóloga por la Universidad de O’Higgins, Chile, Laura Becerril, a The Conversation.
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Esto, dijo la experta, era una clara muestra de la acumulación del magma (recordemos que el magma es roca fundida) en reservorios en la base de la corteza terrestre.
La sismicidad en realidad comenzó en 2017, pero la intensidad aumentó en los últimos días y el ascenso del magma ha generado otros terremotos.
La científica detalló que ha habido al menos 5 mil 500 fracturas de roca en los últimos días y el magma se va acumulando en zonas de la corteza en la que encuentra huecos y, precisamente, esa acumulación hace que el magma “empuje” los materiales que tiene encima, de ahí la deformación que los científicos registraron la semana pasada que ha sido de unos 10 cm.
Una casa se salva de milagro de ser sepultada por la lava. Fotos para la historia.
Erupción en La Palma (📸 Alfonso Escalero) pic.twitter.com/FufK9TODlf
— Jesús Espinosa (@_jesusespinosa_) September 21, 2021
La llegada de la lava al mar
Se esperaba que ya hubiera llegado la lava al mar, sin embargo esto se ha retrasado pues las coladas (la lava, pues) han ralentizado su descenso.
Este contacto tiene un peligro potencial: puede generar explosiones, olas de agua hirviendo o nubes tóxicas, según la página del Servicio Geológico de Estados Unidos.
José Mangas, profesor de geología de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, explicó a BBC Mundo que cuando el magma toque el mar “se van a formar grandes columnas de vapor de agua porque gran parte del agua del mar se va a vaporizar. Eso se debe al gran contraste térmico que hay entre ambos: la colada tiene una temperatura de más de 900ºC, mientras que el agua tiene unos 23ºC”.
Además, “como el agua tiene cloruros, sulfatos, carbonatos, flúor y iodo, entre otras cosas, también se van a volatilizar gases tóxicos” que pueden provocar irritación de piel, ojos y vías respiratorias.
Héctor Lamolda Ordóñez, ingeniero geógrafo del Instituto Geográfico Nacional y Profesor de la Facultad de Matemáticas de la Universidad Complutense de Madrid, también explicó a BBC Mundo que cuando la colada se enfría deprisa por el contacto con el agua, “la lava se fractura y eso puede producir la eyección de proyectiles balísticos a relativamente corta distancia y la liberación de gases que la lava tiene atrapados en su interior”.
El gobierno de las Canarias ya pidió a las personas no acercarse a la zona e impuso un radio de exclusión de 2 millas náuticas (unos 3.7 km), alrededor de donde se espera que llegue la lava al mar.
La lengua de lava no para y arrasa todo a su paso por La Palma: montaña, carreteras y casas pic.twitter.com/vqVqULaZKK
— Hoy por Hoy (@HoyPorHoy) September 21, 2021
El volcán expulsa columnas de humo que alcanzan centenares de metros de altura y entre 8 mil y 10 mil 500 toneladas de dióxido de azufre por día, según Involcan. Pese a ello, el espacio aéreo de la isla no ha sido cerrado.
El gestor español de aeropuertos Aena anunció el martes por la mañana que todos los vuelos previstos para el lunes en el aeropuerto de La Palma lograron operar, y otros 48 están programados para hoy.
Una erupción estromboliana
El tipo de erupción que presenta el volcán Cumbre Vieja en La Palma se denomina estromboliana, debido al volcán Stromboli en Italia. Estas erupciones son poco violentas y se producen a intervalos que pueden durar desde segundos hasta varias horas.
José Mangas dijo a BBC Mundo que la erupción estromboliana que se ve ahora en La Palma “no es nada”, pues “en las erupciones históricas que hemos tenido aquí desde el siglo XV hasta ahora han durado uno, dos o tres meses”.
Los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán y la respuesta iraní han reabierto el debate sobre el uso legítimo de la fuerza en la escena internacional.
Los ataques coordinados de Estados Unidos e Israel contra Irán y la respuesta iraní ya han causado víctimas civiles. También provocaron la condena del secretario general de Naciones Unidas, António Guterres, quien instó a todas las partes a respetar el derecho internacional.
