El accidente que cobró la vida de una recolectora de 59 años en el relleno sanitario La Candelaria de Los Cabos en julio pasado ha creado un ambiente de zozobra entre trabajadores del vertedero, quienes alertaron de malos manejos de residuos desde que en diciembre del 2022 el ayuntamiento concesionó la administración del basurero a la empresa El Dorado Atardecer y a su aliada Gammakat Logistic.

“Realmente el accidente se suscitó porque el personal que tiene trabajando la empresa no está capacitado, porque quien descargó la basura sobre la compañera era un novato y esa fue la causa”, señala un reciclador que por seguridad nombraremos Aarón.

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Personas recicladoras en relleno sanitario: sin contrato ni seguridad social

Las personas recicladoras son trabajadoras y trabajadores sin ningún tipo de contrato que, los siete días de la semana y en jornadas de hasta 11 horas, separan residuos que llegan al relleno sanitario para después llevarlos a una recicladora y obtener un pago a cambio de, principalmente, plásticos, metales y chatarra.

La función de las personas recicladoras es fundamental en los rellenos sanitarios, señala Aarón, ya que disminuyen el volumen de residuos. Si ellas no hicieran su trabajo, el ciclo de vida de los rellenos sería corto porque se llenarían más rápido de residuos. A pesar de este papel crucial, no son reconocidos ni es valorado su trabajo.

Como personas trabajadoras libres no cuentan con un contrato, sino acuden por voluntad propia al relleno sanitario. En su mayoría no cuentan con seguridad social ni ningún tipo de seguro de vida ni ahorros para el retiro que les garantice una vejez digna y ampare a sus familias ante una muerte prematura o accidentes incapacitantes. Por otro lado, tienen a la Unión que actúa como una red de apoyo.

Relleno sanitario concesionado

El proyecto que presentaron las empresas El Dorado Atardecer y a su aliado Gammakat Logistic para obtener la concesión prometía la implementación de un Centro Integral de Economía Circular en el relleno sanitario de La Candelaria a través de la construcción y operación de una planta termoeléctrica alimentada con los residuos sólidos urbanos.

Aarón señala que la empresa concesionaria ha hecho un manejo indebido de los residuos que afecta no sólo al medioambiente, sino que amenaza la seguridad y salud de quienes trabajan en el sitio.

“Desde que empezó la concesión, que ya va para dos años, ha habido unos cambios, pero van en retroceso. Anteriormente, cuando el municipio trabajaba el relleno sanitario, toda la basura se compactaba y se enterraba. Se trabajaba bastante bien. En la actualidad es un basurero con mucha contaminación porque no se está tapando la basura, queda toda expuesta”, señala el reciclador.

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Al mes ingresan al relleno sanitario un promedio de 13 mil 500 toneladas de residuos sólidos, de acuerdo con el análisis técnico sobre el tratamiento de residuos sólidos hecho por la Dirección General de Servicios Públicos Municipales.

Sin compactar y enterrar, estos residuos se van apilando en forma de montañas expuestas que cubren la superficie y dejan menos espacio para las maniobras de la maquinaria y para que trabajen las personas recicladoras.

“Actualmente, es muy riesgoso para nosotros porque no hay espacios suficientes para que podamos trabajar tranquilamente y con seguridad. Desgraciadamente, estamos ahí con el riesgo de que la máquina ande trabajando o de que los carros lleguen y no nos dejen el suficiente tiempo ni el espacio para poder trabajar. Nos ha afectado mucho en ese sentido”, dice Aarón.

A pesar de no tener las capacidades, la empresa acepta residuos porque percibe un ingreso del pago de los camiones recolectores que van a dejar la basura de los hoteles y restaurantes de la zona turística.

“La empresa, únicamente, se dedica a estirar la mano cuando entran los camiones, pero saturan el relleno sanitario y no se le da el manejo adecuado. Todo esto conlleva a problemas ambientales y pone en riesgo al personal que se encuentra ahí”, señala un representante de la Unión que prefiere mantenerse en el anonimato por temor a represalias.

Para este artículo se buscó a la empresa El Dorado Atardecer, pero no hubo respuesta y el director de Gammakat Logistics, Uwe Rolli se deslindó totalmente del proyecto. Mientras que Leonel Leyva Luna, director general de Servicios Públicos de Los Cabos, respondió que él no tenía nada que ver con el relleno sanitario y que la solicitud de entrevista debía dirigirse al titular de la concesión.

“Es como muchos de los servicios públicos que se concesionan. La autoridad concesiona y se deslinda porque está la concesión, pero tampoco vigila el cumplimiento de lo concesionado ni exige el cumplimiento del contrato”, explica Alma Lidia Cota Ojeda del Observatorio Ciudadano Cómo Vamos La Paz.

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Para quienes integran la Unión, el funcionamiento mejoraría si el relleno sanitario regresara a ser administrado por el Ayuntamiento de Los Cabos y si se dotara de más maquinaria para operarlo, lo cual agilizaría los procesos.

“Queremos decirle al gobierno municipal que ya tome cartas en el asunto sobre el relleno sanitario. Ya es un caos. Realmente es un lugar que nos está afectando a los que trabajamos dentro del relleno y yo creo que ya es el momento de que meta las manos”, señala Aarón.

*Este artículo se publicó originalmente en Causa Natura Media.