Janis Joplin, la famosa cantante de blues y rock and roll, nacida un 19 de enero de 1943, falleció un 4 de octubre de hace exactamente 42 años. A Janis siempre la caracterizó su poderosa voz y un espíritu rebelde.
Justo en medio de las revoluciones sociales de los años 50 y 60 del siglo anterior, Janis fue un símbolo femenino de la contracultura y el movimiento Hippie. Fue la primera mujer en llegar al estrellato del rock and roll.
En 2008 la Rolling Stone la nombró el lugar 28 de los mejores 100 cantantes de todos los tiempos, aunque es difícil que dos personas se pongan de acuerdo en tales listas.
Janis, en su primer año de bachillerato, se unió a una pandilla de jóvenes intelectuales (beats o beatniks), por lo que se convirtió en una marginada por sus compañeros de clase, siendo durante esta etapa una persona muy impopular, acusada de “amiga de los negros” por rechazar el racismo. A los dieciséis años comenzó a manifestar su amor por la música, frecuentando los bares de Luisiana, donde escuchaba música negra, de blues y jazz y a los diecisiete comenzó a cantar.
Cuando estudiaba Bellas Artes en la Universidad de Texas en Austin, comenzó a cantar de forma habitual en bares, donde empezó a ganarse su reputación como fuerte bebedora. En 1963, se trasladó a la ciudad de San Francisco dónde empezó a ser conocida. Estando allí conoció a muchos músicos con los que más tarde se reencontraría, como su amante Ron “Pigpen” McKernan” (después, miembro de The Grateful Dead) y grabó un disco casero con Jorma Kaukonen (futuro guitarrista de Jefferson Airplane) y Margareta Kaukonen en la máquina de escribir (como instrumento de percusión). Fue en este periodo cuando comenzó el contacto con la droga y se sumió en un estado de abandono, llegando a pesar 35 kilos. En 1965 anunció entonces a su familia que volvería a sus estudios universitarios, y que se casaría con un hombre que había conocido en San Francisco, conocido como Peter LeBlanc, pero el enlace no tuvo lugar, ya que Peter LeBlanc la abandonó y esto marcaría aún más su inseguridad afectiva y su sentimiento de soledad.
Cansada de esperar a LeBlanc y de ser una chica buena, se fue a San Francisco con Chet Helms, un productor que conoció en Texas. Se unió a la banda Big Brother and the Holding Company el 4 de julio de 1966, logrando una combinación perfecta. A partir deaquí la historia de Janis empezaría a mejor, al menos hasta antes de 1970 con su prematura muerte por el consumo de heroína
Para recordar a Janis, aquí tenemos algunas de sus mejores canciones:
