*Apolo 13*: la misión que se convirtió en el fracaso exitoso de la NASA hace 50 años
El programa Apolo de la NASA fue el encargado de poner al hombre en la Luna y consolidar a los Estados Unidos como los ganadores de la carrera espacial.
Luego de la llegada del Apolo 11 a la Luna, el interés de la gente por el programa espacial comenzó a disminuir, total, era algo que ya se había hecho y algunos ya lo veían como “rutina”.
Tras el Apolo 11 y el 12, el Apolo 13 iba a ser la tercera misión en la que otros dos astronautas de la NASA descenderían a la Luna para continuar con la exploración.
La tripulación estaba conformada por el comandante Jim Lovell, veterano de las misiones Gemini 7, Gemini 8 y Apolo 8; el piloto del módulo de mando, Jack Swigert y Fred Haise, piloto del módulo lunar.
El Apolo 13 despegó desde el Centro Espacial John F. Kennedy, en Cabo Cañaveral, el 11 de abril de 1970 y se esperaba que llegara al cráter Fra Mauro, donde los astronautas recogerían muestras lunares que revelarían información importante sobre la historia temprana de la Luna y la Tierra.
Sin embargo, el 13 de abril (por algo dicen que ese número es de mala suerte), el Apolo 13 sufrió una explosión en un tanque de oxígeno, deshabilitando el suministro normal de agua, luz, electricidad y oxígeno.
Houston, tenemos problemas
Tras la explosión, Lovell se comunicó con el control de la misión para avisarles del accidente, señalando que la nave estaba expulsando oxigeno hacia el espacio exterior.
Rápidamente los planes de alunizar se cancelaron y la misión se convirtió en una carrera por regresar a los astronautas vivos a la Tierra.
Los astronautas colaboraron con ingenieros y otros miembros de la NASA para convertir el módulo lunar en una especie de “bote salvavidas” que los mantuvo con vida mientras completaban el trayecto a la Luna y de regreso.
¿Cómo? ¿Sí llegaron a la Luna?
Sí y no. El Apolo 13 llegó a la Luna, pero los astronautas nunca descendieron.
La razón por la que hicieron esto es simple: no podían darse media vuelta y regresar porque la nave no tenía los recursos necesarios para hacerlo.
Lo que tuvieron que hacer fue aprovechar el tirón gravitacional de la Luna que les dio la energía necesaria para regresar a la Tierra.
Otros problemas
Además de la falta de energía y no poder alunizar, el Apolo 13 se enfrentó a otro gran número de problemas que pusieron en riesgo la vida de Lovell, Swigert y Haise.
Luego de la explosión, los astronautas se vieron obligados a apagar prácticamente todo dentro de la nave, lo que ocasionó un ambiente frío y húmedo.
Por otro lado, el módulo lunar estaba diseñado para albergar únicamente a dos personas, pero los tres astronautas se vieron forzados a permanecer dentro de él, ocasionando que los niveles de dióxido de carbono incrementaran a niveles peligrosos que pudieron haber envenenado a los tripulantes.
El problema fue que el módulo de comando tenía una especie de filtro para el dióxido de carbono y el módulo lunar tenía otro, por lo que los astronautas, con ayuda de los ingenieros en la tierra, lograron construir un filtro especial usando únicamente objetos que se encontraban dentro de la nave.
Regreso a la Tierra
Finalmente, el 17 de abril, los astronautas del Apolo 13 regresaron a salvo a la Tierra.
La transmisión para ver el amerizaje de la cápsula fue vista por más de 40 millones de estadounidenses, convirtiéndose en el segundo evento espacial que más interés generó, después del alunizaje del Apolo 11.
Después de esta misión, ninguno de los tres astronautas regresaría al espacio.
Película
En 1995 se estrenó la película Apolo 13, dirigida por Ron Howard y protagonizada por Tom Hanks, Kevin Bacon y Bill Paxton, quienes interpretan los sucesos que vivieron los astronautas en 1970.
La película ganó los Oscar a Mejor Sonido y Mejor Edición, y recibió otras siete nominaciones, incluida la de Mejor Película, Mejor Actor de Reparto y Mejor Actriz de Reparto.
