Menos del 3% del presupuesto para cambio climático se destina a proteger a las infancias frente a la crisis ambiental
Pese a que las infancias son una tercera parte de la población mundial afectada por la crisis ambiental, no se les destina más que el 2.4 % del presupuesto global para combatir los efectos del cambio climático, y nada de esos recursos son para la primera infancia (0 a 6 años).
Esto en un contexto en el que diferentes adversidades ponen en riesgo a las niñas y niños en sus primeros años de vida. En el mundo, 181 millones viven en situación de pobreza, 1 de cada 6 –es decir 468 millones– en zonas de conflicto, 43.3 millones son desplazados forzados, mientras que un 99 % ya sufren algún tipo de choque o evento extremo climático.
De acuerdo con Jorge Cuartas, especialista en análisis del desarrollo humano en contextos de adversidad –como pobreza y violencia–, las infancias están expuestas de por sí a diversos factores que les afectan, como la pobreza, que genera brechas importantes de desarrollo cognitivo, motor y del lenguaje, así como del socioemocional, que siguen a lo largo de la vida y se van expandiendo.
En tanto, la violencia se expresa también en formas socialmente aceptadas que generan miedo, amenaza y estrés, y conducen a un desarrollo neuronal atípico, sobre todo en las áreas que juegan un rol central en la función ejecutiva y habilidades sociales y emocionales, como la regulación y resolución de conflictos.
A estas, se suma ahora una nueva adversidad: en diversos países se ha documentado que el calor excesivo, derivado de la crisis climática, puede afectar el desarrollo infantil temprano, por lo que es necesaria una agenda latinoamericana que pueda incidir en este fenómeno, aseguró durante su participación en el Foro Internacional de Primera Infancia 2024, organizado por el Centro de Primera Infancia del Tec de Monterrey.
“Lo que se aporta a la primera infancia es, primero, insignificante, y segundo, una vergüenza. Ahora mismo de los fondos de cambio climático que existen, relacionados a todos los temas, aun siendo que una tercera parte de la población del mundo son niños, solamente 2.4 % del dinero existente se dedica a infancias, ninguno de este dinero se dedica a primera infancia; estamos hablando de que hay una necesidad de financiamiento”, puntualizó Adrián Cerezo, especialista en ecología social, desarrollo infantil y educación comunitaria.
También detalló que los tres temas que hoy se discuten en las negociaciones de cambio climático, y que deberían incluir a las infancias, son las pérdidas y daños, la mitigación y la adaptación. Por ello, es necesario crear las posibilidades para que los sistemas de financiamiento de cambio climático tengan las condiciones para generar dinero destinado a países vulnerables, incluido México, para el apoyo a los servicios de primera infancia.
Infancias en movilidad aumentaron 140 % en los últimos años
El contexto migratorio cada vez más creciente y complejo en el mundo representa otro factor que agrava los panoramas adversos para la primera infancia, luego de que la población migrante en América Latina se ha duplicado entre 1990 y 2020 al pasar de 7 a 15 millones de migrantes en la región.
En tanto, el número de niños y niñas de primera infancia en situación de movilidad aumentó en un 140 % entre 2015 y 2020, de medio millón a 1.2 millones. Tan solo los niños, niñas y adolescentes que cruzan el Tapón del Darién, en Panamá, han pasado de 522 en 2018 a más de 113 mil en 2023, y cerca de un 50 % son menores de 6 años.
Si bien hoy existe una mayor heterogeneidad en sus países de origen, la mayor parte de esa migración proviene de Venezuela, Ecuador y Haití, pero también algunos países de África y Asia. Los otros factores adversos que de por sí viven las infancias, como la pobreza, la violencia y los eventos causados por el cambio climático, generan a su vez mayor presión sobre la migración.
A ello se suma que ante sistemas con poca capacidad para recibir a las personas migrantes, estas llegan a sus comunidades de acogida en contexto de pobreza, lo que nuevamente los coloca en mayor pobreza y vulnerabilidad.
De acuerdo con el tablero estadístico de la Organización Internacional de Migraciones y la Secretaría de Gobernación, durante 2024 en México se han registrado más de 108 mil eventos migratorios que involucran a niñas, niños y adolescentes, mientras que en 2019 habían sido 53 mil 500. A partir de 2021 la cifra creció a más de 77 mil y para 2023 superó los 113 mil.
