Troncos que llevan regalos o demonios que raptan niños: *cómo se celebra la Navidad en otros países*
En México nos preparamos para la Navidad con las posadas: llenas de piñatas, cantos, dulces y ponche rico. De esta forma, todas nos preparamos para el nacimiento del niñito Jesús el 24 de diciembre, pero ¿te has preguntado cómo se celebra la Navidad en otros países? Hay tradiciones tan peculiares como asombrosas, ¡y aquí vamos a repasar algunas!
Por ejemplo, hay un lugar donde a los niños que se portan mal un demonio se los lleva a la montaña; en alguna región europea Santa no llega… más bien es un tronco el que lleva regalos (sí, un tronco); y en otro país un camellito de gran corazón lleva juguetes a niñas y niños.
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Así que prepara tu asiento porque vamos a hacer un viaje alrededor del mundo para conocer tradiciones increíbles y ¿quién sabe? Tal vez te den ganas de planear pasar una Navidad en alguno de los siguientes países.
Alemania
La noche del 5 al 6 de diciembre, San Nicolás llega a este país, peeero las niñas alemanas pueden abrir sus regalos hasta el 24, luego de encender las luces del árbol y cantar villancicos.
Pero San Nicolás no llega solito. De acuerdo con las tradiciones navideñas, va acompañado de Knecht Ruprecht, algo así como El agricultor Ruprecht, un demonio vestido de negro con una barba larga y oscura que va cubierto de campanas y lleva una vara para castigar niños que se porten mal.
Australia
Como en el hemisferio sur diciembre llega en pleno verano, en Australia es común realizar barbacoas o fogatas en la playa para celebrar la Navidad.
Una tradición muy particular en este país es el Boxing Day, que se celebra el 26 de diciembre y su origen se remonta al Reino Unido, donde hace 800 años se repartía lo recaudado por las iglesias a los más desfavorecidos. Por ello es común que muchos australianos hagan trabajos de caridad y voluntariado en ese día.
Además, ese mismo día se celebra la famosa carrera de yates Rolex, que va desde Sidney hasta Tazmania, que es todo un evento familiar para los australianos.
Austria
Como en muchos lugares del mundo occidental, ahí Santa Claus premia a los niños que se han portado bien llevándoles regalos, peeero… en Austria también existe la figura del Krampus, un demonio que se roba a los niños que se han portado mal y se los lleva en su saco a las montañas.
Durante la primera semana de diciembre y especialmente en Nochebuena, los niños y jóvenes más grandes asustan y bromean con los niños más pequeños haciendo sonar las cadenas y campanas características del Krampus.
Cataluña
La región española de Cataluña tiene un peculiar sustituto de Santa Claus. Se trata de un tronco con una cara pintada y una boina catalana típica que se llama Tió de Nadal o Caga Tió.
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Los niños golpean el tronco como si fuera una piñata para que “defeque” los regalos previamente colocados por los padres bajo una manta. ¿Diferente? Bastante ¿Escatológico? Definitivamente.
Islandia
A Islandia no llega Santa Claus, sino los 13 Yule que descienden de las montañas para hacer travesuras durante las noches previas a Navidad.
Cada uno de ellos tiene un nombre acorde con la característica que lo define y suelen ser bastante peculiares, como Pvörusleikir, que llega el 15 de diciembre y su pasión es chupar las cucharas de las casas; o también está Gáttapefur, que llega el 22 de diciembre y le encanta robar rebanadas de pan.
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Pero los Yule no sólo roban cosas, también les traen regalos a los niños que se han portado bien y… papas podridas a los que han sido malos. Después, vuelven uno por uno a las montañas, desde el 24 de diciembre hasta el 6 de enero.
Otra de las tradiciones navideñas en este país nórdico es regalar libros durante la víspera de Navidad. Así, las familias pasan Nochebuena leyendo y contando historias después de la cena. De hecho, cada octubre sale un catálogo especial de libros para regalar en esas fechas.
Checa este video con la historia completa de los 13 yule:
Japón
Aunque este país es mayormente budista, desde hace algunas décadas celebran Navidad de una manera muy especial.
Durante los 70, Kentucky Fried Chicken (sí, la cadena gringa de comida rápida) lanzó una campaña de publicidad con el eslogan: Kentucky = Navidad y tuvo muchísimo éxito. Tanto así que, desde entonces, los japoneses suelen comer pollo frito los días 23, 24 y 25 de diciembre, especialmente en Nochebuena.
Ya es una de las tradiciones navideñas que la cadena reciba para esos días pedidos con hasta dos meses de anticipación y tenga filas enormes.
