El nuevo huachicol: cómo el crimen organizado vende combustible adulterado con etanol que puede dañar tu automóvil
Francisco “N” creyó encontrar una ganga: combustible 30 % más barato que en la gasolinera. Llenó el tanque de su Hyundai 2016 sin sospechar que la mezcla que le ofrecían en aquel establecimiento ilegal era mitad gasolina, mitad etanol. El gusto, y el ahorro, le duraron poco: días después su automóvil se detuvo con los conductos dañados por la alta proporción del combustible adulterado. “Me decían que rendía igual y me lo vendían más barato que en la gasolinera. Confié y llené el tanque sin saber que la mitad era etanol y la otra mitad gasolina Prémium”, dice a Animal Político.
“No sabía que un automóvil soporta 15 % de la mezcla con etanol. Fue la primera y última vez que uso gasolina de un establecimiento ilegal”, aseguró. Como él, cientos, quizá miles de automovilistas están expuestos todos los días a un mercado negro de combustibles por los enormes volúmenes que el crimen organizado distribuye en numerosos puntos de venta irregular.
En México mensualmente circulan más de 600 millones de litros de combustibles ilegales y de dudosa calidad, como resultado del robo a ductos de Petróleos Mexicanos (Pemex). Una parte se contrabandea y regresa al país disfrazado —con fracción arancelaria diferente— para evadir impuestos, el ahora llamado huachicol fiscal.
Cuando el gobierno de Estados Unidos mapeó la ruta utilizada por los cárteles del crimen organizado y la red que está detrás del esquema de contrabando de lo robado a Pemex, fue enfático al señalar que “el primer eslabón de la cadena inicia con el robo de petróleo crudo de los ductos de la petrolera estatal en México”.
Tomas clandestinas, la raíz del problema
Las bitácoras diarias de transporte de crudo a través de los oleoductos que opera Pemex, elaboradas por la Dirección de Logística y Salvaguardia Estratégica y obtenidas por Animal Político, revelan que el robo de crudo aumentó un 14 % en los primeros ocho meses del gobierno de la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo.
El problema se refleja en la actividad del crimen organizado que entre enero y julio ha mantenido un promedio mensual de 771 tomas clandestinas en ductos para extraer desde petróleo crudo hasta gasolinas Regular o Magna, Prémium, diésel, turbosina y petroquímicos, de acuerdo con información entregada por la Subdirección de Salvaguardia Estratégica de Petróleos Mexicanos, vía la Plataforma Nacional de Transparencia.
Es decir que se están perforando los ductos, en promedio, una vez cada hora en lo que va del año.
Las perforaciones ilegales se concentran, con mil 458, en Hidalgo; mil 10, Jalisco; 517, en Guanajuato; 395, en Querétaro; 348, en Tamaulipas, y 289, en Nuevo León, lo que evidencia que el huachicol no se acabó, como aseguró el expresidente Andrés Manuel López Obrador al inicio de su sexenio.
Esta situación alerta sobre un mayor volumen disponible para el crimen organizado, que lo puede ofertar al mejor postor, ya sea para contrabando al mercado de Estados Unidos —y que más tarde regrese a México como huachicol fiscal—, que para refinerías clandestinas o artesanales, adulterar combustibles automotores o para imponer su venta en el mercado nacional.
Animal Político buscó la versión de Pemex sobre el robo de petróleo crudo en sus ductos, pero no se obtuvo respuesta.
La Dirección de Logística y Salvaguardia Estratégica de Pemex, encabezada por Israel Benítez López, identificó que en los primeros ocho meses del año el crimen organizado extrajo de sus ductos un promedio mensual de 3 millones de 790 mil 217 barriles de petróleo crudo, mediante tomas clandestinas. Esta área es la encargada de proporcionar a Pemex y y terceros servicios de tratamiento, logística, transporte y almacenamiento, así como despacho de productos por medio de ductos vía marítima y terrestre.
Si este volumen se convirtiera en gasolinas, diésel o turbosina, tomando en cuenta que cada barril de crudo equivale a 159.8 litros, significa que más de 600 millones de litros de combustibles son puestos en el mercado negro mensualmente, el equivalente al 20 % del consumo nacional.
