Colombia pide a EU que ratifique TLC en 2011
Colombia pidió a Estados Unidos que ratifique este año el tratado de libre comercio en 2011, que extienda las preferencias arancelarias por al menos 18 meses y que no recorte la ayuda destinada a lucha antidrogas en el llamado plan Colombia, dijo el miércoles el vicepresidente del país sudamericano.
“La intervención del presidente (Barack) Obama ayer (martes) está en la vía de lo que nosotros hemos planteado al gobierno y al Congreso de Estados Unidos, de que ese TLC se apruebe este año”, afirmó Angelino Garzón en conferencia de prensa. “No se trata de favores unilaterales a Colombia, de dádivas”.
La víspera, en su discurso sobre el estado de la nación, Obama dijo que buscará tratados de libre comercio con Colombia y Panamá siempre que promuevan la creación de nuevos empleos en Estados Unidos, pero no especificó una fecha para la que deban estar listos ambos acuerdos pese a que el presidente republicano del comité de medios y arbitrios en la cámara baja lo había exhortado a considerar durante los próximos seis meses los tratados de libre comercio con Colombia y Panamá.
“Si algún país no aprueba (el TLC), las relaciones no se van a deteriorar, seguiremos siendo amigos, pero las relaciones comerciales y los negocios tendrán movimientos. No nos vamos a poner a llorar si algún país libre y soberanamente toma la decisión de no aprobarnos el TLC”, dijo Garzón refiriéndose al tratado que el Congreso estadounidense no ha ratificado desde que fuera acordado por ambos gobiernos en 2006.
El gobierno estadounidense anunció que antes del 1 de julio presentará ante el Congreso una versión final del tratado comercial con Corea del Sur, pero no ha dado fechas para los acuerdos con Colombia y Panamá.
La sesión legislativa anterior del Congreso extendió en diciembre las preferencias arancelarias a los países andinos apenas seis semanas, con la meta primordial de no afectar a las empresas exportadoras de flores antes del Día de San Valentín. Aún no está claro si este nuevo Congreso las extenderá ni por cuánto tiempo.
La solicitud de Garzón de que Estados Unidos mantenga el financiamiento actual al Plan Colombia se enfrenta a la meta de los legisladores republicanos de recortar los gastos públicos en 30% para combatir el déficit fiscal.
Desde el inicio del plan en el 2000 y hasta ahora, Colombia ha recibido de Estados Unidos unos 7.000 millones de dólares, mientras en los últimos años la cifra anual de ayuda se ha venido reduciendo. Para este año, los desembolsos se calculan en unos 465 millones de dólares, unos 50 millones de dólares menos que los dineros del 2010, según funcionarios diplomáticos colombianos.
Garzón realiza una visita a la capital estadounidense de una semana en un intento por agilizar la ratificación del TLC, que culminará el viernes encontrándose con el vicepresidente Joe Biden y la secretaria de Estado Hillary Clinton.
AP*
