¿Por qué dicen que los renos vuelan? 4 puntos para conocer a estos animales
[contextly_sidebar id=”129a7f18f22b1f4a496c92938f0235f3″]En esta época del año vemos renos en las tarjetas de Navidad, salen en películas galopando por el cielo para tirar del trineo de Santa Clos… pero en la franja norte de Europa, estos mamíferos migratorios no sólo pertenecen a la atmósfera navideña, sino que son parte de la vida cotidiana durante todo el año. Vagan por las colinas de Laponia, la patria ártica de un pueblo indígena llamado Sami y que habita en Noruega, Suecia, Finlandia y el noroeste de Rusia.
Aquí algunos puntos interesantes acerca de estos animales a los que típicamente se les asocia con las fiestas decembrinas. Incluye cómo surgió el mito de que estos mamíferos de linda cornamenta vuelan.
1. ¿Rápidos y voladores?
Aunque por supuesto los renos no pueden volar, son capaces de recorrer rápidamente enormes distancias.
“Los renos son rápidos, pero no tanto como los caballos”, dice un pastor de renos de Jokkmokk, en la Laponia sueca, llamado Jonas Vannar. “Pueden recorrer fácilmente entre 40 y 50 kilómetros al día si tienen que hacerlo”.
Estos animales pueden recorrer 200 kilómetros o más en la primavera para llegar a territorios de cría en las montañas.
2. Son calientitos y lanudos
Los renos también están adaptados para sobrevivir en los duros inviernos, explica Mari Heikkila, director del Parque Ranua en Finlandia.
“El pelo de los renos es hueco, por eso hay aire entre su pelaje y también dentro de él. Su abrigo de invierno es muy espeso”, dice Heikkila. Eso les permite tener una especie de aislamiento, razón por cual los samis han hecho siempre su ropa de invierno con pieles de renos.
Los renos también tienen grandes pezuñas en comparación con los alces o venados. Las utilizan como palancas para caminar cuando la nieve es profunda.
Otra característica es que sus ojos cambian de color entre el verano y el invierno para adaptarse a los niveles variables de luz del norte.
3. Su carne es sabrosa y saludable
La carne de reno es un alimento básico popular en Laponia. En Finlandia, la demanda de la carne baja en grasa supera la oferta, por eso se importa desde Rusia.
Cada año se realiza un concurso de cocina con el reno como platillo principal en la localidad finlandesa norte de Inari, donde los chefs sami contrastan sus recetas tradicionales contra las artes culinarias modernas.
Se utiliza casi todo el animal para preparar toda clase de delicias como: salchichas, estómagos rellenos, reno salteado con puré de patatas y mermelada de arándano rojo, o asado.
4. ¿Quién los vio volar?
En la cultura popular, ocho renos voladores tiran del trineo de Santa Clos mientras éste da regalos a los niños de todo el mundo en la Nochebuena. Ese escenario fue descrito por primera vez en la década de 1820 por el poeta estadounidense Clement Clarke Moore. Más de 100 años después, el escritor estadounidense Robert L. May agregó a Rodolfo con su nariz roja al frente de la manada.
Pero hay un debate sobre los orígenes de los renos volando que llegan hasta ideas de estos animales comiendo hongos alucinógenos. Cuentan las historias que antiguos chamanes sami bebían la orina filtrada del reno para drogarse. Entonces comenzaban a ver a sus renos “volar”.
Associated Press
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