Para las niñas y niños, las condiciones migratorias que prevalecen hoy provocan afectaciones físicas y exposición a estrés tóxico que afecta la arquitectura cerebral con repercusiones sobre la salud física y emocional, crisis de identidad que se produce por el desarraigo y una pérdida de conciencia de sí mismos que se manifiesta en sentidos de inferioridad y vergüenza, y el riesgo de no poder construir capacidades de resiliencia para superar las adversidades como consecuencia de una ruta marcada por situaciones complejas y ambivalentes, destacó Carlos del Castillo, asesor de incidencia en primera infancia en emergencias en América Latina.
En ese contexto, solo 1 de cada 3 niños en edad preescolar en contextos de crisis accede a servicios de educación inicial, más de la mitad no han recibido un paquete mínimo de intervención nutricional en los últimos tres meses, 45.9 % de niñas y niños entre 6 meses y 4 años se encuentran en pobreza alimentaria y casi la mitad de las familias reportan que sus hijos estuvieron expuestos a situaciones de negligencia y vulneración de derechos, y no recibieron apoyo.
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Por ello, es indispensable, de acuerdo con el experto, que los países que reciben niños migrantes reconozcan la atención integral a la primera infancia migrante como un derecho para todas las niñas y niños entre 0 y 5 años, y que ese derecho se haga efectivo en todas las fases de la emergencia; que se garantice la identidad de todos los niños migrantes sin documento y la nacionalidad de aquellos en condición de apatridia, y que se implementen medidas migratorias, como el estatus de refugiado, para garantizar el acceso a sus derechos.
Además, el impacto desproporcionado que tienen las emergencias en la primera infancia no corresponde a los recursos que se destinan a la atención de esta población, que es apenas el 3 %. “Que los servicios que ofrece el país de acogida incluyan todos estos enfoques de apoyo y capacidad de resiliencia, habilidades sociales y emocionales para poder generar procesos de cohesión social entre los niños migrantes y los niños de la comunidad de acogida”, concluyó Del Castillo.
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Las llamas han dejado al menos cinco personas muertas, más 130.000 evacuados y la destrucción de 2.000 edificaciones. Unos vientos particulares, la falta de agua y el cambio climático son las causas de la ferocidad del fuego.
Al menos cinco incendios forestales están azotando la ciudad de Los Ángeles, en la costa oeste de Estados Unidos, de los cuales tres han sido descritos por las autoridades de socorro como “incontrolables”.
De acuerdo con varios organismos locales, los incendios han causado la muerte de cinco personas y decenas de heridos, así como la destrucción de más de 2.000 viviendas y edificios.
Cerca de 130.000 personas han tenido que evacuar sus hogares y se estima que las pérdidas económicas podrían alcanzar los US$10 mil millones.
Los damnificados por los feroces incendios van desde famosos actores de Hollywood como Billy Cristal y James Wood y personalidades como Paris Hilton hasta habitantes de la zona costera y los barrios más al oeste de la ciudad.
Los jefes de bomberos que están liderando las labores de control de fuego han señalado que, dada la dimensión de las llamas en algunas zonas – como por ejemplo Hollywood Hills, donde está ubicado el famoso cartel de Hollywood-, existe “cero posibilidades” de contener el desastre.
De acuerdo con Anthony Marrone, uno de los principales coordinadores de bomberos, la baja humedad de la zona, los llamados vientos de Santa Ana – con velocidades cercanas a las de un huracán- y la falta de infraestructura han sido las principales causas para la enorme devastación.
“No tenemos suficientes bomberos para atender cuatro incendios de esta dimensión a la vez. Tal vez uno o dos incendios forestales medianos, pero no esto”, explicó.
En BBC Mundo te explicamos tres claves que han hecho que los incendios en Los Ángeles estén siendo considerados como los más destructivos en la historia de la ciudad.
1. Los fuertes vientos de Santa Ana
Tal vez la principal razón por las que los bomberos no han podido contener el fuego en Los Ángeles tiene nombre de santa: los vientos de Santa Ana, que de acuerdo con las autoridades han alcanzado hasta 161 kilómetros por hora en las zonas de los incendios.
Y esto tiene dos efectos que multiplican la fuerza de las llamas.
Por una parte, de acuerdo con el meteorólogo Simon King, presentador del tiempo de la BBC, se trata de vientos secos que eliminan la humedad de la vegetación y facilitan que se inicien los fuegos y se propaguen más rápidamente.
Y una vez que empiezan, los mismos vientos ayudan a que se propaguen fácilmente.
