La batalla legal de un ciudadano contra Grupo Televisa ha durado casi 25 años. En ese tiempo, el expediente fue extraviado y las pruebas desaparecieron de un juzgado, para Manuel Gutiérrez Santa Cruz la justicia no ha estado de su lado.

El 22 de abril de 1992, Manuel Gutiérrez documentó con su cámara de video las explosiones en el sistema de alcantarillado en el barrio de Analco, del Sector Reforma de Guadalajara, Jalisco, debido al derrame de hidrocarburos. Las explosiones dejaron más de 200 muertos, 69 desaparecidos y mil 800 lesionados.

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Manuel fue de los primeros en llegar al lugar de la tragedia y tras documentar durante horas lo ocurrido fue a Televisora de Occidente, filial de Televisa, para ofrecer en exclusiva el material. Se entrevistó con trabajadores de la televisora, entre ellos el director local de noticias, pero le dijeron que no podían comprar el video.

Las versiones de lo que ocurrió después se contradicen. En sus declaraciones ministeriales, los entonces empleados de Televisa reconocieron la reunión, que el autor dejó la cinta de video y que después realizaron una copia de la misma que se fue sumando a “donaciones” de otros videos de la tragedia y grabaciones propias. 

Demanda contra Televisa por derechos de autor

Por ello, en 1999 interpuso una demanda, señalando que su material fue plagiado, alterado y difundido comercialmente sin el crédito correspondiente ni compensación alguna, lo que lo llevó a exigir la reparación de daños y perjuicios, así como el pago de derechos de autor.

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Sin embargo, también apuntaron que no se afectaba el derecho patrimonial del autor debido a que “la legislación establece que no constituyen violaciones a los derechos de autor cuando se reproduzcan breves fragmentos utilizados en informaciones sobre sucesos de actualidad”.

Treinta y dos años después de la tragedia, esas imágenes siguen en una disputa por derechos de autor que no parece tener fin. 

Manuel y la batalla de su vida contra Televisa por derechos de autor

Televisa-Univision, —tras la fusión de ambas empresas—, fue consultado al respecto para esta nota. Su respuesta fue que no podían pronunciarse sobre juicios en curso, pero añadió: “Consideramos que los mismos no tienen mérito, tan es así, que la parte actora no ha ganado en ninguna instancia a lo largo de los años”.

Sin embargo, para Manuel Gutiérrez ha sido la batalla de su vida. Ha interpuesto decenas de amparos y en 2019 se manifestó frente al Palacio de Justicia Federal en la Ciudad de México para denunciar que el proceso legal ha estado marcado por irregularidades, como cuando desapareció el expediente de la averiguación previa en la Fiscalía General de la República. Hasta el día de hoy no hay funcionarios sancionados por la desaparición de la carpeta.

“Se lo robaron en la misma Fiscalía General junto con pruebas ofrecidas por mí en dicha averiguación e incluso borraron los registros electrónicos de dicha averiguación, como si nunca hubiera existido”, acusa.

Además, en 2024 también desaparecieron seis tomos en copias certificadas sobre el juicio del entonces Juzgado Decimocuarto de Distrito en Materias Administrativa, Civil y de Trabajo en el Estado de Jalisco.

Para Manuel Gutiérrez se trata de un caso de corrupción en la Fiscalía y en el Poder Judicial de la Federación para beneficiar a Televisa.

“La conducta de Televisa es de un poder fáctico, que usa la influencia y el poder económico a toda costa para doblegar al Poder Judicial y a la Fiscalía”, dice Don Manuel a Animal Político.

Entre los denunciados figuran Emilio Azcárraga Jean, quien el año pasado renunció a la presidencia de Televisa en medio de una investigación en Estados Unidos por una trama de supuestos sobornos a funcionarios de la FIFA. Además de una decena de filiales de Televisa, acusadas de la utilización indebida de la obra audiovisual de Gutiérrez sin su autorización.

En el 2000 un juez del Juzgado Tercero de Distrito en Materia Civil en el Estado de Jalisco admitió la demanda y estableció que el monto de indemnización equivalía a 60 millones de pesos. Pero el juicio se encuentra todavía en la etapa de desahogo de pruebas, y no se ha condenado a Televisa a pagar la indemnización.

Para la compañía el monto fijado por el juez representa una fracción de sus ingresos. Tan solo ese año, Grupo Televisa reportó ingresos por 6 mil 35 millones 486 mil pesos. 

Los años siguen pasando y el caso sigue sin resolverse. Mientras Televisa continúa generando millonarias ganancias, Manuel Gutiérrez Santa Cruz sigue luchando por el pago de derechos de autor.