“En Culiacán llevamos un año de guerra sin fin”: madres buscadoras encienden 3 mil velas por los desaparecidos
Colectivos de madres buscadoras realizaron la tarde de este martes 9 una manifestación en la explanada del Palacio de Gobierno estatal en Culiacán, para exigir a las autoridades la búsqueda de las casi 2 mil personas que, según cifras oficiales, desaparecieron en la entidad a un año exacto de que estallara un conflicto armado al interior del cártel de Sinaloa.
A partir de las 5 de la tarde, las madres buscadoras colocaron a lo largo y ancho de la explanada 3 mil veladoras como símbolo de cada una de las personas desaparecidas en este año de ‘guerra’. Para los colectivos, la cifra oficial de 1 mil 937 privaciones de la libertad tendría un subregistro de al menos mil casos. La llamada ‘cifra negra’.
“Hoy se cumple un año de esta guerra sin cuartel. Y estas veladoras son una manera de visibilizar todo el dolor, la angustia y frustración que estamos pasando los culiacanenses”, expuso en entrevista María Isabel Cruz Bernal, presidenta fundadora de la colectiva Sabuesos Guerreras, y madre de Josimar García Cruz, un policía municipal de Culiacán desaparecido el 26 de enero de 2017.
“Ha sido un año muy pesado. No podemos salir de casa porque hay miedo. Es como si viviéramos en una burbuja de la que no podemos salir”, añadió la activista, que criticó que las autoridades de la Fiscalía estatal, si bien “dan la atención cuando hay la fiebre de una marcha o una protesta”, no ofrece resultados que conduzcan a pistas o al hallazgo de las miles de personas que permanecen desaparecidas.
“No hay avances, no hay seguimiento de los casos, no hay una estrategia para realizar las búsquedas. No hay nada, pues”, sentenció María Isabel Cruz.
🗣️María Isabel Cruz, madre buscadora, dijo que su hijo desapareció en enero de 2017 y se acudió a la velada para visibilizar el dolor y la frustración que han vivido en Sinaloa. pic.twitter.com/FrGQF0UNGV
— Animal Político (@Pajaropolitico) September 10, 2025
A los desaparecidos “los buscamos con nuestros medios”
Carla González, una joven que viste una playera blanca y una gorra con el rostro de su hermano Gerardo, un empleado de 47 años de la Comisión Federal de Electricidad, cuenta rodeada de velas titilantes que su familiar desapareció a las 21 horas del 26 de julio de este 2025; hace apenas un mes y medio. Todavía no saben mucho del suceso. Al parecer, un grupo armado se llevó a Gerardo a la fuerza a bordo de un “carro oscuro”.
“Desde entonces, lo hemos buscado básicamente por nuestros propios medios. Pateando las calles y pegando fotografías con su cara aquí y allá”, señala González, quien apunta que, como muchas de las mujeres que se hincan para prender una de las miles de velas que hay en la explanada, se siente sola y desprotegida ante unas autoridades desbordadas e inoperantes.
“Venimos para exigir justicia y para pedir que ya se acabe esta ola de violencia en Culiacán y Sinaloa. Estamos viviendo una pesadilla todos los días. No le deseo a nadie esta situación tan terrible que estamos viviendo”, asegura la joven.
Rosi Félix, madre de Jesús Tomás, un joven de 28 años desaparecido el 1 de noviembre de 2024, se abre paso cargando un cirio por un largo pasillo de velas que, con la caída de la noche en la capital sinaloense, comienzan a brillar en el suelo de la explanada donde se ubica el palacio de gobierno donde despacha el gobernador morenista, Rubén Rocha Moya.
“Nos manifestamos porque ya decimos basta. Estamos cansados de sobrevivir. Porque esto ya no es vivir. Es sobrevivir a una guerra sin fin, en la que las desapariciones son diarias”, subraya la mujer, que sujeta con ambos brazos el cirio con la fotografía de su hijo, un joven que luce en la imagen una gorra verde y una playera blanca.
Mientras a su alrededor otras madres despliegan lonas frente al palacio estatal con los rostros de sus seres queridos, Rosi narra que su hijo desapareció la noche de Halloween, entre el 31 de octubre y el 1 de noviembre pasado.
