Papa Francisco invita a “silenciar las armas y superar las divisiones” en el mundo en su mensaje de Navidad
El papa Francisco exhortó este miércoles, durante su mensaje de Navidad, a hacer callar las armas y “superar las divisiones” en el mundo, dirigiéndose a los millones de cristianos que celebran las fiestas decembrinas de nuevo ensombrecida por los conflictos en Gaza, Ucrania y otras regiones.
Como cada año en su tradicional mensaje “urbi et orbi” (a la ciudad y al mundo), con transmisión planetaria, el pontífice argentino hizo un repaso de los principales conflictos y focos de tensión en los dos hemisferios.
“Invito a todas las personas (…) a hacerse peregrinos de esperanza, a silenciar las armas y superar las divisiones”, dijo ante miles de fieles congregados en la plaza de San Pedro del Vaticano.
Jorge Bergoglio, de 88 años, denunció de nuevo la situación humanitaria “gravísima” en la Franja de Gaza y pidió un cese el fuego y la liberación de los rehenes israelíes que siguen en manos de Hamás.
La víspera, el papa dio inicio al “Año Santo” 2025 de la Iglesia católica, para el que se esperan más de 30 millones de peregrinos en Roma.
Durante la misa, invitó a los fieles a pensar en “las guerras, en los niños ametrallados, en las bombas en escuelas u hospitales”, en alusión a los bombardeos de Israel en Gaza.
Francisco, que citó no menos de 18 países, recordó el miércoles entre ellos a Haití, Venezuela, Colombia y Nicaragua, pidiendo “encontrar lo antes posible soluciones eficaces en la verdad y la justicia, para promover la armonía social”.
El jesuita también lanzó un mensaje para Ucrania, que celebra por segunda vez en su historia moderna Navidad el 25 de diciembre, y no el 7 de enero como en el calendario juliano que rige en la Iglesia ortodoxa rusa.
“Que callen las armas en la martirizada Ucrania. Que se tenga la audacia de abrir la puerta a las negociaciones (…) para llegar a una paz justa y duradera”, declaró, horas después de que Rusia lanzara más de 70 misiles contra la red energética ucraniana.
Navidad en Belén con pocas festividades
En Belén, ciudad de Cisjordania ocupada y cuna del cristianismo, las celebraciones fueron silenciosas.
Desde que comenzó la guerra en Gaza en octubre de 2023, Belén prescindió de su enorme árbol de Navidad y de las elaboradas decoraciones que normalmente atraen a los turistas, conformándose con unas pocas luces festivas.
“Este año limitamos nuestra alegría”, dijo el alcalde de Belén, Anton Salman.
El patriarca latino de Jerusalén, Pierbattista Pizzaballa, contó ante una pequeña multitud que acababa de regresar de Gaza, donde vio “todo lo que fue destruido, la pobreza, el desastre”
“Pero también vi vida. No se rinden. Así que ustedes tampoco deben rendirse”, agregó.
Hisham Makhul, residente en Jerusalén, afirmó que pasar la Navidad en la ciudad santa ofrecía una “vía de escape” de la guerra entre Israel y Hamás, que asola la Franja de Gaza desde hace más de 14 meses.
“Lo que estamos viviendo es muy difícil y no podemos olvidarlo por completo”, declaró Makhul, refiriéndose a la situación en el territorio asediado.
Guerra en Gaza y Siria
Alrededor de mil 100 cristianos viven en Gaza, Palestina, se reunieron en una iglesia para rezar por el fin de la guerra.
“Esta Navidad huele a muerte y destrucción”, declaró George Al Sayegh, un desplazado palestino en Ciudad de Gaza.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, se dirigió el martes a los cristianos, agradeciéndoles su apoyo a la lucha de Israel contra las “fuerzas del mal”.
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En Siria, donde Bashar al Asad fue derrocado el 8 de diciembre, las nuevas autoridades, dominadas por islamistas, han tratado de tranquilizar a los cristianos, en un país de amplia mayoría sunita.
“No era evidente reunirse en las circunstancias actuales y rezar con alegría, pero gracias a Dios, lo hemos hecho”, dijo Sarah, una fiel que asistió a la catedral siríaca ortodoxa de San Jorge en Damasco.
Festejos de Navidad en el mundo
En Alemania, la Navidad también se vio empañada para muchas familias tras el atropello múltiple que dejó cinco muertos en un mercado navideño, lo que llevó al Presidente Frank-Walter Steinmeier a lanzar un llamado a la unidad.
En Buenos Aires, una cena solidaria para personas sin hogar congregó a unas tres mil personas frente al Congreso Nacional. Argentina vive una situación social muy difícil, ya que la pobreza alcanza a más de la mitad de la población al cabo del primer año de gobierno del ultraliberal Javier Milei.
“Vine porque me siento solo y es triste”, se lamentó Walter Villagra, un sin techo de 54 años que sobrevive juntando latas desde que perdió su trabajo como electricista cuatro años atrás.
En Estados Unidos se puso en marcha la tradición anual de seguir la travesía Papá Noel gracias a un sitio internet.
El general de la fuerza aérea Gregory Guillot quiso tranquilizar a todos los niños asegurando que los recientes y misteriosos avistamientos de drones no afectarían a las entregas de regalos.
Y en Francia, numerosos fieles se apresuraron para asistir a la tradicional misa de Navidad en Notre Dame de París, que la celebró por primera vez desde el incendio de 2019.
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Continúa la búsqueda de cuatro menores que desaparecieron en Ecuador en confusas circunstancias. El país está conmocionado con la falta de respuestas en un incidente donde participó una patrulla militar.
Ismael, Josué, Saúl, y Steven salieron a jugar un partido de fútbol el 8 de diciembre y no regresaron a sus casas.
La desaparición de los menores de entre 11 y 15 años ha conmocionado al país ante la falta de información y la presunta participación de militares.
En los últimos días ha aumentado la presión sobre el gobierno del presidente ecuatoriano, Daniel Noboa, para que entregue información sobre el caso, tras dos semanas de silencio.
Noboa dijo este lunes que es prematuro hablar de una “desaparición forzada”, como la familia de los jóvenes, organizaciones de derechos humanos y opositores están calificando el caso.
Mientras, la Asamblea Nacional llamó a comparecer al ministro de Defensa y a dos mandos de las Fuerzas Armadas para esclarecer lo ocurrido.
El mandatario dijo en una entrevista radial que sugirió a una comisión que los cuatro chicos “sean considerados como héroes nacionales”.
“No vamos a encubrir a nadie”, agregó, y señaló que se está analizando “en qué período hubo un operativo militar, en qué período desaparecieron”.
Este lunes hubo un plantón en las afueras de la Fiscalía de Guayaquil, en el que participaron decenas de personas que exigían conocer el paradero de los menores.
“¡Vivos se los llevaron y vivos los queremos!’, gritaban los manifestantes, que exigen saber “¿Dónde están los 4 de Guayaquil?”.
Luis Arroyo, padre de Ismael y Josué, dos de los cuatro desaparecidos, expresó que estaban “totalmente devastados”.
Relató a la prensa local que había varios niños en la calle, cuando dos vehículos con personas vestidas de militares trataron de detenerlos. Los menores huyeron, pero cuatro de ellos fueron alcanzados por la patrulla, entre ellos, sus dos hijos.
Entre lágrimas, la madre de Ismael y Josué dijo que su instinto le decía que sus hijos están vivos y que tiene sus uniformes escolares planchados para que los niños vayan a la escuela tan pronto como regresen.
Versiones contradictorias
Durante el fin de semana el ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo, adjudicó la desaparición de los menores a “grupos delincuenciales”.
Quienes cuestionan a las Fuerzas Armadas buscan “hacerle el juego al crimen organizado” y “censurar a la institución”, puntualizó.
Sin embargo, este lunes, Loffredo reconoció que los menores fueron detenidos por una patrulla con 16 agentes que pasaban por el Mall del Sur.
Los militares “observan a ocho personas que estaban presuntamente robándole a una mujer”, explicó.
“Se bajan los miembros de la patrulla, neutralizan y aprehenden a tres personas y una cuarta es entregada por la ciudadanía que lo había cogido”, señaló el ministro en declaraciones a la radio City.
“Esta es lamentablemente la manera en que aprehenden a estos cuatro chicos”.