Ambos bandos afirman que sus acciones armadas están justificadas, pero para verificar si los ataques iniciales contra Irán fueron legales debemos remontarnos a los estándares del derecho internacional que la mayoría de países acordaron, después de los horrores de la Segunda Guerra Mundial.
Poco después de que Estados Unidos e Israel comenzaran a bombardear Irán el 28 de febrero, el presidente Donald Trump acusó a Teherán de construir armas nucleares que amenazan a los aliados de Washington y podrían “pronto alcanzar territorio estadounidense”.
Sin embargo, el secretario de Estado, Marco Rubio, dijo el 2 de marzo que Estados Unidos tuvo que “atacar preventivamente” ya que la administración sabía que iba a producirse “una acción israelí” contra Irán.
Por su parte, el presidente israelí, Isaac Herzog, dijo a la BBC que los presuntos planes de Irán para “desarrollar una bomba” son, por sí solos, motivo suficiente para los ataques.
Irán ha respondido bombardeando Israel y países de Oriente Medio que albergan bases militares estadounidenses, alegando la legítima defensa.
Las cifras de víctimas siguen aumentando. De acuerdo con organizaciones humanitarias, más de 1.000 personas han muerto en Irán desde el inicio de los ataques. Mientras, en Líbano, decenas de personas han perdido la vida a causa de los bombardeos israelíes.
Por otro lado, decenas más, incluidos seis soldados estadounidenses, han muerto en Israel y en los países del golfo Pérsico.
¿Fueron legales los ataques?
Los expertos legales con los que ha hablado la BBC sostienen que las condiciones jurídicas necesarias para el ataque inicial de Estados Unidos e Israel no parecen haberse cumplido, aunque la represalia de Irán también podría haber violado el derecho internacional.
Según la Carta de la ONU, el documento fundacional de la organización, los países, por regla general, no pueden recurrir a la fuerza militar contra otro Estado, salvo que exista una excepción específica.
Dos disposiciones son fundamentales:
- Artículo 2(4): prohíbe la amenaza o el uso de la fuerza contra otros Estados.
- Artículo 51: permite el uso de la fuerza en respuesta a un ataque armado. Algunos Estados sostienen que esto también incluye ataques inminentes.
La cuestión jurídica clave es, por tanto, si Irán representaba una amenaza inminente.
Susan Breau, experta en derecho internacional del Instituto de Estudios Legales Avanzados, un centro de análisis británico, señaló que una defensa legítima requeriría “pruebas irrefutables de un ataque inminente”, y añadió que no ha visto ninguna evidencia de ese tipo.
Coincide con ella el destacado abogado de derechos humanos Geoffrey Nice, quien entre 1998 y 2006 dirigió la acusación contra el expresidente yugoslavo Slobodan Milošević en el Tribunal Penal Internacional.
“No se ha presentado ninguna prueba”, dijo Nice. “Existe una buena posibilidad de que el inicio de la guerra no haya sido legal”.
En Estados Unidos, muchos demócratas sostienen que la operación contra Irán es ilegal, al argumentar que solo el Congreso tiene la facultad de declarar la guerra.
Sin embargo, como comandante en jefe, un presidente estadounidense puede llevar a cabo ciertas operaciones militares sin una declaración formal de guerra.
¿Había una amenaza inminente?
El presidente Trump ha dicho que Estados Unidos intentó negociar con Irán después de bombardear tres instalaciones nucleares en junio de 2025, pero que Teherán “rechazó cada oportunidad de renunciar a sus ambiciones nucleares”.
Ha sostenido que Irán estaba intentando reconstruir su programa nuclear y desarrollar misiles de largo alcance capaces de amenazar a aliados de Estados Unidos, a tropas estadounidenses desplegadas en el extranjero y, al final, de alcanzar territorio estadounidense.
