Autoridades de salud en Tlaxcala confirmaron que hay cuatro muertos a consecuencia del síndrome de Guillain-Barré.
A través de un comunicado, la Secretaría de Salud detalló que hasta la semana epidemiológica 12, se han notificado 81 casos de parálisis flácida aguda (PFA) distribuidos en 30 municipios de Tlaxcala.
De ellos, 42 han mostrado aislamiento positivo a la bacteria Campylobacter jejuni, 34 han sido clasificados como síndrome de Guillain-Barré (SGB), y se han registrado cuatro defunciones que se encuentran en dictaminación por parte del grupo de expertos.
Síndrome de Guillain-Barré en Tlaxcala
Desde el pasado 11 de marzo se implementaron acciones de vigilancia e identificación de la posible fuente de infección, detectando factores de riesgo como la contaminación del agua para consumo humano, manejo deficiente de alimentos, baja cloración de los sistemas de agua potable y deficiente lavado de manos, entre otros.
De acuerdo con la Secretaría de Salud, en los últimos cinco años, a nivel nacional se han reportado 899 casos de PFA en 2019, 532 en 2020, 518 en 2021, 628 en 2022 y 617 en 2023. En el estado de Tlaxcala, en 2023 se registraron 11 casos.
En febrero, la Secretaría de Salud de Tlaxcala emitió una alerta epidemiológica por el “incremento inusual” de los casos de Síndrome de Guillain Barré.
El pasado 20 de marzo, Tlaxcala reportó el primer fallecimiento por el Síndrome de Guillain-Barré presuntamente provocado por el consumo de pollo contaminado.
Ante los casos acumulados, la Secretaría de Salud recomienda seguir las siguientes medidas preventivas de higiene:
- Lavarse las manos las veces que sean necesarias
- Lavar y desinfectar las frutas y verduras que se consumen crudas
- Consumir carnes bien cocidas
- Verificar que las latas de alimentos no estén abolladas
- No consumir alimentos en lugares de dudosa higiene
- Utilizar repelente o mosquiteros para evitar las picaduras de insectos
- Evitar el contacto con personas con infecciones respiratorias
¿Qué es el Síndrome de Guillain-Barré?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el Síndrome de Guillain-Barré como una rara afección en la que el sistema inmune de un paciente ataca los nervios periféricos, lo que puede ocasionar debilidad muscular, problemas para deglutir o respirar, así como pérdida de la sensibilidad en piernas y/o brazos.
Cualquier persona, de cualquier edad, puede ser afectada por esta afección, sin embargo, es más frecuente en adultos y en personas de género masculino.
Si bien, la mayoría de los pacientes se recupera totalmente, el Síndrome de Guillain-Barré puede ocasionar casos graves e incluso mortales.
“Necesitan tratamiento y seguimiento cuanto antes; algunas pueden necesitar cuidados intensivos. El tratamiento incluye cuidados de apoyo e inmunoterapia”, señala la OMS.
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Expertos y ambientalistas aseguran que la hoja de boldo tiene todas las características necesarias para convertirse en el papel higiénico del futuro.
¿Es el boldo una alternativa sostenible al costoso papel higiénico?
Martin Odhiambo, botánico del Museo Nacional de Kenia, asegura que sí.
Como en otras partes del mundo, en África el precio del papel higiénico -y de muchos otros productos- ha aumentado en forma considerable.
Aunque se fabrica en el continente, la pasta de papel utilizada en su producción suele ser importada.
Martin, quien es especialista en plantas tradicionales, considera que la respuesta al aumento de los precios quizá ya exista.
“El Plectranthus barbatus (también conocido como boldo o Coleus barbatus) es el papel higiénico africano”, afirma.
“Hoy en día muchos jóvenes desconocen esta planta, pero tiene el potencial de ser una alternativa al papel higiénico respetuosa con el medio ambiente”, añade.
Suave y aromático
Matin dice que las hojas de boldo son suaves y huelen a menta.
La planta se cultiva ampliamente en toda África, y en otras regiones del planeta, incluida América Latina, por lo cual es muy accesible.
Sus hojas son similares en tamaño a un cuadrado de papel higiénico industrial y pueden usarse en retretes modernos.
Benjamin, que ha estado usando boldo por más de 25 años, lo cultiva en un patio cerca de su casa en Meru, una ciudad en el centro de Kenia.
Descubrió la planta gracias a su abuelo, quien se la mostró en 1985.
“La he estado usando desde entonces”, señala.
¿Pero podría ser utilizada por más personas?
Todavía estamos muy lejos de su producción a gran escala, pero su potencial se está explorando en otros países, incluido Estados Unidos.
“Deje de preocuparse por lo que la gente piense”
Robin Greenfield, un activista medioambiental de Estados Unidos, cuenta que utiliza hojas de boldo desde hace cinco años, tiene más de cien plantas en su vivero en Florida.
Las comparte a través de una iniciativa que anima a la gente a cultivar su propio papel higiénico.
“Hay muchas personas que asocian el uso de plantas como papel higiénico con la pobreza, pero hay que recordarles que cuando usan papel higiénico industrial, están usando plantas”, explica.
“La diferencia es simplemente que hay una industria con el llamado papel higiénico”.
Robin dice que ha recibido comentarios positivos de personas se han sumado a su iniciativa.
Asegura que estas personas valoran la sostenibilidad de cultivar su propio papel higiénico.
“A cualquiera que dude en probar el boldo como papel higiénico, le diría que deje de preocuparse por lo que la gente piense. Y simplemente se diga a sí mismo: voy a ser yo mismo”.
“En este caso, eso significa que voy a limpiarme con hojas muy suaves que yo mismo cultivo”, concluye.
* Este contenido fue creado con financiación de la Fundación Bill y Melinda Gates.
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