Probablemente, sea una de las imágenes más icónicas de Pep Guardiola (Santpedor, 1971): una desgastada fotografía en blanco y negro en la que un adolescente de apenas catorce años y cara de niño pide nervioso y entusiasmado la camiseta al entonces jugador del Futbol Club Barcelona, Víctor Muñoz.

Josep Guardiola llegó al banquillo del Futbol Club Barcelona en junio de 2007, tras pasar por las etapas de aficionado, recogepelotas, jugador, capitán y símbolo –como mediocampista predilecto de su mentor, El Flaco Johan Cruyff, ganó seis Ligas, dos copas del Rey, una Copa de Europa, una Recopa de Europa y dos Súper Copas de Europa-, hasta tomar las riendas del primer equipo luego de ascender de categoría al Barcelona de Tercera División, y después de que, contra todos los pronósticos, la directiva de Joan Laporta le convirtiera en el entrenador elegido para reconducir la situación del conjunto culé tras la destitución del holandés Frank Rijkaar.

Desde entonces, El Noi de Santpedor, como le dicen en su pueblo natal, o El Filósofo, como lo acuñó el denostado Zlatan Ibrahimovic, el cual se vio obligado a emigrar a Milán, al igual que el camerunés Samuel Etoo, por falta de “feeling” con el técnico, ha dirigido 242 partidos en todas las competencias –aún le faltan cinco hasta el final de la temporada-. Ha ganado 176, casi el 75% de ellos, ha empatado 46 y ha perdido 20, con un abrumador balance: su espectacular nómina de jugadores, han marcado 610 goles y han recibido 178.

No obstante, al margen del espectacular palmarés conseguido como director técnico a sus 41 años -tres años y 13 títulos que pueden convertirse en 14 si en éste, su cuarto y último año en el Barcelona, vence de nuevo en la Copa al Athletic de Bilbao-, Pep Guardiola ha pasado a la historia del Futbol Club Barcelona y del deporte por ser el precursor de una filosofía romántica de juego, basada en una estética preciosista –inspirada de nuevo en Cruyff-, fundamentada en posesiones eternas y frenéticas transiciones de toque-toque, y apoyada en una generación de futbolistas de La Masia –hasta 22 canteranos han debutado bajo su tutela– que ya son leyenda. Los Messi, Xavi, Iniesta, Puyol, Piqué, Busquets, Pedro, Víctor Valdés… han tocado varias veces el cielo de los dioses del balompié de la mano de aquel cuatro que formó parte del Dream Team que alzó la primera Copa de Europa azulgrana en Wembley, y que ahora ha dejado su imborrable huella en la historia de este conjunto, al que ya llaman el Pep Team.

Hoy, el capitán Guardiola dice nuevamente adiós al Barsa. El equipo de sus amores que lo vio crecer año con año hasta convertirse en lo que es en la actualidad: una leyenda. Ésa que cuenta la historia de un recogepelotas de mirada entusiasta, que soñaba con una camiseta de su ídolo blaugrana.

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Desde que terminara el encuentro frente al Chelsea, en el que el Barcelona quedó fuera de la eliminatoria de semifinales de la Champions League tras perder en el marcador global, se comenzó a barruntar por las redacciones de los diarios deportivos de España la posible marcha de Pep Guardiola del banquillo azulgrana. No obstante, a pesar de que de acuerdo con el propio Pep la decisión ya la tenía tomada desde hace varios meses, ha sido hoy cuando se ha hecho oficial su salida a través de una rueda de prensa. Instantes después, las ediciones digitales de los periódicos de medio mundo eran un hervidero: Pep Guardiola, el entrenador más laureado en la historia del Futbol Club Barcelona, decía adeu.

Diario AS (Madrid, España)

 Diario Marca (Madrid, España)

Diario Sport (Barcelona, España)

Diario Mundo Deportivo (Barcelona, España)

The Guardian (Inglaterra)

Gazzetta dello sport (Italia)

Medio Tiempo (México)

Clarín (Argentina)