Explicando… la radiación solar<br> en el DF
Durante las últimas semanas se ha presentado en el Distrito Federal el anuncio de una radiación solar “extremadamente alta”registrada por el Sistema de monitoreo atmosférico (Simat) de la Ciudad de México (@AireMexicoDF) que constantemente realiza la Secretaría del Medio Ambiente del DF.
Ante la constante alerta por un alto registro de rayos UV, y para evitar la desinformación, Animal Político platicó con el químico Armando Retama Hernández, director de la Red Automática de Monitoreo Atmosférico (RAMA), el cual es parte del Simat, dependencia que hace los reportes oficiales de la calidad del aire y la radiación solar.
¿Es normal este nivel de radiación?
Retama Hernández refiere, en primer lugar, que la medición de rayos ultravioleta (UV) hecha a lo largo del año permite saber que “en realidad, la cantidad de radiación UV está en función de la posición de la república Mexicana o del eje de la tierra con respecto al sol, por ejemplo, en la primavera hay una inclinación en la que Norteamérica se encuentra inclinado hacia el sol, por lo que recibe una cantidad mayor de radiación y en el invierno la inclinación está hacia el otro lado, entonces disminuye.”
El director de monitoreo atmosférico en el DF refiere que a pesar de estas diferencias estacionales, “por encontrarnos más cerca del ecuador, las cantidades de radiación que recibimos a lo largo del año son más o menos constantes y el hecho de que la ciudad de México se encuentre a una mayor altitud también la hace susceptible de que tengamos un poco más de radiación.”
La principal diferencia que hay en esta época del año “es la presencia de nubes, las cuales sirven de protección adicional, “ya que a pesar de que la radiación puede atravesar las nubes, parte de esta radiación es reflejada o dispersada, entonces ya no tenemos la misma cantidad de radiación que con un cielo despejado”. Según Retama, “algo que caracteriza esta época es precisamente la falta de nubes y cielos despejados, entonces estos días que hemos tenido lluvias en la tarde son atípicos, pues en estos días tenemos más o menos 12 horas de insolación al día.”
El funcionario de la Secretaría del Medio Ambiente del DF detalla que laos niveles de radiación son sólo un poco más altos en esta época, , aunque precisa que “podemos registrar valores de índice alto a lo largo del año”. Es decir que, así como se han registrado valores máximos en primavera, “en ocasiones hemos registrado en junio, julio valores muy altos, e incluso en diciembre que a pesar de que son días fríos la cantidad de radiación UV puede llegar a ser alta.”
Esta radiación, por lo tanto, “es típica de la temporada”, y a pesar de que a lo largo del año registramos valores muy altos, “la única diferencia que tenemos es que en esta época del año en lugar de registrar una hora con valores superiores a once, podemos registrar hasta tres horas, que son más o menos las horas que el sol se encuentra directamente sobre nuestras cabezas.”
Las recomendaciones
La recomendación general hecha por la dependencia encargada de medir la radiación UV en el DF presenta los siguientes tiempos recomendados como máximos para exponerse al sol dependiendo de la radiación de rayos UV y el color de la piel:
El encargado de las mediciones automáticas de la radiación en la ciudad de México aclaró que “si tenemos un valor de intensidad de radiación de 11 o superior y permanece la gente sin ninguna protección, seguramente experimentarás una quemadura. Siempre y cuando tengas una piel clara o morena clara, el color de la piel oscuro ofrece una protección adicional.”
La recomendación de usar una crema con bloqueador con un factor alto “tiene la principal intención de proteger a las personas de la exposición a la radiación UV” y “sí tiene resultados, sí protege, aunque hay algunas personas que pueden ser sensibles a los productos que contienen los bloqueadores, y la recomendación eneste caso es acudir a un dermatólogo”, refie Armando Retama. Otra forma de protección la constituyen también ciertas prendas, por ejemplo, “el simple hecho de utilizar ropa de manga larga con colores claros que protege bastante también contra la radiación”
Finalmente el funcionario afirmó que “el propósito de difundir este índice de radiación UV va orientado hacia la concientización de la población, a decirles ‘hay niveles altos, te recomendamos que te protejas’. Esto no implica no salir a la calle, simplemente es que si vas a salir en las horas en que hay mayor intensidad, al igual que haces cuando sales a la playa, lo mismo debería ser en la Ciudad de México.”
Los efectos de la radiación
Según Retama Hernández los efectos de la radiación UV pueden ser agudos o crónicos:
Los efectos agudos “son los que se presentan al momento o poco después de la exposición, el cual es el daño más frecuente de una exposición excesiva al sol es la quemadura solar, que es el enrojecimiento y ardor de la piel”
Cuando la exposición es prolongada y repetitiva a lo largo de la vida se incrementa el riesgo de sufrir problemas adicionales en la piel, llamados efectos crónicos, por ejemplo, “el envejecimiento prematuro porque los rayos UV afectan las fibras de colágeno, afectan a las proteínas que están generando las fibras de colágeno y es lo que le da elasticidad a la piel. Puede presentarse la aparición de manchas, de lunares y, en casos extremos, la aparición de cáncer, pero estamos hablando de una exposición a lo largo de la vida.”
“La radiación UV tiene una energía tal que es capaz de llegar a las células, puede afectar directamente el ADN y provocar alguna alteración o mutación que es lo que provoca el crecimiento anormal de algún tipo de células, y este crecimiento anormal es lo que conocemos como cáncer.”