Los reportes de transporte de aceite entre el 1 de enero y el 31 de agosto del año en curso permiten identificar qué empaquetados completos de petróleo crudo que se inyectan en un punto inicial de un oleoducto no llegan a su destino final porque son sustraídos por el crimen organizado.
En esos ocho meses, Pemex realizó un total de 2 mil 459 operaciones de transporte de petróleo crudo; de ellas, 838 con empaquetados —que representan un 34 % del total de movimientos— no llegaron a su destino. En estos casos Pemex reportó “0” de volumen recibido.
El problema se agudiza porque los volúmenes de crudo extraído ilegalmente van en aumento. En enero promediaron 3 millones 710 mil 639 mil barriles; en agosto alcanzó 4 millones 237 mil 358 barriles, para ubicarse en niveles récord en lo que va del año.
Este volumen es tan grande que los tres grandes decomisos realizados por la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana, la Fiscalía General de la República y la Secretaría de la Marina entre marzo y julio de 2025 —15 millones de litros en Coahuila, 10 millones de litros en Tamaulipas y 8 millones más en Baja California—, apenas representan el 5.5 % de todo lo que se estima circula de manera ilegal en el país en un solo mes.
Huachicol vivo, percepción de gasolineros
Empresarios gasolineros perciben que el robo de gasolina al consumidor, la adulteración, el contrabando fiscal y el huachicol aumentaron en agosto, según la encuesta de Percepción y Perspectiva de los Gasolineros en México sobre el Mercado y el Comportamiento de los Volúmenes de Venta, realizada por la plataforma especializada PetroIntelligence.
Cinco de cada 10 empresarios del ramo, conformado por un universo de más de 14 mil estaciones de servicio que operan en México, estiman que la comercialización de combustibles ilegales es un riesgo serio para el usuario, dijo Alejandro Montufar, CEO de PetroIntelligence.
Sigue leyendo: Texas-Tamaulipas, el gran corredor del huachicol fiscal
Los encuestados detectaron, por ejemplo, que en ese mes y a nivel nacional algunas estaciones de servicio vendieron combustibles por debajo del precio de compra de Pemex; en la frontera norte se observaron importaciones excesivas de diésel; en la región Centro, patios de autoconsumo sin permisos para operar; en Pachuca, Hidalgo, la Agencia de Seguridad, Energía y Ambiente (ASEA) cerró estaciones; y, en Chihuahua, aumentaron las ventas de diésel a flotillas.
Es un producto que no le garantiza al propietario del vehículo ni la calidad ni la cantidad por la que paga, según explicaron propietarios de laboratorios acreditados para analizar si los combustibles cumplen las especificaciones que marca la NOM 016, Calidad de Combustibles.
Y tan dudosa es la calidad, que daña vehículos
“Hemos encontrado un dato que es constante, en promedio entre 30 % y 35 % varían las fechas en las que el producto está adulterado”, dijo Andrés Gutiérrez Torres, director general del laboratorio de calidad de petrolíferos (Ciefsa), que realiza anualmente 2 mil 500 visitas a estaciones de servicio para evaluar la calidad del combustible que venden.
Añadió: “al momento del análisis el combustible cumple las especificaciones que pide la NOM016, pero está adulterado. Hay gasolineros que sí lo saben, hay otros que dicen: ‘toda la documentación que me entregan está bien. No quiero saber, no quiero pruebas adicionales para no saber si está bien o está mal’”.
Dijo que el huachicol fiscal se centra en el autoconsumo, la industria, los patios de maniobra, el autotransporte de carga y pasaje, como parte de “un modelo de negocio clandestino con más de 20 mil establecimientos o puntos de venta de combustible ilegal”, un número que rebasa al universo de las estaciones de servicio autorizadas.
También está el huachicol de carretera: “el trailero va a una gasolinera, compra y pide factura. Hasta ahí es producto lícito, pero más tarde lo vende a un precio más barato y rellena su tanque con un producto de menor calidad y dudosa procedencia”.