Loffredo confirmó que la patrulla militar que intervino tiene su base en Taura.
“Debe ser que camino a la base es cuando toman la decisión de dejar libres a estos niños”.
Cámaras de seguridad
Organizaciones de derechos humanos exigen que el caso se investigue como desaparición forzada y que los militares involucrados en el hecho sean procesados penalmente.
Pero el presidente Noboa dijo que se necesitaba un “análisis técnico” antes de que el incidente pudiera calificarse de desaparición forzada.
La Fiscalía General de Ecuador, por su parte, abrió una investigación y señaló en su cuenta de la red social X que las indagaciones estarán a cargo de la Unidad Especializada en la Investigación del Uso Ilegítimo de la Fuerza en Quito.
La agencia Associated Press informó que revisó las imágenes de cámaras de seguridad que muestran el momento en que dos menores son capturados por hombres vestidos con uniformes militares y subidos a una camioneta.
Ambos son puestos boca abajo en la camioneta y a uno de ellos, un militar le da un puñetazo en la cabeza, informó la agencia.
Estas imágenes, agregó, fueron entregadas a la Fiscalía, a la Unidad Antisecuestros de la Policía y a la Asamblea Nacional por la empresa pública municipal para la Gestión de Riesgos y Control de Seguridad de Guayaquil.
Uno de los padres de los menores le dijo a la prensa local que mientras esperaba que los chicos regresaran a casa, recibió una llamada de un hombre desconocido que le dijo que fuera a buscar a los niños en el camino que va hacia la localidad de Taura, una vía que comunica con una base militar.
El padre agregó que pidió hablar con su hijo y que este le dijo por teléfono: “Los militares nos cogieron, nos metieron palo, nos están acusando de un robo, nos dejaron botados. Por favor ven, sálvame”.
Tras alertar a las autoridades, los familiares dicen haber recibido una segunda llamada con la voz de un hombre que decía: “La mafia se los llevó“.
Un país militarizado y en campaña presidencial
Ecuador vive en un estado permanente de militarización, luego que a comienzos de 2024, y en medio de una de las mayores crisis carcelarias que ha enfrentado el país, el gobierno de Noboa sacara a los militares a las calles para luchar contra el crimen organizado.
En aquel momento, el mandatario dijo que las Fuerzas Armadas tendrían la misión de apoyar las labores policiales para mantener el orden y la seguridad, y elevó la lucha contra el crimen organizado a la categoría de “conflicto armado interno”, con lo que pasó a catalogar a las bandas como grupos “terroristas”.
Aunque el gobierno informa de una disminución del 17% en el número de homicidios a nivel nacional, las denuncias de extorsiones, secuestros y asesinatos por parte de las bandas criminales continúan.
Ecuador está entre los países con mayores tasas de homicidios per cápita en América Latina, en medio de una violencia que el gobierno atribuye a la acción de grupos criminales.
Noboa buscará la reelección en los comicios del 9 de febrero para gobernar el país por un período completo (2025-2029) tras haber ganado los comicios extraordinarios de 2023, después de la salida anticipada del expresidente Guillermo Lasso.
El país ya ha entrado en período de campaña electoral y en ese contexto, el caso de los cuatro menores desaparecidos podría convertirse en una piedra en el camino para las aspiraciones del mandatario, especialmente cuando las encuestas difundidas hasta ahora, arrojan que la contienda apunta a ser un nuevo cara a cara entre el actual presidente y la candidata presidencial del correísmo, Luisa González.
Como el tema de la seguridad es fundamental en la decisión de voto, Noboa ha tenido mucho cuidado en el manejo de la información del caso de los menores desaparecidos.
Pasadas dos semanas desde que fueron vistos por última vez, la presión ciudadana escaló en los medios de comunicación y las calles, exigiendo que se esclarezca la verdad de lo sucedido.
Sobre el caso, dijo Noboa: “No podemos caer en las provocaciones de la oposición que quiere llevarlo como si fuese un crimen de Estado”.
Y la oposición, por su lado, ha dejado entrever que el gobierno no ha hecho lo suficiente para que se conozca el paradero de los menores.
Están previstos nuevos plantones en Guayaquil durante esta semana para exigir mayores esfuerzos para el hallazgo de los niños.
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