¡Azúcar! Cuba avanza en su transición energética a través de la caña
Berlin, Alemania.- La caña de azúcar ha impulsado por siglos la economía de Cuba, pero ahora el país caribeño está aprendiendo a beneficiarse de ella de otra manera, una que lo ayudará a obtener soberanía energética y a combatir el cambio climático.
[contextly_sidebar id=”qLb9h8QrHJjNsCKYbDTahaNRYaqpWbBX”]En 2014, Cuba se planteó por ley sextuplicar su generación de energías renovables, que actualmente representa solo un 4.6 % del total. La meta contemplada para 2030 consiste en alcanzar un 24 % o, en su equivalente energético, pasar de los 20,000 megavatios/hora generados en 2016 a 30,000 a 15 años. Y para ello, la caña de azúcar es clave.
“La biomasa es la más importante de nuestras fuentes energéticas. Contemplamos 22 proyectos de biomasa que se basan en el bagazo de la industria azucarera”, indicó el ministro de Energía cubano, Alfredo López Valdés, en el marco del Diálogo de Berlín para la Transición Energética que se lleva a cabo en la capital alemana.
Los proyectos descritos por López son, básicamente, plantas industriales donde el bagazo de caña es hervido para aprovechar su potencial calórico y con él generar electricidad.
En una de estas plantas, ubicada en la localidad de Ciro Redondo, casi 7 mil toneladas de caña son trituradas diariamente para obtener azúcar y otros derivados. El bagazo es posteriormente hervido para echar a andar turbinas que producen 12 megavatios. De esta cantidad, dos terceras partes suministran el molino que tritura la caña y una tercera parte se transmite a la red eléctrica.
El plan de las autoridades cubanas es optimizar este proceso, aumentado la presión en el hervido del bagazo, para de esta manera aumentar a 60 megavatios la generación a través de las turbinas, y a 32 el suministro final de electricidad a la red.
Bajo este sistema funcionan actualmente cuatro plantas, costeadas con créditos bancarios, que generan 150 megavatios brutos de electricidad. Otras siete plantas se encuentran en negociaciones con inversionistas extranjeros, y 11 más integran un portafolio de proyectos en espera de más inversionistas interesados, según información del Ministerio de Energía y Minas.
De acuerdo con los objetivos nacionales de transición energética para 2030, las 22 plantas energéticas de biomasa cañera proveerán anualmente 4,300 gigavatios por hora, lo que significará el 58% de la meta de 7,316 gigavatios por hora anuales que Cuba espera producir a partir de fuentes renovables a 15 años de hoy.
La energía que la isla generaría en 2030 a partir de la caña de azúcar alcanzaría para abastecer actualmente a todo Baja California Sur o para alimentar a casi la mitad del transporte eléctrico en México, según cifras de la Sener.
En tanto, la ordeña energética de la caña de azúcar le ahorraría a Cuba en 2030 el uso de 960 mil toneladas de combustibles fósiles anuales. Debido a que el país solo alcanza a cubrir la mitad de su demanda energética con su actual producción de crudo y gas natural (según datos de la Unión Cuba Petróleo) y a que el ministerio de Economía se ha planteado limitar las importaciones, el impulso a la energía cañera hecha en casa equivale también a apostar por la soberanía energética.
Del lado ambiental, la energía de la caña evitaría emisiones a la atmósfera por 3.65 millones de toneladas de dióxido de carbono, el principal gas causante del cambio climático.
Además de la biomasa por caña, Cuba depende para su transición energética, en segundo lugar, de la energía eólica, que aportaría en 2030 unos 1,968 gigavatios por hora anuales. Como tercera fuente la energía solar proveería 1,050, seguida de fuentes más pequeñas como la hidroeléctrica y de ciclo combinado.
Inversión pese al bloqueo
Para alcanzar sus cuotas proyectadas de energías renovables, Cuba debe de sortear el bloqueo comercial que constriñe la llegada de inversiones a la isla, dijo a Animal Político el ministro de Energía cubano.
“El bloqueo se mantiene y nos hace mucho daño. No obstante eso, hay interés de inversores en Cuba”, explicó Alfredo López.
Como ejemplo de esto, el funcionario señaló que unas 40 empresas extranjeras participaron recientemente en el proceso de licitación para instalar 100 MW de energía solar fotovoltaica.
En busca de eficiencia
Paralelamente, Cuba trabaja en aumentar la eficiencia energética. Solo a nivel doméstico se plantea la instalación de 100,000 metros cuadrados de calentadores eléctricos, que ahorrarían un promedio de 12% de electricidad en hogares.
Otras campañas buscan la sustitución de 13 millones de lámparas fluorescentes por sistemas LED, de dos millones de hornillas eléctricas por hornillas de inducción, además de la instalación de 20,000 módulos de energía solar fotovoltaica en casas.
En La Habana, el malecón ya brilla iluminado por un sistema LED.