“Hay más que suficiente información que muestra que… los iraníes estaban preparando sus fuerzas de misiles para atacar antes de que Estados Unidos o Israel tomaran la decisión de seguir adelante”, dijo a la BBC Ezra Cohen, quien formó parte del equipo de inteligencia y seguridad del presidente Trump durante su primera administración.
Rafael Grossi, director del Organismo Internacional de Energía Atómica, afirmó en una rueda de prensa el lunes que Irán tenía “un programa nuclear muy grande y ambicioso”, pero que él no había visto pruebas que sugirieran “un programa estructurado para fabricar armas nucleares”.
Un informe de mayo de 2025 de la Agencia de Inteligencia de la Defensa de Estados Unidos (DIA) concluyó que Irán seguía a años de producir misiles de largo alcance.
Los expertos también señalan que la afirmación de Trump de que el programa nuclear iraní había quedado “aniquilado” después de la guerra de 12 días del año pasado parece incompatible con la idea de que Teherán representara una amenaza inminente.
Uno de los debates centrales en derecho internacional gira en torno a cuán estrictamente debe interpretarse el concepto de “inminencia”.
Tradicionalmente, inminencia significa “el último momento posible en que puedes interrumpir un ataque que, de otro modo, llegaría de forma inevitable a tu territorio”, explica Marc Weller, académico de derecho internacional de la Universidad de Cambridge.
También existe un debate de larga data sobre cuándo un Estado puede emplear la fuerza de forma legítima en defensa propia anticipada, señala Breau: algunos sostienen que el ataque debe haber comenzado ya; otros afirman que la defensa anticipada ya estaría justificada si existen pruebas creíbles de que un ataque ocurrirá muy pronto.
“Pero no dentro de diez años”, remarca.
Breau añade que la defensa propia legítima exige dos condiciones: la necesidad —”sin otra opción posible”— y la proporcionalidad.
Weller y Breau consideran que el ataque israelí contra Egipto en 1967, durante la Guerra de los Seis Días, es uno de los ejemplos más citados de defensa propia anticipada en la historia moderna.
En ese momento, muchos creían que las tropas egipcias concentradas en la frontera estaban listas para lanzar un ataque, afirma Breau.
Sin embargo, sostiene que, incluso entonces, el ataque israelí se consideró “controvertido”.
¿Ha sido legal la respuesta iraní?
Muchos expertos consideran que la respuesta de Irán también podría haber vulnerado el derecho internacional.
Weller afirma que Teherán ha infringido el derecho internacional al llevar a cabo “ataques indiscriminados” contra países del Golfo.
Geoffrey Nice subraya que, aunque Irán pueda invocar la legítima defensa, su respuesta debe ser “proporcionada”. La proporcionalidad, explica, exige valorar el objetivo militar frente al daño colateral que se puede prever.
“En el caso de Irán, el uso de misiles que quizá no estén dirigidos de manera precisa y estricta puede considerarse con facilidad como desproporcionado y, por tanto, ilegal”.
Breau coincide y menciona el célebre hotel Fairmont del centro de Dubái, que ha sido impactado por fuerzas iraníes. “Ese no era un objetivo militar, sino un objetivo civil”.
Un peligroso precedente
Los expertos advierten que no identificar con claridad los casos de usos ilícitos de la fuerza podría acabar debilitando el sistema jurídico internacional.
Breau alerta de que otros países podrían invocar razonamientos similares y recurrir al uso de la fuerza, como China, que podría recurrir al uso unilateral de la fuerza contra Taiwán, a la que considera una provincia separatista.
“No hay nada más peligroso para el sistema internacional que aceptar usos ilícitos de la fuerza”, señala.
En un artículo para Chatham House, Weller advierte que será difícil oponerse a “más agresiones rusas o a un posible expansionismo chino” sin “desatar acusaciones de doble rasero e hipocresía”, y que Estados Unidos y otros Estados podrían lamentar “la pérdida de autoridad legal y moral que esto implicaría”.
Si los países poderosos violan repetidamente el derecho internacional sin consecuencias, muchos temen que el orden posterior a la Segunda Guerra Mundial colapse y dé paso a la ley del más fuerte.
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