Gutiérrez Torres señaló que “cuando ese tráiler tiene un problema mecánico, va a la estación de servicio y la acusa de venderle un producto de mala calidad, robado o huachicol y además se ampara con la factura”.
El producto robado, el que ingresa al país de contrabando y el que se adultera en refinerías clandestinas circula sin control en México, porque la reglamentación lo permite, ya que “disfrazado, con fracción arancelaria diferente para evadir impuestos, puede ser de calidad similar a la que se vende en México, pero con alto contenido de etanol”, apuntó.
“Estamos viendo que mucho combustible llega con un porcentaje alto de etanol, lo que irónicamente echó para atrás la Suprema Corte con la reforma de la NOM016, prohibiendo su uso, aunque por supuesto también existe el riesgo de que sea combustible de mala calidad”, subrayó el CEO de PetroIntelligence. Los consumidores, agregó, no saben qué están comprando y solo pueden darse cuenta en el corto plazo con una avería en el automóvil.
Gasolineros: El huachicol supera al comercio formal
El expresidente de la ONEXPO Nacional, la unión de asociaciones de gasolineros más grande de México, Roberto Díaz de León, advirtió que la red de distribución de gasolinas robadas por huachicoleros “supera a la que tienen los empresarios del ramo en todo el país: por cada estación de servicio (actualmente operan 14 mil 39) hay más de 3 puntos de distribución de los huachicoleros”.
“Nosotros dividimos la red paralela de abasto clandestino, en donde se destaca a estaciones con irregularidades, pero la mayor parte es una amplia red que va al comercio y a la industria, y otra a las carreteras a través del huachimenudeo. Ahí está la parte de las cachimbas, un foco que atender”, explicó. El huachicol, enfatizó, “es nuestro principal competidor ilegal”.
El pasado 14 de septiembre, la Onexpo pidió a empresarios gasolineros reforzar la revisión de proveedores para evitar sanciones, luego de la clausura de cuatro estaciones por presuntamente vender huachicol.
Te puede interesar: Decomisan 933 mil litros de petróleo crudo, vehículos y cisternas en Las Vigas de Ramírez, Veracruz
El presidente de la Onexpo Puebla, Carlos León Martín, explicó que con la apertura del mercado tienen varias opciones para adquirir combustible, ya sea a Pemex, comercializadoras afiliadas o marcas independientes. El problema, agregó, está en la raíz de la cadena delictiva que es el robo de petróleo crudo en ductos, que no cesa.
De acuerdo con reportes de Pemex a los que Animal Político tuvo acceso, el crimen organizado ha centrado y afianzado sus operaciones desde 2019 en los oleoductos Nuevo Teapa-Tula-Salamanca; Nuevo Teapa-Poza Rica-Madero; Poza Rica-Salamanca; y Nuevo Teapa-Refinería Salina Cruz, pero sobre todo en el Nuevo Teapa-Tula-Salamanca, cuyo permiso otorgado por la extinta Comisión Reguladora de Energía es P/11039/TRA/DUC/2015, por lo que no se explica que, identificadas las zonas de operación del crimen organizado, no se proceda a una mayor vigilancia.
Huachicol: detona con AMLO
Con su política de “abrazos, no balazos” y sin un ataque frontal a los huachicoleros, el expresidente Andrés Manuel López Obrador terminó por abrir la puerta a la delincuencia organizada dedicada al robo de combustibles, aunque ordenó desactivar ductos en 2018 y 2019 debido al alto índice de robo.
Los números de Pemex lo demuestran: el expresidente y su secretaria de Energía, Rocío Nahle, cerraron su sexenio con el mayor número de tomas clandestinas en la historia de México, 72 mil 376, con un costo, entre 2019 y 2024, de 76 mil 795 millones de pesos.
Con Vicente Fox se reportaron 890; con Felipe Calderón, 4 mil 865; y con Peña Nieto, 43 mil 598, de acuerdo con datos de la Gerencia de Estrategia y Sistemas de Seguridad y Monitoreo de Pemex.