Siria
Resulta que en Siria no es Santa Claus quien trae los juguetes a los niños, y tampoco es el niño Dios como ocurre en otros países. Los niños sirios esperan una especie de mezcla de Navidad con Reyes Magos: el camello del niño Jesús.
Según la leyenda, el camello más joven de la comitiva de los Reyes Magos no podía seguir el ritmo de sus compañeros camino a Belén, pero aún así se esforzó y llegó, aunque con retraso a ver el nacimiento de Jesús.
En agradecimiento, le concedieron inmortalidad para que pudiera entregar regalos a los niños cada 6 de enero.
Ucrania
Parecería Halloween, pero no. Los ucranianos suelen cubrir el árbol de Navidad con materiales que simulan telarañas. ¿Por qué?
Bueno, pues según una leyenda, hace mucho tiempo existió una viuda muy pobre y sus hijos cubrieron su árbol con telarañas porque no tenían dinero para decorarlo. Una noche un grupo de arañas mágicas vieron su árbol y decidieron redecorarlo con cintas de oro y plata, y entonces la familia pudo salir de la pobreza.
Uruguay
En otras partes del mundo los niños se van a la cama en Nochebuena y abren los regalos al día siguiente cuando se despiertan. Sin embargo, en Uruguay los niños abren los presentes en la primera hora del día de Navidad, pasada la media noche y antes de irse a la cama.
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La gente en Teherán vive no solo con el miedo a los bombardeos, sino a los organismos estatales de seguridad que han hecho un llamado a no salir a las calles a protestar.
“El número de explosiones, la destrucción, lo que está pasando es increíble”, dice Salar, cuyo nombre hemos cambiado.
La capital de Irán, Teherán, está bajo ataque desde que comenzó la incursión coordinada entre Israel y EE.UU. el pasado 28 de febrero, en una ofensiva contra objetivos militares y políticos en el país con el fin de debilitar el régimen islámico.
Sin embargo, otras áreas de la ciudad han resultado afectadas por los ataques.
Los funcionarios iraníes señalaron que 160 personas, la mayoría de ellas niñas, murieron por un bombardeo a una escuela primaria ubicada en la ciudad Minab, el pasado sábado.
La Casa Blanca informó que está investigando el incidente, pero aclaró que no tiene como objetivo atacar a los civiles en Irán.
Sin embargo, más de 1.100 civiles han muerto desde que comenzaron las hostilidades, de acuerdo a la Agencia de Protección de Derechos Humanos (HRNA, por sus siglas en inglés)
“Lo que estamos experimentando ahora va mucho más allá de lo que experimentamos durante la guerra de los 12 días en junio pasado”, le cuenta a BBC News una persona que vive en Teherán.
Mientras que algunos iraníes dicen que los ataques actuales les hacen temer por sus familias, algunos también recuerdan la ferocidad de la represión del régimen y hablan con esperanza sobre el futuro del país.
Ataques desde el cielo
La primera fase de los ataques terminó con la vida del líder supremo del país, el ayatolá Alí Jamenei y las siguientes fases de los bombardeos aéreos han mostrado pocas señales de tener fin a corto plazo.
“Cada día es como un mes. El volumen de los ataques es muy alto”, sostiene Salar.
Él dice que un ataque reciente hizo temblar su casa y le ha tocado dejar las ventanas abiertas para que el vidrio no se rompa.
Los medios internacionales no reciben visas para trabajar en Irán, lo que limita el trabajo de cubrir estos ataques y lo que pasa en el interior del país. Además, el bloqueo a internet conspira más contra esta situación.
La mayoría de las personas permanece dentro de sus hogares. Solo salen por alimentos y productos básicos.
El régimen ha incrementado la seguridad en las calles, lo que los iraníes ven como una respuesta a las voces disidentes que celebraron la muerte del ayatolá.
“Hay puestos de control en todas partes. Ellos están asustados de sus propias sombras”, dice un estudiante de 25 años en Teherán.
“Estamos esperando por el gran momento, el momento final, en el que saldremos a la calle victoriosos”, añade.
El precio de alimentos básicos como los huevos y las papas se han incrementado notablemente y él joven señala que las filas por la gasolina y el pan “son de no creer”.
Otro residente en la capital le dijo a la BBC que la mayoría de las tiendas están cerradas y algunos cajeros electrónicos están fuera de servicio, aunque los supermercados y las panaderías siguen abiertas.
Teherán se siente “vacío” y cualquiera que salga de su casa debe tener una “urgente razón”, señala el estudiante y añade:
“Durante el primer día, la gente estaba cantando y todos estaban felices, pero ahora hay policías rondando cada esquina”.