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“Mi hijo es un joven totalmente sano, deportista, sin vicios. Llevaba por los menos tres meses sin salir de casa, por lo mismo de que tenía miedo por la violencia. Esa noche agarró valor y decidió salir con un amigo con el que estuvo conviviendo. Cuando se retiró del lugar, ya no llegó a casa. Y ahí empezó la pesadilla”, expone la madre y activista, que llegó sofocada a la manifestación y algo tarde porque se encontraba realizando una búsqueda con sus propios medios.
“Yo lo busco a diario, sin parar. Muchas veces voy sin rumbo ni dirección, solo con la ilusión de tener una pista de él”, dice y se le quiebra la voz durante unos segundos.
🗣️Rosie Félix, otra de las madres buscadoras, indicó que su hijo desapareció en noviembre de 2024 y ese día comenzó la pesadilla de tener a una persona desaparecida. Dijo que la violencia se vive en todo el estado y no ha parado.
📹 @ManuVPC pic.twitter.com/66qltBjZDY
— Animal Político (@Pajaropolitico) September 10, 2025
Además, Rosi cuenta que ella es una mamá “doblemente afectada” por la guerra al interior del cártel de Sinaloa. Además de la desaparición de su hijo, el pasado 9 de septiembre, justo un año atrás, a otra hija le robaron el coche con violencia a la salida de un establecimiento comercial. Por el susto del suceso, su hija perdió un embarazo de casi cuatro meses.
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“Por eso estoy tan afectada, dolida y destrozada”, dice con rabia. “Pero lo que me tiene en pie es la ilusión y la esperanza de poder encontrar a mi hijo y darle ese abrazo que nos quedó pendiente la última noche que lo vi”.
Desde el 9 de septiembre del año pasado, cuando comenzó la crisis de seguridad por las disputas entre ‘los chapitos’ y ‘los mayos’, facciones del cártel de Sinaloa, y con corte al 6 de septiembre pasado, en la entidad se han registrado mil 964 asesinatos, mil 937 privaciones de la libertad, 6 mil 990 vehículos robados, mil 688 detenidos y 112 abatidos por las autoridades.
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El número de adolescentes involucrados en el tráfico de drogas se ha cuadruplicado en ocho años, según datos del gobierno.
Advertencia: Este artículo contiene detalles explícitos de violencia.
Un grupo de niños vio el cuerpo de Adel camino a la escuela, justo cuando sus padres se dirigían a la comisaría para denunciar su desaparición.
Se reducía a una silueta grotesca y carbonizada, reclinada, con una rodilla en alto, como si estuviera tumbado, en una de las playas cercanas de Marsella.
Tenía 15 años cuando murió de una forma que aquí es habitual: un disparo en la cabeza, su delgado cuerpo rociado con gasolina y prendido fuego.
Alguien incluso filmó la escena en la playa, en la última de una escalofriante serie de asesinatos a tiros vinculados a la rápida evolución del narcotráfico en esta ciudad portuaria, cada vez más alimentado por las redes sociales y ahora marcado por actos de violencia aparentemente aleatorios y el creciente papel de los menores, a menudo obligados a participar en la venta de drogas.
Marsella, en estado de “psicosis”
“Ahora es un caos “, afirmó un pandillero escuálido, levantándose la camisa en un parque cercano para mostrarnos un torso marcado por las cicatrices de al menos cuatro balazos como resultado de un intento de asesinato por parte de una banda rival.
El Ministerio de Justicia francés estima que el número de adolescentes involucrados en tráfico de drogas se ha más que cuadruplicado en los últimos ocho años.
“He estado en una pandilla desde los 15 años. Pero todo ha cambiado ahora. Los códigos, las reglas… ya no hay reglas. Nadie respeta nada hoy en día. Los jefes empiezan… a usar a los jóvenes. Les pagan miserias. Y terminan matando a otros sin ningún motivo aparente. Reina la anarquía en toda la ciudad”, aseguró el hombre, ahora de veintipocos años, quien nos pidió que usáramos su apodo, El Inmortal.
Policías, abogados, políticos y organizadores comunitarios en Marsella hablan de una psicosis -un estado de trauma o pánico colectivo- que se apodera de partes de la ciudad, mientras debaten si contraatacar con una acción policial cada vez más contundente o con nuevos intentos para abordar la arraigada pobreza.
“Hay un ambiente de miedo. Es evidente que los narcotraficantes dominan y ganan terreno cada día”, declaró una abogada local, que pidió permanecer en el anonimato por temor a represalias contra ella o su familia.