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Las explosiones están dañando la imagen del Golfo como un centro seguro y próspero para viajes, turismo y finanzas, y perturbando el núcleo de la industria del petróleo y el gas.
Los países del Golfo se encuentran en primera línea en la nueva guerra en Medio Oriente y están furiosos.
Irán respondió a los ataques aéreos estadounidenses e israelíes disparando cientos de misiles y drones contra sus vecinos árabes, atacando bases militares estadounidenses en su territorio, pero también infraestructuras civiles y energéticas.
Con ello, está dañando la imagen del Golfo como un centro seguro y próspero para viajes, turismo y finanzas, y perturbando el núcleo de la industria del petróleo y el gas.
Esta es una guerra que los gobiernos árabes no querían y trataron de evitar. La pregunta es si se dejarán arrastrar a ella por lo que han llamado los “traicioneros” ataques iraníes.
“Ya se han cruzado todas las líneas rojas”, declaró el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar, Majed al Ansari, en una rueda de prensa el martes.
“Los ataques a nuestra soberanía son constantes”, declaró a los periodistas. “Hay ataques a la infraestructura. Hay ataques a nuestras zonas residenciales. Y las consecuencias de estos ataques son muy claras. En cuanto a posibles represalias, nuestros líderes tienen todas las opciones. Pero debemos dejar muy claro que ataques como estos no quedarán sin respuesta”.
La mayoría de los misiles iraníes están siendo interceptados en toda la región, pero la caída de escombros ha provocado incendios y ha causado la muerte de personas.
Los drones, que pueden atravesar las defensas aéreas con mayor facilidad, suelen causar daños mínimos, pero aun así siembran el caos, interrumpiendo el comercio y los viajes.
Esa parece ser la estrategia iraní: aumentar la presión sobre sus vecinos árabes para que pongan fin a la guerra.
Se cree que Irán ha disparado casi tantos drones y misiles contra los Emiratos Árabes Unidos, el principal centro comercial y turístico del Golfo, como Israel, según el diario británico Financial Times.
Irán puede convertir en arma la vital industria del petróleo y el gas de la región, e interrumpirla podría tener un impacto negativo en la economía mundial.
Eso también significa que la estrategia de Teherán podría ser contraproducente. Irán corre el riesgo de acercar a los países del Golfo a Washington, incluso animándolos a unirse al esfuerzo bélico de alguna forma.
Hasta ahora, se han negado a permitir que Estados Unidos use sus cielos y territorio para lanzar ataques contra Irán.
Eso podría cambiar. En algún momento, podrían decidir participar en operaciones militares.
Aún no han llegado a ese punto; por ahora, los árabes se centran en la defensa. Pero mucho depende de cuánto dure la guerra.
Algunos se muestran reacios a dar la impresión de estar del lado de Israel en el conflicto.
La mortífera y destructiva ofensiva de Israel en Gaza en respuesta a los ataques de Hamás de octubre de 2023, así como sus intervenciones militares en países como Líbano y Siria, han tensado cada vez más las relaciones con los árabes. Estaban furiosos cuando los israelíes bombardearon Qatar el año pasado en un intento de asesinar a los líderes de Hamás.
Lo que está claro es que los ataques de Irán han fortalecido la unidad entre los estados del Golfo.
Los seis miembros del Consejo de Cooperación del Golfo (Arabia Saudita, Kuwait, Qatar, Barhéin, Emiratos Árabes Unidos y Omán) se reunieron en sesión de emergencia el domingo para expresar su solidaridad y comprometerse a “tomar todas las medidas necesarias para defender su seguridad y estabilidad y proteger sus territorios, ciudadanos y residentes, incluyendo la opción de responder a la agresión”.
Un asesor diplomático de alto rango del presidente emiratí, Anwar Gargash, instó a Irán a entrar en razón.
“Suguerra no es contra sus vecinos”, escribió en una publicación en X. “Regresen a sus alrededores y traten a sus vecinos con razón y responsabilidad antes de que el círculo de aislamiento y escalada se amplíe”.
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