Además, según Marrone, esto obliga a que la estrategia para apagar un incendio de esta magnitud solo se pueda basar en los hidrantes que tiene la ciudad, ya que no se pueden utilizar aviones y helicópteros debido a la fuerza de los vientos.
Los vientos de Santa Ana ocurren cuando una gran área de alta presión se establece sobre el oeste de EE.UU., alrededor de la Gran Cuenca, un área que incluye gran parte de Nevada y Utah, Idaho y el sureste de Oregón, explica Matt Taylor, meteorólogo de la BBC.
Por su parte, una publicación del Servicio Nacional de Meteorología (SNM) estadounidense anota que estas regiones son generalmente secas y desérticas, lo que significa que allí se generan vientos secos que fluyen de este a oeste y llegan a California carentes de humedad.
Este fenómeno ocurre numerosas veces durante el año.
“Un evento de Santa Ana generalmente surge durante los meses más fríos, desde fines de septiembre hasta mayo, y dura solo un par de días. Pero en raras ocasiones puede continuar hasta una semana”, agrega Taylor.
2. Falta de agua
Uno de los problemas que han señalado los bomberos que luchan contra las llamas ha sido el sistema de suministro de agua.
Debido a que no hay apoyo aéreo por los vientos y el humo, los bomberos se han visto obligados a apoyarse únicamente con el sistema de hidrantes urbanos para controlar el avance de las llamas.
Y aunque las autoridades de la ciudad han aceptado que el sistema de acueducto del que hacen parte los hidrantes funciona adecuadamente para el ámbito urbano, no son los más aptos para luchar contra incendios forestales.
“Un combate contra incendios con múltiples hidrantes extrayendo agua del acueducto durante varias horas es insostenible”, explicó en rueda de prensa Mark Pestrella, director de Obras Públicas del condado de Los Ángeles.
Y puso como ejemplo la lucha contra los incendios en la zona de Palisades.
Esta parte de la ciudad tiene tres tanques para surtir los hidrantes. El martes, cuando comenzaron los incendios, el primer tanque se vació a las 16, hora local. El segundo cuatro horas más tarde y el tercero, a las tres de la madrugada del miércoles.
A esa hora los bomberos se quedaron sin agua debido a que el consumo era mucho mayor que la velocidad con la que se podía reabastecer el tanque. Y el fuego seguía imparable.
El profesor de ingeniería ambiental de la Universidad de California Jay Lund añade que los tanques de agua en Los Ángeles están diseñados para combatir incendios localizados en casas, no en espacios abiertos.
“No es un problema de que no haya suficiente agua en el sur de California, es un problema de que no hay suficiente agua en esa zona particular del sur de California en las pocas horas que se necesita para combatir los incendios”, le explicó Lund a la agencia de noticias Reuters.
Pestrella recuerda que los incendios forestales se controlan con descargas aéreas, que en este caso no se pueden utilizar.
“El apoyo aéreo es crítico para combatir el fuego y, lamentablemente, el viento y la visibilidad aérea lo impiden”, dijo.
3. Fuerte sequía y cambio climático
Según el corresponsal de la BBC para temas ambientales Matt McGrath, una de las razones detrás de la ferocidad de los incendios en Los Ángeles está relacionada con lo que los científicos denominan “latigazo meteorológico”.
“Si bien los poderosos vientos de Santa Ana son el componente clave en el impulso de los incendios, las condiciones extremadamente secas han hecho que la vegetación local sea muy vulnerable a la ignición”, señala McGrath.
Y cita un estudio de la Universidad de California, que afirma que el calentamiento global ha hecho que la oscilación de las condiciones climáticas en esta región tenga como efecto un aumento en la intensidad de los incendios forestales.
El estudio anota que esto está relacionado con episodios cada vez más frecuentes del “latigazo meteorológico”, en el que se produce un cambio súbito entre condiciones extremadamente húmedas y extremadamente secas.
Por lo tanto, después de décadas de sequía en California, hubo un par de años de lluvias extremadamente intensas, y luego volvieron a producirse condiciones muy secas en los últimos meses.
Eso hizo que la vegetación creciera rápidamente en los años húmedos, pero ahora esta vegetación abundante está seca y es más proclive a quemarse.
Los autores afirman que el cambio climático ha aumentado este tipo de condiciones de “latigazo” a nivel mundial entre un 31% y un 66% desde mediados del siglo XX.
“Con el planeta calentándose, esto significa que el ritmo de aumento de este latigazo se está acelerando en muchas regiones del mundo, no solo en California”, agregan.
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