“El Estado de derecho está ahora subordinado a las bandas. Hasta que no tengamos un Estado fuerte de nuevo, debemos tomar precauciones”, puntualizó, sobre su reciente decisión de dejar de representar a las víctimas de la violencia de las bandas.
“Ya no hay reglas”
Durante el verano, varias ciudades francesas impusieron toques de queda nocturnos a los adolescentes tras una oleada de violencia relacionada con el narcotráfico.
El presidente de Francia, Emmanuel Macron, mantuvo conversaciones el jueves para intentar responder a la crisis.
“Hay tanta competencia en el narcotráfico que la gente está dispuesta a todo”, aseveró el organizador comunitario Mohamed Benmeddour.
Y agregó: “Tenemos chicos de 13 o 14 años que vienen como vigías o traficantes. Los jóvenes ven cadáveres, oyen hablar de ellos, todos los días. Y ya no tienen miedo de matar ni de que los maten”.
El detonante de la actual psicosis en Marsella fue el asesinato, el mes pasado, de Mehdi Kessaci, un policía en prácticas de 20 años sin vínculos con el narcotráfico.
Se cree que su muerte pretendía ser una advertencia para su hermano, un destacado activista antipandillas de 22 años y aspirante a político llamado Amine Kessaci.
Bajo estrecha protección policial, Kessaci habló con la BBC sobre la muerte de Mehdi y la culpa que siente.
“¿Debería haber obligado a mi familia a irse de Marsella? La lucha de mi vida será esta lucha contra la culpa”, lamentó.
Amine Kessaci saltó a la fama en Francia en 2020 tras el asesinato de su hermano mayor, un pandillero llamado Brahim.
“Llevamos años con esta psicosis. Sabíamos que nuestras vidas pendían de un solo hilo. Pero todo cambió desde el covid-19. Los agresores son cada vez más jóvenes. Las víctimas son cada vez más jóvenes”, afirmó.
“Mi hermano pequeño fue una víctima inocente. Hubo una época en que los verdaderos matones tenían un código moral. No se mata de día. No delante de todos. No se queman cadáveres. Primero se amenaza con un tiro en la pierna. Hoy en día, todas estas reglas han desaparecido”.
La acción policial
Ante los actuales niveles de violencia sin precedentes, la policía francesa está respondiendo con lo que denominan “bombardeos” de seguridad en zonas de alta criminalidad de Marsella.
Aunque una banda, la DZ Mafia, parece dominar el negocio, opera una especie de sistema de franquicias con una red fragmentada de pequeños distribuidores, a menudo compuestos por adolescentes e inmigrantes indocumentados, que se enfrentan violentamente por territorio.
Según una estimación, hasta 20.000 personas podrían estar involucradas en el negocio de la droga en la ciudad.
El año pasado, las autoridades confiscaron a las bandas 42 millones de euros (unos US$49 millones) en bienes de origen delictivo.
Videos compartidos en redes sociales muestran habitualmente a miembros de las pandillas armados con rifles automáticos disparándose entre sí en las diversas cités de Marsella: barrios pobres caracterizados por edificios de gran altura y una gran concentración de viviendas sociales.
En una fría tarde de la semana pasada acompañamos a un grupo de policías antidisturbios armados en una de sus misiones habituales de “bombardeo”.
Los agentes se dirigieron a toda velocidad a un bloque de pisos en ruinas en sus furgonetas, mientras un joven pandillero que vigilaba la entrada huía a pie. Divididos en dos grupos, los policías corrieron por ambos lados del edificio intentando atrapar a los traficantes en las escaleras.
“El objetivo es desmantelar los puntos de venta de droga. Hemos clausurado más de 40… y hemos encerrado a mucha gente”, explicó Sébastien Lautard, jefe de la policía regional.
“Denle la vuelta”, ordenó un agente bruscamente, mientras su equipo acorralaba a un joven de 18 años contra una puerta.
En un sucio sótano cercano, la policía encontró docenas de viales y pequeñas bolsas de plástico utilizadas para distribuir cocaína.
Más tarde, un policía explicó que el joven detenido pedía ser arrestado, alegando que había llegado a Marsella desde otra ciudad y que ahora estaba retenido contra su voluntad y obligado a trabajar para una banda de narcotraficantes.
Los agentes se lo llevaron en una furgoneta.
Reclutamiento infantil
“Esto no es El Dorado. Tenemos muchos jóvenes reclutados en redes sociales. Vienen a Marsella pensando que ganarán dinero fácil. Les prometen 200 euros (US$233) al día. Pero a menudo terminan en miseria, violencia y, a veces, la muerte”, declaró el fiscal jefe de la ciudad, Nicolas Bessone.