En el último año de AMLO se reportaron 11 mil 774 tomas clandestinas, aun con acciones como el monitoreo en tiempo real de 7 mil 163 kilómetros de ductos; la elaboración de 3 mil 763 análisis técnico-operativos; la emisión de 12 mil 411 alertas para atención en campos; y la generación de 7 mil 783 folios relacionados con variaciones operativas a través del sistema SCADA o el uso de drones, de acuerdo con su último Informe Anual de Pemex 2024.
El exdirector de Pemex, Octavio Romero Oropeza, fue reiterativo con inversionistas durante todo el sexenio al señalar en sus informes sobre la situación financiera que “las operaciones de Pemex están expuestas a riesgos derivados de conductas criminales, como el robo, desvío o manipulación de petróleo crudo, gas natural y productos refinados del sistema de ductos, así como el creciente riesgo de robo de equipos y materiales. Estos actos incluyen la extracción ilegal de hidrocarburos mediante tomas clandestinas de ductos y el comercio ilegal de combustibles”.
De acuerdo con información obtenida a través de la Plataforma Nacional de Transparencia con fecha del 22 de septiembre, en el periodo enero-julio de 2025 el robo de hidrocarburos continúa lacerando no solo las finanzas de la petrolera, sino del país
Las Subdirecciones de Transporte y Tratamiento y Logística Primaria de Pemex informaron que en ese periodo detectaron 5 mil 400 tomas clandestinas en ductos, que ya le representan pérdidas por 13 mil 122 millones de pesos en esos seis meses.
El número de tomas clandestinas observadas durante los primeros siete meses de 2025 hace prever que el año podría cerrar con una cifra cercana a las 9 mil, frente a las 11 mil 774 del último año de AMLO, esto no significa, ni con mucho, que el huachicol se terminó.
Relacionado
Es esa zona gris entre el sueño y la vigilia, cuando nos quedamos somnolientos en un estado semiconsciente, experimentando vívidas imágenes y sonidos mentales.
La canción de los Beatles, “Yesterday”, fue escrita en lo que los psicólogos llaman “estado hipnagógico”. Es esa zona gris entre el sueño y la vigilia, cuando nos quedamos somnolientos en un estado semiconsciente, experimentando vívidas imágenes y sonidos mentales.
Al despertar una mañana a principios de 1965, Paul McCartney percibió una larga y compleja melodía sonando en su cabeza. Saltó de la cama, se sentó al piano y empezó a tocar la melodía.
Rápidamente encontró los acordes que acompañaban a la melodía y creó algunas frases de acompañamiento (como las llaman los compositores, antes de escribir la letra propiamente dicha) que encajaban con la música.
Le costaba creer que un sonido tan hermoso pudiera surgir espontáneamente, McCartney sospechó que estaba plagiando inconscientemente otra composición.
“Durante aproximadamente un mes fui a ver a gente del mundo de la música y les pregunté si la habían escuchado antes… Pensé que si nadie la reclamaba después de unas semanas, podría quedármela”, recordó. Pero resultó ser original.
Muchos grandes descubrimientos e inventos han surgido durante el estado hipnagógico.
El físico Niels Bohr ganó el Premio Nobel porque estando semiconsciente soñó que veía el núcleo del átomo, con los electrones girando a su alrededor, al igual que el sistema solar con el sol y los planetas, y así “descubrió” la estructura del átomo.
El punto óptimo
Las investigaciones han demostrado que el estado hipnagógico es un punto óptimo para la creatividad. Por ejemplo, en un estudio de 2021, los participantes en estado hipnagógico tenían tres veces más probabilidades de descubrir la “regla oculta” que podía resolver un problema matemático.
Los psicólogos asocian la creatividad con cualidades como la apertura a la experiencia y la flexibilidad cognitiva.
Otros han sugerido que la creatividad surge de la coordinación entre la red de control cognitivo del cerebro (que se encarga de la planificación y la resolución de problemas) y la red neuronal por defecto (que se asocia con la ensoñación y la divagación mental).
Sin embargo, en mi opinión, una de las teorías más importantes sobre la creatividad es una de las más antiguas, propuesta por el psicólogo británico Frederic Myers en 1881. Según Myers, las ideas y las percepciones surgen como una repentina “oleada” de una mente subliminal.
