Qué son las aceleradoras de empresas y en qué países de América Latina invierten más
"Hola, estoy interesado en acelerar tu empresa".
Eso es lo que muchos emprendedores quisieran escuchar de parte de un inversionista que le tiene fe a su emprendimiento, quiere invertir dinero y darle asesoría para que pueda crecer más rápido.
De eso se trata básicamente la aceleración de compañías que habitualmente están en sus primeras etapas de desarrollo.
Las aceleradoras más activas radicadas en América Latina incluyen empresas como NXTP Labs, Wayra y ACE.
"Colectivamente estas firmas estudian miles de startups y escriben cientos de cheques", le dice a BBC Mundo, Julie Ruvolo, directora de Capital de Riesgo de la Asociación para Inversiones de Capital Privado en Latinoamérica (LAVCA, por sus siglas en inglés).
Pero cuando se trata de aceleradoras globales que ponen recursos en emprendimientos regionales, las más activas de los últimos años han sido 500 Startups (con 14 inversiones regionales entre 2013 y 2017) y Y Combinator (con 12 inversiones en el mismo período), según los datos de LAVCA.
"Las aceleradoras globales pueden ayudar a las startups locales a conseguir mayor visibilidad", dice Ruvolo, especialmente frente a grandes inversionistas internacionales.
¿Quiénes son estos grandes jugadores?
La firma argentina NXTP Labs ha invertido intensamente en la región en los últimos años, con un portafolio de 200 startups, según sus propios datos.
"A futuro el capital de riesgo que se invierte en la región seguirá creciendo", dice Sebastián Aldasoro, gerente de marketing de NXTP Labs, en conversación con BBC Mundo desde Buenos Aires.
"En 2017 aumentó al doble y creemos que en 2018 (el resultado) será muy superior", agrega, explicando que gran parte de ese crecimiento se explica por inversiones en Brasil.
"En esto se corren grandes riesgos, pero los retornos pueden ser extraordinarios", apunta.
Wayra es la aceleradora de la empresa Telefónica, que ha invertido en más de 350 startups a nivel global desde 2011.
En Latinoamérica, opera en países como México, Perú, Chile, Colombia, Brasil y Argentina.
Y la firma ACE ha hecho sus grandes apuestas en Brasil. Según informes corporativos, realizó 94 inversiones desde 2012.
A estas aceleradoras se pueden agregar grandes fondos de capital emprendedor como Alta Ventures, Angel Ventures, ALLVP, Kaszek o Cygnus.
Ranking de países
Solo en el primer semestre de 2018 tres países latinoamericanos se llevaron la mayor parte del pastel: Brasil, Colombia y México.
Completan la lista Argentina, Chile y Perú con menores montos de inversión.
Brasil, la mayor economía de la región e ícono de las empresas tecnolatinas, recibió cerca de US$1.400 millones en inversión privada destinada a startups entre 2017 y los primeros meses de 2018, según los datos de LAVCA.
En el mismo período, Colombia fue el escenario de un flujo de capital de US$188 millones, mientras que México llegó a los US$154 millones.
Laila Choe, especialista de BID Lab, el laboratorio de innovación del Grupo BID, afirma: "Estamos viendo el surgimiento de una nueva generación de fondos en ecosistemas más emergentes como Carao Ventures y Pomona en Centroamérica, lo cual es muy auspicioso".
La gran explosión de startups de base tecnológica en la región comenzó hace menos de una década.
"Comenzó con el surgimiento de aceleradoras, company builders, fondos de capital emprendedor y programas de apoyo de gobiernos", explica Choe.
"Y la tendencia sigue fuerte".
Las megainversiones
Las inversiones de capital de riesgo en startups latinoamericanas marcaron un record de US$780 millones en el primer semestre de 2018, comparadas con el primer semestre del año anterior (US$476 millones).
De hecho, el año pasado Latinoamérica vio nacer siete unicornios tecnológicos, es decir, startups que alcanzan una valoración de mercado superior a US$1.000.
La hazaña la lograron Rappi (conocida como el "Amazon de Colombia", 99 (el "Uber de Brasil", Nubank (el gigante brasileño de la banca digital), PagSeguro, ArcoEducação, Ascenty y Stone Pagamentos.
Y hacia fines de 2018, se produjo la mayor inversión conocida en una startup latinoamericana, cuando la brasileña iFood recibió US$500 millones de una sola vez, de parte de Innova Capital, Naspers, y Movile.
Esta sola inversión es equivalente atodo el capital de riesgoque llegó a las startups de la región en 2016.
"Hemos visto el ingreso de grandes jugadores en el mercado latinoamericano", explica Ruvolo de LAVCA.
Ejemplo de ello son firmas como Ant Financial, Tencent, Softbank, DST Global, Goldman Sachs y Visa.
Además se registraron grandes adquisiciones, como Didi Chuxing comprando la brasileña 99 y Walmart, la mexicana Cornershop.
"Por primera vez en la historia, América Latina está generando empresas de base tecnológica en escala y todo indica que esto es solo el comienzo de una transformación de gran relevancia para el futuro de la región", escribió Ignacio Peña, uno de los autores del estudio "Tecnolatinas: América Latina en el tsunami de la tecnología".
Un tsunami que está transformando el mundo de los negocios en las grandes economías regionales.
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