En su oficina, cerca del antiguo puerto de la ciudad, Bessone describió una industria que alcanza un estimado de 7.000 millones de euros a nivel nacional (unos US$8.200 millones) y se caracteriza por dos novedades: un creciente énfasis en el reclutamiento, la venta y la entrega a domicilio en línea; y un número cada vez mayor de adolescentes obligados a participar en el negocio.
“Ahora vemos cómo los traficantes esclavizan a estos pequeños soldados. Crean deudas ficticias para que trabajen gratis. Los torturan si roban 20 euros para comprar un sándwich. Es ultraviolencia. La edad promedio de los agresores y las víctimas es cada vez menor”, afirmó Bessone.
Instó a la población local a no sucumbir a la psicosis, sino a “reaccionar, a rebelarse”.
La abogada, que nos pidió que ocultáramos su identidad, describió un caso que ella había llevado.
“Un joven, que se negaba rotundamente a formar parte de una red, fue recogido después de la escuela, obligado a participar en el tráfico de drogas, violado, amenazado y su familia también fue amenazada. Se utilizan todos los medios para crear una fuerza laboral”, declaró.
En TikTok decenas de vídeos con música anuncian la venta de drogas en las cités de Marsella “de 10:00 a medianoche”, cada producto con su propio emoji: cocaína, hachís y marihuana.
Otros anuncios buscan reclutar nuevos miembros de bandas con mensajes como “se busca trabajador”, “250€ para vigilantes”, “500€ para transportar drogas”.
¿Soluciones?
Para algunos políticos locales, la solución a los problemas de Marsella es el estado de emergencia y normas de inmigración mucho más estrictas.
“Hay que restaurar la autoridad. Necesitamos acabar con la cultura de la permisividad en nuestro país. Necesitamos dar más libertad y más poder a la policía y al poder judicial”, sentencia Franck Alissio, diputado local del partido populista de extrema derecha Agrupación Nacional (RN, por sus siglas en francés) y posible candidato a la alcaldía.
Aunque la antigua ciudad mediterránea de Marsella ha sido conocida durante siglos por su numerosa comunidad inmigrante, Alissio argumenta que “hoy en día, el problema es que ya no somos capaces de integrarnos económicamente ni asimilarnos. Hay demasiada inmigración. El problema es la cantidad (de inmigrantes). Y, de hecho, los narcotraficantes, los traficantes, los vigilantes, los líderes de estas mafias, son casi todos inmigrantes o extranjeros con doble nacionalidad”.
Es una afirmación controvertida y difícil de verificar en un país que se esfuerza por evitar incluir ese tipo de detalles en las cifras oficiales.
Alissio sostiene que los sucesivos gobiernos invirtieron miles de millones de euros en los barrios más pobres de Marsella sin ningún resultado. Culpa a los padres y a las escuelas por permitir que los niños se involucren en el narcotráfico, pero añade que su objetivo era “resolver el problema, no hacer sociología”.
Los partidos de extrema derecha han gozado durante mucho tiempo de un fuerte apoyo en el sur de Francia, pero no tanto en la diversa ciudad de Marsella. Críticos de RN, como la abogada cuya identidad hemos ocultado, acusaron al partido de “explotar la miseria y el miedo” y de culpar erróneamente a los inmigrantes de una “gangrena” generalizada en todas las comunidades de Francia.
Philippe Pujol, escritor local y experto en el narcotráfico en Marsella, también recibió protección policial tras el asesinato de Mehdi Kessaci el mes pasado.
“No estoy seguro de que haya una buena razón para este terror. Pero… el terror se está extendiendo. Prefiero tener miedo y ser precavido que correr riesgos innecesarios”, declaró.
Pero refutó las peticiones de una acción policial más contundente, argumentando que solo aliviaba los síntomas de una sociedad en crisis, en lugar de abordar las causas del problema.
Al describir la pobreza arraigada como un “monstruo”, Pujol pintó una imagen de una sociedad radicalizada por décadas de abandono.
“El monstruo es una mezcla de clientelismo, corrupción y decisiones políticas y económicas tomadas en contra del interés público”, opinó Pujol.
“Estos chicos pueden ser unos imbéciles cuando están en grupo, pero cuando estás a solas con ellos, siguen siendo niños, con sueños, que no quieren esta violencia”, aseguró.
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