Para Myers, nuestra mente consciente es solo un pequeño segmento de nuestra mente, que incluye no solo lo que Sigmund Freud llamó el inconsciente, sino también niveles de conciencia más amplios y elevados. Las ideas pueden gestarse inconscientemente durante mucho tiempo antes de emerger a la conciencia.
Por eso, a menudo sentimos que las ideas provienen de más allá de la mente, como si nos hubieran sido regaladas. Pueden provenir de más allá de nuestra mente consciente.
La importancia de la relajación
El estado hipnagógico es tan creativo porque, mientras oscilamos entre el sueño y la vigilia, la mente consciente apenas está activa.
Durante un breve período, nuestros límites mentales son permeables y existe la posibilidad de que percepciones e ideas creativas fluyan desde la mente subliminal.
En un sentido más general, esta es la razón por la que la creatividad suele asociarse con la relajación y la ociosidad. Cuando nos relajamos, nuestra mente consciente suele estar menos activa. A menudo, cuando estamos ocupados, nuestra mente se llena de pensamientos que parlotean, impidiendo que fluyan las ideas creativas.
Esta también es la razón por la que la meditación está fuertemente asociada con la creatividad.
Las investigaciones demuestran que la meditación promueve cualidades creativas generales, como la apertura a la experiencia y la flexibilidad cognitiva.
Pero quizás más importante aún, la meditación aquieta y suaviza la mente consciente, de modo que somos más responsables de recibir inspiración de fuera de ella.
Como señalo en mi libro “El Salto”, esta es la razón por la que existe una fuerte conexión entre el despertar espiritual y la creatividad.
Alimentando el estado hipnagógico
Las investigaciones han descubierto que alrededor del 80% de las personas han experimentado el estado hipnagógico, y que aproximadamente una cuarta parte de la población lo experimenta con regularidad. Es ligeramente más común en mujeres que en hombres.
Es más probable que ocurra al inicio del sueño, pero también puede ocurrir al despertar o durante el día si nos entra sueño y perdemos la consciencia normal.
¿Podemos usar el estado hipnagógico para potenciar nuestra creatividad? Ciertamente es posible permanecer en él, como probablemente sepas de las noches de los domingos.
Sin embargo, una de las dificultades es captar las ideas que surgen. En la somnolencia, puede que no sintamos el impulso de recordarlas. Es tentador decirnos antes de volver a dormirnos: “Esta idea es tan buena que se me quedará grabada”. Pero cuando nos despertamos un rato después, la idea se ha ido.
No obstante, mediante el entrenamiento mental, no hay razón por la que no podamos adquirir el hábito de registrar nuestras ideas hipnagógicas.
Lo mejor es tener un bolígrafo y papel en la mesita de noche. O, para una variante más moderna, tener el teléfono junto a la cama con la aplicación de grabación abierta.
De hecho, esta es una práctica que Paul McCartney siempre ha seguido. Incluso se entrenó para escribir en la oscuridad con este fin.
También podemos usar la técnica de la “siesta consciente” para generar ideas. Siempre que el gran inventor Thomas Edison se quedaba atascado en una solución o una idea nueva, se dejaba llevar por la inconsciencia mientras sostenía una bola de metal.
Al quedarse dormido, la bola caía al suelo y lo despertaba, momento en el que a menudo descubría que había surgido una nueva perspectiva.
En términos más generales, deberíamos usar la inactividad como una forma de cultivar la creatividad.
No pienses que la siesta o el relax son una pérdida de tiempo. Lejos de ser improductivos, pueden conducir a las ideas y percepciones más inspiradoras.
*El texto original fue publicado en inglés en The Conversation. Puedes leerlo aquí.
**Steve Taylor es profesor de Psicología de la Universidad de Leeds Beckett (Reino Unido) y es autor de varios libros sobre psicología y espiritualidad.
Haz clic aquí para leer más historias de BBC News Mundo.
Suscríbete aquí a nuestro nuevo newsletter para recibir cada viernes una selección de nuestro mejor contenido de la semana.
Y recuerda que puedes recibir notificaciones en nuestra app. Descarga la última versión y actívalas.