Por su parte, Salar describe que hay amenazas de los miembros de la fuerzas de seguridad sobre hablar en contra del régimen.
Mientras acceder a información independiente ha sido complicado, Salar explica que las fuerzas de seguridad dejan muy claras sus demandas:
“Nos envían mensajes por el teléfono en que nos dicen que si vamos a la calle, nos van a reprimir con violencia. Llegó un mensaje diciendo que si alguno de ustedes sale a protestar, ‘los consideramos colaboradores de Israel'”.
Él piensa que el tono del mensaje sugería que cualquiera que no siguiera las instrucciones sería castigado con la fuerza, o incluso sería asesinado.
La BBC también habló con Kaveh, cuyo nombre también ha sido cambiado, quien vive en Zanjan, una ciudad a unos 275 km al noreste de Teherán, que también ha sido atacada.
“En los primeros tres días, nuestra ciudad fue bombardeada intensamente. Vivimos en una zona donde los aviones de combate sobrevuelan constantemente”, dice Kaveh.
Añade que, tras el estallido de la guerra, el cielo había estado constantemente cubierto por las columnas de humo que se elevaban desde los lugares de los ataques aéreos, una imagen que describe como “hermosa y aterradora a la vez”.
Salar cuenta que envió a sus padres al norte, aunque no estaba seguro de qué ciudades serían seguras. Su casa está en el barrio Shariati de Teherán, donde hay instalaciones militares que han sido atacadas.
“Mi madre estaba muy mal; estaba muy asustada”, dice, y añade que los ataques actuales son peores que cualquiera de los que experimentó durante la guerra de ocho años entre Irán e Irak en la década de 1980.
Cada día que pasa, más gente abandona Teherán, añade, pero no es una opción para todos.
“Tengo una amiga cuya abuela está enferma y no pueden trasladarla”, informa.
Poca comunicación
El bloqueo de internet también ha dificultado enormemente que los iraníes contacten a sus familiares.
Kaveh dice que, además de sobrevivir, sus mayores preocupaciones han sido intentar mantener algún contacto con seres queridos, y acceder a noticias confiables.
Recuerda que su conexión a internet se cortó alrededor del mediodía del primer día de los ataques y no pudo volver a conectarse durante dos días.
Tanto Kaveh como Salar utilizan redes privadas virtuales (VPN), que les permiten acceder a sitios web que están bloqueados por el gobierno iraní, pero no es tarea fácil. Cuando logra conectarse, Kaveh intenta ayudar a sus amigos fuera de Irán que no tienen noticias de sus allegados, para que se pongan al día o les transmitan mensajes.
Debido a la estricta situación de seguridad en Irán, no es posible evaluar la reacción general ante la muerte del líder supremo.
Mientras algunos salieron a las calles a celebrar, otros participaron en manifestaciones públicas de duelo encabezadas por las autoridades gubernamentales.
Al principio, a Kaveh le costó creer la noticia del asesinato de Jamenei.
“Siempre imaginé que ese momento sería de felicidad, pero no fue así”, dice.
“Casi todos los años de mi vida y las vidas de millones de personas como yo fueron destruidas y miles perdieron la vida. Sin embargo, él mismo fue retirado del lugar en un instante, lo que me enfureció profundamente”, añade.
Saleh dice que no esperaba las celebraciones en la calle ante la noticia de la muerte del líder supremo.
“El ambiente en la ciudad después del ataque era de mucha tensión y de estar pendientes de la seguridad de cada uno. Y todavía lo es”, anota.
Ninguno de los dos sabe qué significa la guerra para ellos, sus familias o su país.
“Dudo que ninguno de nosotros vuelva a ser el mismo de antes”, explica Salar y añade que mucha gente está muy afectada.
“Quienes están en el extranjero, especialmente los monárquicos, realmente no saben lo que estamos viviendo”, señala refiriéndose a los partidarios del hijo de la antigua familia real iraní que han apoyado la acción militar estadounidense e israelí.
Y añade: “Espero que nunca tengan que saberlo”.
Kaveh dice que siente que la guerra “no terminará tan rápido como pensábamos”.
“Pero aun así, mi esperanza no ha disminuido. De hecho, se fortalece cada día”, aclara.
“No sé qué pasará después de esta ‘operación’, pero algo peor habría sucedido definitivamente”, indica.
“De esta manera, al menos aún hay una oportunidad para la vida y para el mañana”, concluye.
*Este artículo fue producido por el Servicio Persa de la BBC, que es utilizado por 24 millones de personas en todo el mundo (la mayoría en Irán) a pesar de estar bloqueado y ser interferido rutinariamente por las autoridades iraníes.
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